soapformulator
NL
C20H14O4

Fenolftaleïne

Fenolftaleïne is een zuur-base-indicator, verkocht als oplossing in alcohol, die vanaf ongeveer pH 8,2 roze kleurt. Zeepmakers doen een druppel op een monster om vrij alkali op te sporen; in de EU is het ingedeeld als kankerverwekkend, dus je behandelt het als laboratoriumreagens en houdt het uit het product.

Danger (GHS08)
  • H341 Suspected of causing genetic defects
  • H350 May cause cancer
  • H361f Suspected of damaging fertility

Harmonised classification in Annex VI of Regulation (EC) No 1272/2008 (CLP), index number 604-076-00-1: Muta. 2, Carc. 1B (specific concentration limit 1 %) and Repr. 2. Indicator solutions in ethanol are also Flam. Liq. 2, H225, by their suppliers' safety data sheets.

Eerste hulp, verderop op deze pagina

Identiteit

Formule
C20H14O4
CAS
77-09-8
EC
201-004-7
Ook bekend als
phenolphthalein indicator solution

Handleidingen

Wat het laat zien

Fenolftaleïne is een zuur-base-indicator: kleurloos in zure en neutrale oplossingen, en roze wanneer de pH stijgt van ongeveer 8,2 tot 9,8. Het lost nauwelijks op in water, 0,4 g per liter volgens het US National Toxicology Program, dus wordt het opgelost in alcohol verkocht, meestal als oplossing van 1 %.

Elke echte zeep is alkalisch. Een oplossing van goed gemaakte zeep zit rond pH 9 tot 10, boven het punt waar de indicator begint te verkleuren, dus een druppel op een vochtig stuk zeep wordt vaak licht roze, ook als er geen vrije loog is, vooral op jonge zeep die nog water bevat. Waar je je zorgen over moet maken, is een direct, fel magenta, vooral in vlekken of strepen. In sterk alkalische omstandigheden verbleekt het roze bovendien na verloop van tijd, doordat de indicator overgaat in een kleurloze vorm, dus lees de kleur meteen af.

Gebruik bij vloeibare en transparante zeep

Makers van transparante zeep testen de gegelde basis voordat de alcohol erbij gaat. Catherine Failor doet een druppel op een klein monster en kijkt naar het zwakste roze: diep roze betekent overtollige loog, helemaal geen kleur betekent dat de zeep te weinig loog heeft. Zodra de basis in alcohol is opgelost, wordt de test scherper, omdat zeep in alcohol nauwelijks terugvalt in vetzuur en hydroxide, en de indicator dan alleen op vrij alkali reageert.

Vloeibare zeep is in water moeilijker te beoordelen. Thomssen waarschuwde in 1922 dat een zeep met veel water fenolftaleïne roze kan kleuren ‘ondanks het feit dat de massa aan de zure kant is’, en hij loste zijn monsters op in alcohol. De standaard laboratoriummethode, ISO 456, doet hetzelfde: de zeep wordt opgelost in geneutraliseerde ethanol en eventueel vrij bijtend alkali wordt met zuur getitreerd. Een roze druppel op een waterige pasta bewijst weinig, in welke richting ook; de bereikcontrole van de calculator en een kleine overvetting doen meer om vloeibare zeep vrij van overtollige loog te houden.

Wat het je niet vertelt

Een druppel op een stuk zeep kan niet zeggen hoeveel vrij alkali er is, kan hydroxide niet onderscheiden van het carbonaat van soda-aanslag, en zegt niets over een loognest dat het mes heeft gemist. Sterke kleuren in de zeep kunnen de verkleuring verbergen. Een gekalibreerde pH-meter in een oplossing van 1 %, of een titratie in een laboratorium, vertelt je meer; de gids over de pH van zeep legt uit wat elk wel en niet kan laten zien.

Veilig hanteren

Fenolftaleïne is in de EU ingedeeld als kankerverwekkend. De geharmoniseerde indeling (CLP bijlage VI, indexnummer 604-076-00-1) is Carc. 1B, ‘kan kanker veroorzaken’, met Muta. 2, verdacht van het veroorzaken van genetische schade, en Repr. 2, verdacht van schade aan de vruchtbaarheid. De indeling als kankerverwekkend geldt voor mengsels vanaf 1 %, en daar valt de gangbare indicatoroplossing van 1 % onder: Carl Roth etiketteert zijn oplossing van 1 % in ethanol als alleen voor professionele gebruikers, raadt huishoudelijk gebruik af en deelt die ook in als licht ontvlambaar. Onder REACH mag een kankerverwekkende stof van die categorie, op of boven de grenswaarde, niet aan het grote publiek worden verkocht. Zwakkere oplossingen blijven onder de grens.

Het bewijs achter die indeling komt uit dieronderzoek. Het US National Toxicology Program vermeldt fenolftaleïne sinds 2000 als stof waarvan redelijkerwijs te verwachten is dat ze bij mensen kanker veroorzaakt, op grond van tumoren bij muizen en ratten die het met hun voer kregen, en in 1999 schrapte de US Food and Drug Administration het van de ingrediënten die als veilig en werkzaam gelden in vrij verkrijgbare laxeermiddelen. Dat is reden genoeg om het als laboratoriumreagens te behandelen.

Draag in de praktijk handschoenen, bewaar het in een druppelflesje met etiket, uit de buurt van voedsel, kinderen en vlammen, test een dun plakje van de batch in plaats van een stuk zeep dat iemand gaat gebruiken, en gooi het geteste stukje weg. Fenolftaleïne staat op de EU-lijst van stoffen die verboden zijn in cosmetische producten (Verordening (EG) nr. 1223/2009, bijlage II, referentienummer 417), dus het mag nooit in de zeep zelf terechtkomen. Een gekalibreerde pH-meter heeft helemaal geen indicator nodig.

Bronnen

De citaten achter elk getal, en de notities bij elke bron, staan in de eigen woorden van de bronnen op de Engelse pagina: een vertaald citaat kan niet met het document worden vergeleken.

Alle ingrediënten