Veilig omgaan met loog (natriumhydroxide) bij het zeep maken

Natriumhydroxide, de loog waarmee je harde zeep maakt, komt als kleine witte bolletjes of schilfers die op suiker lijken en zich daar totaal niet naar gedragen. Het verbrandt de huid, het kan blind maken, en als je het in water oplost, krijg je een oplossing die heet genoeg is om je aan te branden. Niets daarvan maakt zeep maken tot een gevaarlijke hobby, want de risico’s zijn van tevoren bekend en de voorzorgsmaatregelen zijn elke keer dezelfde. Deze handleiding loopt ze door, met de reden achter elke maatregel, en zegt wat je moet doen als er iets misgaat. Kaliumhydroxide, de loog voor zachte en vloeibare zeep, behandel je precies hetzelfde.

Waarom loog brandwonden geeft

Natriumhydroxide is een sterke base, en de reactie die in je pan olie in zeep omzet, werkt net zo goed op de vetten in je huid. Loog verzeept ze en lost de eiwitten op die het weefsel bij elkaar houden. Het beschadigde weefsel wordt zacht in plaats van zich af te sluiten, zodat de base steeds dieper doorwerkt zolang ze er zit. Daarom waarschuwt de UK Health Security Agency dat natriumhydroxide diepe brandwonden door de volledige dikte van de huid kan veroorzaken, en daarom is de behandeling zo eenvoudig: spoel de loog weg, meteen, en blijf spoelen.

Twee dingen overvallen mensen. Een loogbrandwond doet in het begin misschien geen pijn, dus dat je geen pijn voelt, zegt niets. En loogoplossing voelt glibberig tussen de vingers, als zeep, omdat ze de oliën in je huid in zeep omzet. Voelt er tijdens het werk iets glibberig aan op je huid, ga dan naar de kraan.

Ogen zijn het ernstige geval. Een base kan door alle lagen van het oog heen dringen, en Britse klinische richtlijnen behandelen elke base in het oog als een oogheelkundig noodgeval. Elke andere regel in deze handleiding is minder belangrijk dan het dragen van een spatbril.

Wat je draagt

Wat je draagt, volgens het advies van een producent van caustische soda en de testgegevens van een handschoenfabrikant.

Trek alles aan voordat je de loog openmaakt, en houd het aan tot de zeep uit de mal is gehaald en gesneden. Wie helpt, draagt hetzelfde: Anne-Marie Faiola schrijft haar lezers dat een vriend die helpt met gieten zich van top tot teen moet beschermen, handschoenen en spatbril inbegrepen. Rauw zeepbeslag is ook bijtend tot de loog erin heeft gereageerd, wat bij een goed gemaakte batch een dag of twee duurt. Bind lang haar naar achteren.

Waar je mengt

Kies een plek waar de lucht beweegt: naast een open raam met de afzuigkap aan, of buiten op een windstille dag. De eerste minuut of zo geeft oplossende loog een wolk stoom af die een fijne nevel van loog meeneemt, en die nevel prikt in de keel. Roer met je gezicht afgewend en wacht tot de wolk weg is voordat je over de kan buigt.

Meng in of naast de gootsteen, op een vrij, stabiel oppervlak, ruim van de rand af. De gootsteen vangt gemorste loog op, de koude kraan is je eerste hulp, en een bak koud water in de gootsteen koelt de kan daarna af.

Houd kinderen en huisdieren de hele tijd buiten de ruimte: de bolletjes lijken op suiker en vers zeepbeslag lijkt op cakebeslag. Laat een kan loogoplossing nooit alleen, ook niet voor een minuut. Gaat de bel, dan wacht de deur, of gaat de kan naar een plek waar niemand bij kan.

Loog in het water, nooit water bij de loog

Bij het oplossen van natriumhydroxide komt veel warmte vrij. Giet je de loog in het water, dan wordt die warmte meteen over al het water verdeeld. Giet je water op een hoopje loog, dan treft de eerste plens veel loog met heel weinig water om de warmte af te voeren: het water kookt waar het neerkomt en spuugt hete, geconcentreerde loog uit de kan. In 2003 werd in de VS via de Consumer Product Safety Commission een boek over zeep maken teruggeroepen, omdat de instructies de loog en het water in de verkeerde volgorde samenvoegden en het mengsel kon overkoken.

Maak het mengen een vaste routine, elke keer hetzelfde:

1. Eerst je beschermingsmiddelen. Spatbril, handschoenen en mouwen gaan aan voordat er een pot loog wordt geopend.
2. Water in de kan. Weeg koud water af in een hittebestendige kan van polypropyleen die ten minste twee keer het volume van de uiteindelijke oplossing kan bevatten, en zet de kan in de gootsteen. Koud is belangrijk: volgens Grosso brengt loog die je bij hete vloeistof doet, die vloeistof in een mum van tijd gevaarlijk dicht bij of boven het kookpunt.
3. Loog in een droog bekertje. Weeg de loog tot op de gram af in een apart, droog bekertje, en sluit de pot loog meteen.
4. Loog in het water. Strooi de loog langzaam in het water terwijl je roert met een roestvrijstalen lepel, gezicht afgewend, tot er geen bolletjes meer op de bodem liggen.
5. Laat haar afkoelen waar niemand haar kan omstoten. Laat de kan in een bak koud water in de gootsteen staan, zet er ‘loog’ op, en houd hem in het oog tot je hem gebruikt.
6. Meteen afspoelen. Spoel het bekertje en de lepel af onder stromend water, en veeg de weegschaal en het werkblad af op verdwaalde bolletjes.

