Sicherer Umgang mit Lauge beim Seifensieden

Natriumhydroxid, die Lauge, aus der Stückseife entsteht, kommt als kleine weiße Perlen oder Schuppen, die wie Zucker aussehen und sich ganz und gar nicht so verhalten. Es verätzt die Haut, es kann blind machen, und in Wasser gelöst ergibt es eine Lösung, die heiß genug ist, um sich daran zu verbrühen. Nichts davon macht das Seifensieden zu einem gefährlichen Hobby, denn die Risiken sind im Voraus bekannt, und die Vorsichtsmaßnahmen sind jedes Mal dieselben. Diese Anleitung geht sie der Reihe nach durch, jeweils mit dem Grund dahinter, und sagt, was zu tun ist, wenn etwas schiefgeht. Kaliumhydroxid, die Lauge für Schmierseife und Flüssigseife, wird genau gleich gehandhabt.

Warum Lauge verätzt

Natriumhydroxid ist ein starkes Alkali, und die Reaktion, die in Ihrem Topf aus Öl Seife macht, funktioniert an den Fetten in Ihrer Haut genauso gut. Die Lauge verseift sie und löst die Proteine auf, die das Gewebe zusammenhalten. Das geschädigte Gewebe weicht auf, statt sich zu verschließen, und so arbeitet sich das Alkali immer weiter in die Tiefe, solange es dort bleibt. Deshalb warnt die UK Health Security Agency, dass Natriumhydroxid tiefe Verätzungen durch die gesamte Hautdicke verursachen kann, und deshalb ist die Behandlung so einfach: die Lauge abwaschen, sofort, und weiter waschen.

Zwei Dinge überraschen viele. Eine Laugenverätzung tut anfangs womöglich nicht weh, das Ausbleiben von Schmerz sagt Ihnen also nichts. Und Laugenlösung fühlt sich zwischen den Fingern glitschig an, wie Seife, weil sie die Fette in Ihrer Haut zu Seife macht. Wenn sich beim Arbeiten irgendetwas auf Ihrer Haut glitschig anfühlt, gehen Sie zum Wasserhahn.

Die Augen sind der ernste Fall. Alkali kann durch alle Schichten des Auges dringen, und britische klinische Leitlinien behandeln jedes Alkali im Auge als augenärztlichen Notfall. Jede andere Regel in dieser Anleitung ist weniger wichtig als das Tragen einer Schutzbrille.

Was Sie tragen

Was Sie tragen sollten, nach den Handhabungshinweisen eines Ätznatronherstellers und den Testdaten eines Handschuhherstellers.

Ziehen Sie alles an, bevor Sie die Lauge öffnen, und behalten Sie es an, bis die Seife entformt und geschnitten ist. Wer hilft, trägt dasselbe: Anne-Marie Faiola schreibt ihren Lesern, dass für jemanden, der ihnen beim Gießen hilft, gilt: „fully suit up“, Handschuhe und Schutzbrille eingeschlossen. Auch roher Seifenleim ist ätzend, bis die Lauge darin abreagiert hat, was bei einer gut gemachten Charge ein, zwei Tage dauert. Binden Sie lange Haare zurück.

Wo Sie die Lauge ansetzen

Wählen Sie einen Ort, an dem die Luft zirkuliert: neben einem offenen Fenster bei laufender Dunstabzugshaube oder draußen an einem windstillen Tag. In der ersten Minute oder so gibt die sich lösende Lauge eine Dampfwolke ab, die einen feinen Laugennebel mit sich trägt, und dieser Nebel reizt den Hals. Rühren Sie mit abgewandtem Gesicht und warten Sie, bis sich die Wolke verzogen hat, bevor Sie sich über die Kanne beugen.

Setzen Sie die Lauge im oder neben dem Spülbecken an, auf einer freien, stabilen Fläche, weit weg von der Kante. Das Spülbecken fängt Verschüttetes auf, der Kaltwasserhahn ist Ihre Erste Hilfe, und eine Schüssel mit kaltem Wasser darin kühlt die Kanne danach.

Halten Sie Kinder und Haustiere die ganze Zeit aus dem Raum fern: Die Perlen sehen aus wie Zucker, und frischer Seifenleim sieht aus wie Kuchenteig. Lassen Sie eine Kanne Laugenlösung nie allein, auch nicht für eine Minute. Klingelt es an der Tür, wartet entweder die Tür, oder die Kanne kommt an einen Ort, an den niemand herankommt.

