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DE
C20H14O4

Phenolphthalein

Phenolphthalein ist ein Säure-Base-Indikator, als Lösung in Alkohol verkauft, der sich ab etwa pH 8,2 rosa färbt. Seifensieder geben einen Tropfen auf eine Probe, um nach freiem Alkali zu suchen; in der EU ist es als krebserzeugend eingestuft, deshalb wird es wie ein Laborreagenz behandelt und aus dem Produkt herausgehalten.

Danger (GHS08)
  • H341 Suspected of causing genetic defects
  • H350 May cause cancer
  • H361f Suspected of damaging fertility

Harmonised classification in Annex VI of Regulation (EC) No 1272/2008 (CLP), index number 604-076-00-1: Muta. 2, Carc. 1B (specific concentration limit 1 %) and Repr. 2. Indicator solutions in ethanol are also Flam. Liq. 2, H225, by their suppliers' safety data sheets.

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Identität

Formel
C20H14O4
CAS
77-09-8
EC
201-004-7
Auch genannt
phenolphthalein indicator solution

Anleitungen

Was es zeigt

Phenolphthalein ist ein Säure-Base-Indikator: farblos in sauren und neutralen Lösungen, rosa werdend, wenn der pH-Wert von etwa 8,2 auf 9,8 steigt. In Wasser löst es sich kaum, 0,4 g pro Liter nach der Angabe des US National Toxicology Program, deshalb wird es in Alkohol gelöst verkauft, meist mit 1 %.

Jede echte Seife ist alkalisch. Eine Lösung gut gemachter Seife liegt bei etwa pH 9 bis 10, über dem Punkt, an dem der Indikator umzuschlagen beginnt, deshalb wird ein Tropfen auf einem feuchten Stück oft schwach rosa, auch wenn keine freie Lauge da ist, besonders bei junger Seife, die noch Wasser enthält. Beunruhigen sollte ein sofortiges, leuchtendes Magenta, vor allem in Flecken oder Streifen. In stark alkalischer Umgebung verblasst das Rosa außerdem mit der Zeit, weil der Indikator in eine farblose Form übergeht; lesen Sie die Farbe also sofort ab.

Wie Hersteller von Flüssig- und transparenter Seife es verwenden

Wer transparente Seife macht, prüft die gelierte Grundmasse, bevor der Alkohol hineinkommt. Catherine Failor gibt einen Tropfen auf eine kleine Probe und sucht nach dem schwächsten Rosa: Kräftiges Rosa bedeutet überschüssige Lauge, gar keine Farbe bedeutet, dass der Seife Lauge fehlt. Ist die Grundmasse in Alkohol gelöst, wird der Test schärfer, weil Seife in Alkohol kaum in Fettsäure und Hydroxid zurückzerfällt und der Indikator nur auf freies Alkali anspricht.

Flüssigseife ist in Wasser schwerer zu beurteilen. Thomssen warnte 1922, dass eine Seife mit viel Wasser Phenolphthalein rosa färben kann, „in spite of the fact the mass is on the acid side“, und er löste seine Proben in Alkohol. Die Standard-Labormethode ISO 456 macht es ebenso: Sie löst die Seife in neutralisiertem Ethanol und titriert freies Ätzalkali mit Säure. Ein rosa Tropfen auf einer wässrigen Paste beweist wenig, weder in die eine noch in die andere Richtung; die Spannenprüfung des Rechners und eine kleine Überfettung tragen mehr dazu bei, eine Flüssigseife frei von überschüssiger Lauge zu halten.

Was es nicht sagen kann

Ein Tropfen auf einem Stück kann nicht sagen, wie viel freies Alkali da ist, kann Hydroxid nicht vom Carbonat der Sodaasche unterscheiden und sagt nichts über ein Laugennest, das das Messer verfehlt hat. Kräftige Farben in der Seife können die Färbung verdecken. Ein kalibriertes pH-Messgerät in einer 1 %igen Lösung oder eine Titration im Labor sagt mehr; die Anleitung zum pH-Wert von Seife erklärt, was jedes zeigen kann und was nicht.

Sicherer Umgang

Phenolphthalein ist in der EU als krebserzeugend eingestuft. Seine harmonisierte Einstufung (CLP Anhang VI, Index 604-076-00-1) ist Carc. 1B, „Kann Krebs erzeugen“, mit Muta. 2, Verdacht auf genetische Defekte, und Repr. 2, Verdacht auf Beeinträchtigung der Fruchtbarkeit. Die Einstufung als krebserzeugend gilt für Gemische ab 1 %, was die übliche 1 %ige Indikatorlösung einschließt: Carl Roth kennzeichnet seine 1 %ige Lösung in Ethanol nur für berufsmäßige Verwender, rät vom Gebrauch im Haushalt ab und stuft sie außerdem als leicht entzündbar ein. Nach REACH darf ein krebserzeugender Stoff dieser Kategorie in einer Konzentration an oder über seinem Grenzwert nicht an die breite Öffentlichkeit verkauft werden. Schwächere Lösungen liegen unter dem Grenzwert.

Die Belege hinter der Einstufung stammen aus Tierstudien. Das US National Toxicology Program führt Phenolphthalein seit 2000 als Stoff, der begründet als krebserzeugend beim Menschen zu erwarten ist, aufgrund von Tumoren bei Mäusen und Ratten, die damit gefüttert wurden, und 1999 strich die US Food and Drug Administration es aus den Wirkstoffen, die in rezeptfreien Abführmitteln als sicher und wirksam anerkannt sind. Das ist Grund genug, es als Laborreagenz zu behandeln.

In der Praxis: Tragen Sie Handschuhe, bewahren Sie es in einer beschrifteten Tropfflasche fern von Lebensmitteln, Kindern und Flammen auf, testen Sie ein von der Charge abgeschnittenes Scheibchen statt eines Stücks, das jemand benutzen wird, und werfen Sie das getestete Stück weg. Phenolphthalein steht auf der EU-Liste der in kosmetischen Mitteln verbotenen Stoffe (Verordnung (EG) Nr. 1223/2009, Anhang II, Eintrag 417), es darf also nie in die Seife selbst gelangen. Ein kalibriertes pH-Messgerät braucht überhaupt keinen Indikator.

Quellen

Die Zitate hinter den Zahlen und die Anmerkungen zu jeder Quelle stehen im Wortlaut der Quellen auf der englischen Seite: Ein übersetztes Zitat lässt sich nicht am Dokument prüfen.

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