Loog in het water, in de gootsteen, gezicht afgewend: spatbril op, handschoenen onder de mouwen, en de kan in koud water om af te koelen.

Binnen enkele ogenblikken na het mengen kan de oplossing boven 90 °C (194 °F) komen; Fisher en Failor maten allebei ongeveer 93 °C (200 °F). Dat is heet genoeg om je te branden, nog afgezien van de loog erin, en heet genoeg om het verkeerde soort plastic zacht te maken, en daarom is het volgende deel belangrijk. Koel de oplossing in de bak koud water. Doe nooit ijs in de oplossing zelf: dat voegt water toe waar het recept niet om vroeg.

Melk, bier, sap en andere vloeistoffen vragen hun eigen methode, omdat suikers en eiwitten met hete loog reageren. De handleiding over vloeistoffen en de handleiding over melkzeep behandelen ze.

Waar loog mee in aanraking mag komen

Geschiktheid volgens de chemische bestendigheidstabel van een fabrikant van labmateriaal, een handboek over caustische soda en het gevarencompendium van de UKHSA.

Kijk of er een 5 of de letters PP in de bodem van een kan zijn gegoten, en kies een dikke, stevige kan met een schenktuit. De handleiding over benodigdheden behandelt de rest van de spullen.

Als je loog op je krijgt

Die tijden zijn minimumtijden. De richtlijnen voor natriumhydroxide van de Amerikaanse Agency for Toxic Substances and Disease Registry zeggen blootgestelde huid ten minste 15 minuten met water te spoelen, en blootgestelde of geïrriteerde ogen ten minste 30 minuten met gewoon water of een zoutoplossing. Het Canadese CCOHS vraagt om ten minste 60 minuten voor huid en ogen allebei, en zegt in hoofdletters dat je het spoelen niet mag onderbreken, en de NHS noemt ongeveer een uur voor elke chemische brandwond, en zegt 999 te bellen. Met lauw water is lang spoelen vol te houden.

Plan de route voor eerste hulp voordat je begint: een kraan waar je meteen onder kunt, een schone handdoek in de buurt, en, zoals Grosso aanraadt, het alarmnummer en het nummer van het vergiftigingencentrum opgeschreven waar je ze kunt zien.

Waarom geen azijn

Het idee om azijn op een loogbrandwond te gieten komt rechtstreeks uit de scheikundeles: een zuur neutraliseert een base. Op een mens is het de verkeerde behandeling. Bij het neutraliseren komt warmte vrij, precies waar het weefsel al beschadigd is, en de minuten die je kwijt bent aan het zoeken naar een fles zijn minuten waarin de loog doorwerkt. Water stroomt al, en het verdunt de loog, voert haar af en koelt de huid, alles tegelijk. Het eigen handboek van een producent van caustische soda zegt geen enkele neutraliserende oplossing op een brandwond te gebruiken, en zeker niet in de ogen, en de richtlijnen van ATSDR zijn onomwonden: neutraliserende middelen mogen niet worden gebruikt.

De mythe blijft bestaan omdat oudere zeepboeken haar afdrukten, omdat sommige oudere chemische veiligheidsbladen na het spoelen nog ‘daarna spoelen met verdunde azijn’ toevoegen, en omdat azijn bij het zeep maken wel een echte toepassing heeft: een werkblad afnemen nadat gemorste loog is opgeruimd. Bewaar hem voor het werkblad.

Gemorste loog en opruimen

Droge bolletjes. Veeg ze met handschoenen aan met stoffer en blik op, in een droog plastic bakje, en neem de plek daarna af met veel water. Bolletjes stuiteren en blijven door statische elektriciteit overal aan plakken, dus controleer de vloer, de weegschaal en je mouwen voordat je je handschoenen uittrekt.

Loogoplossing. Neem haar op met keukenpapier of een oude doek en gooi die in de vuilnisbak, en neem het oppervlak daarna af met veel water. Een laatste keer afnemen met verdunde azijn op een hard oppervlak is prima; de industrie behandelt resten van gemorste loog op dezelfde manier, met verdund zuur en daarna veel water.

Zeepbeslag en gereedschap. Rauw zeepbeslag is bijtend tot het verzeept is. Schraap de pan uit en veeg het gereedschap af met keukenpapier, de vuilnisbak in, voordat je iets afwast, of laat de pan en het gerei een dag of twee op een veilige plek staan tot het laagje erop zeep is geworden, en was ze dan met handschoenen aan in heet water af. Giet rauw zeepbeslag niet door de gootsteen, waar het in de afvoer kan uitharden. Een beetje overgebleven zeepbeslag kan in een reservemal of een beklede doos: het wordt zeep zoals de rest.