Lauge ins Wasser, nie Wasser in die Lauge

Beim Lösen von Natriumhydroxid wird sehr viel Wärme frei. Gießen Sie die Lauge ins Wasser, verteilt sich diese Wärme sofort auf das ganze Wasser. Gießen Sie Wasser auf einen Haufen Lauge, trifft der erste Schwall auf viel Lauge und sehr wenig Wasser, das die Wärme abführen könnte: Er kocht dort, wo er auftrifft, und spritzt heiße, konzentrierte Lauge aus der Kanne. 2003 wurde in den USA über die Consumer Product Safety Commission ein Buch über das Seifensieden zurückgerufen, weil seine Anleitung Lauge und Wasser in der falschen Reihenfolge zusammengab und die Mischung überschäumen konnte.

Machen Sie das Ansetzen zu einer festen Routine, jedes Mal gleich:

1. Zuerst anziehen. Schutzbrille, Handschuhe und Ärmel kommen an, bevor irgendein Laugenbehälter geöffnet wird.
2. Wasser in die Kanne. Wiegen Sie kaltes Wasser in eine hitzebeständige Kanne aus Polypropylen, die mindestens das doppelte Volumen der fertigen Lösung fasst, und stellen Sie die Kanne ins Spülbecken. Kalt ist wichtig: Lauge in heißer Flüssigkeit bringt diese, so warnt Grosso, „dangerously close to or over the boiling point in no time“.
3. Lauge in einen trockenen Becher. Wiegen Sie die Lauge grammgenau in einen separaten, trockenen Becher ab und schließen Sie die Laugendose sofort.
4. Lauge ins Wasser. Schütten Sie die Lauge langsam ins Wasser und rühren Sie dabei mit einem Edelstahllöffel, das Gesicht abgewandt, bis keine Perlen mehr am Boden liegen.
5. Abkühlen lassen, wo nichts sie umstoßen kann. Lassen Sie die Kanne in einer Schüssel mit kaltem Wasser im Spülbecken stehen, beschriften Sie sie als Lauge und behalten Sie sie im Blick, bis Sie sie verwenden.
6. Sofort abspülen. Spülen Sie Becher und Löffel unter fließendem Wasser ab und wischen Sie Waage und Arbeitsfläche nach verirrten Perlen ab.

Lauge ins Wasser, im Spülbecken, Gesicht abgewandt: Schutzbrille auf, Handschuhe unter den Ärmeln, und die Kanne steht zum Abkühlen in kaltem Wasser.

Wenige Augenblicke nach dem Ansetzen kann die Lösung über 90 °C (194 °F) heiß werden; Fisher und Failor haben beide etwa 93 °C (200 °F) gemessen. Das reicht, um sich zu verbrühen, noch bevor man die Lauge darin mitrechnet, und es reicht, um den falschen Kunststoff aufzuweichen; deshalb ist der nächste Abschnitt wichtig. Kühlen Sie die Lösung in der Schüssel mit kaltem Wasser. Geben Sie nie Eis in die Lösung selbst: Das fügt Wasser hinzu, das im Rezept nicht vorgesehen ist.

Milch, Bier, Saft und andere Flüssigkeiten brauchen ihre eigenen Methoden, weil Zucker und Proteine mit heißer Lauge reagieren. Die Anleitung zu Flüssigkeiten und die Anleitung zu Milchseife behandeln sie.

Womit Lauge in Berührung kommen darf

Eignung nach der Chemikalienbeständigkeitstabelle eines Laborgeräteherstellers, einem Handbuch zu Ätznatron und dem Gefahrstoffkompendium der UKHSA.

Achten Sie auf den Code 5 oder die Buchstaben PP, die in den Boden einer Kanne eingeprägt sind, und wählen Sie eine dicke, steife Kanne mit Ausgießer. Die Anleitung zur Ausrüstung behandelt den Rest der Ausstattung.

Wenn Lauge auf Sie gelangt

Diese Zeiten sind Mindestzeiten. Die Leitlinien der US-amerikanischen Agency for Toxic Substances and Disease Registry zu Natriumhydroxid sagen „flush exposed areas with water for at least 15 minutes“ und „flush exposed or irritated eyes with plain water or saline for at least 30 minutes“. Das kanadische CCOHS verlangt für Haut und Augen gleichermaßen „at least 60 minutes“, mit „DO NOT INTERRUPT FLUSHING“, und der NHS nennt für jede Verätzung durch Chemikalien etwa eine Stunde und sagt, man solle 999 anrufen. Mit lauwarmem Wasser ist langes Spülen erträglich.