Test een stuk zeep nooit door het tegen je tong te houden. De oude ‘zap test’ betekent met opzet iets proeven dat nog bijtend kan zijn; de handleiding over de pH van zeep behandelt de veiligere controles: fenolftaleïne, een pH-meter of een titratie.

Loog kopen

Koop natriumhydroxide van 99 % zuiverheid of beter, als bolletjes of schilfers, bij een leverancier van zeepmaakbenodigdheden of verkocht als levensmiddelenkwaliteit of technische kwaliteit. Op het etiket hoort natriumhydroxide te staan en verder niets. Schone loog is helemaal wit; een pot met spikkels of een kleurzweem gaat terug.

Ontstopper is alleen bruikbaar als op het etiket 100 % natriumhydroxide staat. Ontstoppers in korrelvorm zijn meestal mengsels: het veiligheidsinformatieblad voor de korrels van een groot merk noemt naast de loog natriumnitraat, zout en aluminiumkorrels, en aluminium reageert met loog, het bruist en wordt heet. Gels en vloeistoffen zijn ook mengsels. Niets daarvan hoort in zeep.

Kaliumhydroxide ziet er bijna hetzelfde uit, en je hebt er naar gewicht ongeveer 40 % meer van nodig voor hetzelfde werk. Gebruik je het waar een recept natriumhydroxide bedoelt, dan krijg je een zachte brij; doe je het omgekeerd, dan bevat de zeep veel te veel loog. Zet op elke pot duidelijk wat erin zit. De loogcalculator vraagt welke je gebruikt en hoe zuiver die is, en de handleiding over de loogcalculator legt beide instellingen uit.

In Engeland, Wales en Schotland heeft ook de wet er iets over te zeggen. Natriumhydroxide, en alles met meer dan 12 % ervan, is een ‘corrosive product’ volgens de Offensive Weapons Act 2019, en sinds 6 april 2022 mag het niet worden verkocht aan iemand onder de 18. Een verkoper die het online of telefonisch verkoopt, moet de leeftijd van de koper controleren en mag het niet bezorgen op een woonadres of bij een pakketkluis, dus reken erop dat je het met een identiteitsbewijs moet ophalen of het naar een bedrijfsadres moet laten sturen. Kaliumhydroxide staat niet op de lijst van die wet.

Loog bewaren

Bewaar loog in de verpakking waarin het kwam, met het deksel dichtgedraaid tussen elke schep. Natriumhydroxide trekt water en koolstofdioxide uit de lucht: een open pot klontert, en een deel ervan verandert langzaam in natriumcarbonaat, zodat de loog zwakker wordt en de hoeveelheid die de calculator je gaf niet meer helemaal klopt.

Bewaar het met een etiket en achter slot, of in elk geval buiten bereik van kinderen en huisdieren, en apart van voedsel, zuren en alles van aluminium. Grosso raadt een plastic doos met deksel en etiket aan, nooit het kastje onder het aanrecht, en waarschuwt voor een hoge plank als je meer dan een paar pond bewaart, omdat een zware pot makkelijk valt. Doe het nooit over in een voedselbakje of een drankfles, en zet nooit een kan loogoplossing in de koelkast.

Loogoplossing die je van tevoren maakt om ’s nachts af te koelen, vraagt dezelfde zorg: een etiket, een plek waar niemand anders bij kan, en een goed sluitend deksel. Susan Miller Cavitch dekt de hare af, omdat de lucht een open oplossing langzaam verzwakt tot natriumcarbonaat.

Loog weggooien

De eenvoudigste manier om geen loog te hoeven weggooien, is alleen te mengen wat het recept vraagt. Blijft er oplossing over, bewaar die dan voor de volgende batch in een goed gesloten fles van polypropyleen of HDPE, met een etiket waarop staat dat het loog is, met de sterkte en de datum, en bewaar haar zoals de droge loog. De masterbatch-instelling van de calculator rekent met een bewaarde oplossing van elke sterkte; de handleiding over water en loogconcentratie legt die uit.

Oplossing die je niet meer gebruikt, en droge loog die je niet meer wilt, gaan naar de inzameling van klein chemisch afval van je gemeente, niet door de gootsteen en niet in de vuilnisbak. Waterbedrijven vragen chemicaliën daarheen te brengen, en sommige milieustraten nemen chemicaliën alleen aan in de oorspronkelijke verpakking met etiket, dus vraag het na voordat je een pot zelfgemaakte oplossing brengt.

Zo behandeld gaat loog van de pot naar de kan en van de kan naar de pan, nergens anders heen, en een goed berekend recept gebruikt alles op. Volgende stap op het pad voor beginners: het gereedschap dat je nodig hebt, en daarna het kiezen van de oliën voor je eerste zeep.