Planen Sie den Weg zur Ersten Hilfe, bevor Sie anfangen: ein Wasserhahn, unter den Sie sofort kommen, ein sauberes Handtuch in der Nähe und, wie Grosso rät, die Nummern von Notruf und Giftnotruf gut sichtbar aufgeschrieben.

Warum kein Essig

Die Idee, Essig auf eine Laugenverätzung zu gießen, stammt direkt aus dem Chemieunterricht: Eine Säure neutralisiert eine Base. Am Menschen ist das die falsche Behandlung. Beim Neutralisieren wird Wärme frei, genau dort, wo das Gewebe schon geschädigt ist, und die Minuten, die man mit der Suche nach einer Flasche verbringt, sind Minuten, in denen die Lauge weiterwirkt. Das Wasser läuft bereits, und es verdünnt die Lauge, spült sie weg und kühlt die Haut, alles zugleich. Das eigene Handbuch eines Ätznatronherstellers sagt, dass auf einer Verätzung keinerlei neutralisierende Lösung verwendet werden soll, am allerwenigsten in den Augen, und die Leitlinien der ATSDR sind unmissverständlich: „Neutralizing substances should not be used.“

Der Mythos hält sich, weil ältere Bücher über das Seifensieden ihn abgedruckt haben, weil manche älteren Datenblätter zu Chemikalien nach dem Spülen noch „then rinse with dilute vinegar“ hinzufügen und weil Essig beim Seifensieden durchaus eine richtige Verwendung hat: zum Abwischen einer Arbeitsfläche, nachdem Verschüttetes aufgewischt wurde. Heben Sie ihn für die Arbeitsfläche auf.

Verschüttete Lauge und Aufräumen

Trockene Perlen. Fegen Sie sie mit Handfeger und Kehrschaufel, Handschuhe an, in einen trockenen Kunststoffbehälter und wischen Sie die Stelle dann mit reichlich Wasser ab. Perlen springen herum und bleiben durch statische Aufladung überall haften, prüfen Sie also Boden, Waage und Ärmel, bevor Sie die Handschuhe ausziehen.

Laugenlösung. Saugen Sie sie mit Küchenpapier oder einem alten Tuch auf, werfen Sie es in den Müll und wischen Sie die Fläche dann mit reichlich Wasser ab. Zum Schluss mit verdünntem Essig über eine harte Oberfläche zu wischen, ist in Ordnung; die Industrie behandelt Reste von Verschüttetem genauso, mit verdünnter Säure und danach reichlich Wasser.

Seifenleim und Werkzeuge. Roher Seifenleim ist ätzend, bis er verseift ist. Kratzen Sie den Topf aus und wischen Sie die Werkzeuge mit Küchenpapier ab, alles in den Müll, bevor Sie irgendetwas spülen, oder lassen Sie Topf und Utensilien ein, zwei Tage an einem sicheren Ort stehen, bis der Film darauf zu Seife geworden ist, und spülen Sie sie dann mit Handschuhen in heißem Wasser. Gießen Sie rohen Seifenleim nicht ins Spülbecken, wo er im Rohr fest werden kann. Ein wenig übrig gebliebener Seifenleim kann in eine freie Form oder eine ausgelegte Schachtel: Er wird zu Seife wie der Rest.

Testen Sie ein Stück nie, indem Sie es an die Zunge halten. Der alte „Zungentest“ bedeutet, absichtlich etwas zu kosten, das noch ätzend sein könnte; die Anleitung zum pH-Wert von Seife behandelt die sichereren Prüfungen: Phenolphthalein, ein pH-Messgerät oder eine Titration.

Lauge kaufen

Kaufen Sie Natriumhydroxid mit 99 % Reinheit oder mehr, als Perlen oder Schuppen, bei einem Händler für Seifenbedarf oder in Lebensmittelqualität oder technischer Qualität. Auf dem Etikett sollte Natriumhydroxid stehen und sonst nichts. Saubere Lauge ist rein weiß; eine Dose mit Sprenkeln oder einem Farbstich geht zurück.

Abflussreiniger ist nur brauchbar, wenn auf dem Etikett 100 % Natriumhydroxid steht. Abflussreiniger in Kristallform sind meist Mischungen: Das Sicherheitsdatenblatt für die Kristalle einer großen Marke nennt neben der Lauge Natriumnitrat, Salz und Aluminiumkörnchen, und Aluminium reagiert mit Lauge, es sprudelt und wird heiß. Gele und Flüssigkeiten sind ebenfalls Gemische. Nichts davon gehört in Seife.

Kaliumhydroxid sieht fast genauso aus, und man braucht davon nach Gewicht etwa 40 % mehr für dieselbe Arbeit. Nehmen Sie es, wo ein Rezept Natriumhydroxid meint, und Sie bekommen eine weiche Pampe; umgekehrt wird die Seife stark laugenlastig. Beschriften Sie jede Dose deutlich. Der Laugenrechner fragt, welche Sie verwenden und wie rein sie ist, und die Anleitung zum Laugenrechner erklärt beide Einstellungen.

In England, Wales und Schottland redet auch das Gesetz mit. Natriumhydroxid, und alles, was mehr als 12 % davon enthält, ist nach dem Offensive Weapons Act 2019 ein ätzendes Produkt und darf seit dem 6. April 2022 nicht an Personen unter 18 Jahren verkauft werden. Wer es online oder telefonisch verkauft, muss das Alter des Käufers prüfen und darf es weder an eine Wohnadresse noch an eine Paketstation liefern; rechnen Sie also damit, es mit Ausweis abzuholen oder an eine Geschäftsadresse liefern zu lassen. Kaliumhydroxid steht nicht auf der Liste des Gesetzes.

Lauge lagern

Bewahren Sie Lauge im Originalbehälter auf und schrauben Sie den Deckel nach jeder Entnahme wieder zu. Natriumhydroxid zieht Wasser und Kohlendioxid aus der Luft: Eine offene Dose verklumpt, und ein Teil davon wird langsam zu Natriumcarbonat, die Lauge wird also schwächer, und die Menge, die Ihnen der Rechner genannt hat, stimmt nicht mehr ganz.

Lagern Sie sie beschriftet und weggeschlossen, oder zumindest außer Reichweite von Kindern und Haustieren, und getrennt von Lebensmitteln, Säuren und allem aus Aluminium. Grosso empfiehlt eine beschriftete Kunststoffbox mit Deckel, nie den Schrank unter der Spüle, und rät von einem hohen Regal ab, wenn Sie mehr als ein paar Pfund aufbewahren, weil eine schwere Dose leicht herunterfällt. Füllen Sie sie nie in einen Lebensmittelbehälter oder eine Getränkeflasche um, und stellen Sie nie eine Kanne Laugenlösung in den Kühlschrank.

Laugenlösung, die vorab angesetzt wird, um über Nacht abzukühlen, braucht dieselbe Sorgfalt: ein Etikett, einen Platz, an den sonst niemand herankommt, und einen dicht schließenden Deckel. Susan Miller Cavitch deckt ihre ab, weil die Luft sie, offen stehen gelassen, langsam zu Natriumcarbonat abschwächt.

Lauge entsorgen

Am einfachsten haben Sie keine Lauge zu entsorgen, wenn Sie nur so viel ansetzen, wie das Rezept verlangt. Bleibt Lösung übrig, heben Sie sie für den nächsten Ansatz in einer dicht verschlossenen Flasche aus Polypropylen oder HDPE auf, als Lauge beschriftet, mit ihrer Konzentration und dem Datum, und lagern Sie sie wie die trockene Lauge. Mit der Masterbatch-Einstellung rechnet der Rechner mit einer aufbewahrten Lösung jeder Konzentration; die Anleitung zu Wasser und Laugenkonzentration erklärt sie.

Lösung, die Sie nicht mehr verwenden, und trockene Lauge, die Sie nicht mehr brauchen, gehören zur Schadstoffsammlung Ihrer Kommune, weder in den Ausguss noch in den Müll. Die Wasserversorger bitten darum, Chemikalien dorthin zu bringen, und manche Wertstoffhöfe nehmen Chemikalien nur in der beschrifteten Originalverpackung an; fragen Sie also nach, bevor Sie ein Glas selbst angesetzter Lösung hinbringen.

So gehandhabt, wandert Lauge aus ihrer Dose in die Kanne und aus der Kanne in den Topf, sonst nirgendwohin, und ein richtig berechnetes Rezept verbraucht sie vollständig. Als Nächstes auf dem Weg für Einsteiger: die Ausrüstung, die Sie brauchen, dann die Öle für Ihre erste Seife auswählen.