Zelf zeep maken: je eerste koudproceszeep, stap voor stap

Deze handleiding neemt je mee door een hele batch koudproceszeep, van een leeg werkblad tot stukken zeep op een rijprek. Het maken duurt ongeveer twee uur, en het grootste deel daarvan wacht je tot de loogoplossing is afgekoeld. De zeep wordt in een dag of twee stevig en is na vier tot zes weken klaar voor gebruik. We gaan ervan uit dat je hoe zeep wordt gemaakt en veilig werken met loog hebt gelezen; heb je dat nog niet gedaan, lees ze dan eerst.

Voordat je begint

Lees de hele werkwijze één keer door voordat je iets afweegt, zodat niets je verrast terwijl je loog in je hand hebt. Kies een moment waarop je niet wordt gestoord: twee uur, geen kinderen of huisdieren in de ruimte, niemand anders die staat te koken. De regel van Anne Watson in Smart Soapmaking is een goede om over te nemen: maak geen zeep als je moe bent, haast hebt of afgeleid bent.

Werk bij een gootsteen, met een raam open of de afzuigkap aan, en haal alles van het werkblad wat niet voor de zeep is. Bepaal nu waar de loogoplossing komt te staan terwijl ze afkoelt: ergens vlak, buiten bereik en uit de weg, waar niemand haar kan aanzien voor een kan water.

Wat je nodig hebt

De handleiding over benodigdheden legt elk onderdeel uit. Dit is de korte lijst voor dit recept:

• Een digitale weegschaal die tot op 1 g nauwkeurig weegt, of beter tot op 0,1 g. Alles wordt gewogen, ook het water.
• Een spatbril die goed afsluit, nitrilhandschoenen, lange mouwen en dichte schoenen.
• Een hittebestendige kan voor de loogoplossing, van polypropyleen (gemerkt PP of 5) of van roestvrij staal, en een lepel van hetzelfde materiaal om te roeren. Nooit aluminium: loog tast het aan en er komt waterstof bij vrij.
• Een roestvrijstalen pan van minstens 2 liter voor de batch van 500 g en 3 liter voor die van 1000 g, zodat de mixer geen zeepbeslag over de rand kan slingeren.
• Een staafmixer en een siliconen spatel.
• Een digitale insteekthermometer. Een infraroodthermometer meet alleen het oppervlak.
• Een mal waar ongeveer 750 ml in past voor de batch van 500 g, of 1,5 liter voor die van 1000 g. Om een mal te controleren, vul je hem met water en weeg je het water: vers zeepbeslag weegt ongeveer evenveel als water, dus het aantal grammen water is ongeveer het aantal grammen zeep dat erin past. Een siliconen blokmal is het makkelijkst; een stevige doos bekleed met bakpapier werkt ook.
• Een oude handdoek, keukenpapier en een vuilniszak.

Gebruik dit alles vanaf nu alleen nog voor zeep. Niets waar loog of rauw zeepbeslag in heeft gezeten, gaat terug naar de keuken.

Gebruik als ingrediënten gewone olijfolie (de goedkope geraffineerde of ‘pure’ soort past het best bij dit recept; extra vierge werkt ook, maar bereikt volgens de ervaring van Susan Miller Cavitch langzamer trace, en pomace-olijfolie is een andere olie met een eigen loogbehoefte); gewone kokosolie, de soort die onder ongeveer 24 °C (75 °F) vast is, geen gefractioneerde of ‘vloeibare’ kokosolie; sheaboter, of een van de alternatieven hieronder; ricinusolie, van de drogist of online; natriumhydroxide van 99 % zuiverheid of meer, verkocht als korrels of schilfers, zonder iets anders op het etiket; en gedestilleerd water. Kraanwater werkt vaak, maar de mineralen erin reageren met zeep en worden in verband gebracht met ranzige vlekken, en gedestilleerd water kost weinig.

Het recept

Dit is het mengsel waarmee onze calculator opent, en het mengsel dat de handleiding over het kiezen van oliën olie voor olie opbouwt; open de calculator en hij laat de batch van 1000 g hieronder zien. Het staat ook op onze receptpagina’s, met een foto, als de palmolievrije zeep voor een eerste batch. Olijfolie vormt het grootste deel: die geeft een mild stuk zeep en een langzame, vergevingsgezinde trace, en dat is wat je de eerste keer wilt. Kokosolie zorgt voor het volle schuim en een groot deel van de hardheid; een kwart is ruim voldoende, en veel meer begint uitdrogend aan te voelen. Een tiende is sheaboter voor stevigheid en een romig schuim, en ricinusolie, op 5 %, maakt het schuim dikker en blijvender.

5 % overvetting en een loogoplossing van 33 %, berekend met onze calculator. De batch van 500 g vult een mal van ongeveer 750 ml en levert zes of zeven stukken op; de batch van 1000 g vult ongeveer 1,5 liter en levert er twaalf tot veertien op.

In plaats van sheaboter

Met sheaboter blijft het stuk zeep vrij van zowel palmolie als dierlijk vet. Shea komt wel van een boomnoot, dus als iemand die de zeep gaat gebruiken een notenallergie heeft, neem dan palmolie of reuzel in hetzelfde gewicht. Palmolie is de klassieke keuze; gebruik je die, kies dan RSPO-gecertificeerde olie (de handleiding over palmolievrije zeep legt uit waarom dat ertoe doet), en smelt en roer de hele pot door voordat je er iets van afweegt, zoals Anne-Marie Faiola elke keer doet: palmolie scheidt bij het staan in hardere en zachtere delen, dus een schep uit een niet doorgeroerde pot is niet de olie waar het recept van uitgaat. Reuzel is meestal het goedkoopst en geeft een heel wit, mild stuk zeep. Elk heeft een eigen hoeveelheid loog nodig:

Al het andere in het recept blijft zoals het is.

Wat de instellingen betekenen

De overvetting is 5 %: de loog is genoeg voor 95 % van de oliën, en de rest blijft als olie in het stuk zeep (de handleiding over overvetting legt uit waarom elk recept dat doet). De gepubliceerde verzepingsgetallen van sheaboter lopen verder uiteen dan die van de meeste vetten (de getallen staan op de pagina van de olie), maar met een tiende van de oliën verschuift ze de loog maar heel weinig. Zelfs als elke olie in de pan onderaan haar verzepingsbereik zat, zou er nog altijd ongeveer 2 % van de olie als olie overblijven, en palmolie of reuzel in plaats van de shea laat dezelfde marge.

Het water is ingesteld als een loogoplossing van 33 %, ongeveer één deel loog op twee delen water. Dat is de standaardinstelling van onze calculator en een middenweg: genoeg water om je tijd te geven voordat trace komt, weinig genoeg om de stukken in redelijke tijd te laten opstijven en drogen. De calculator plaatst het stuk zeep voor elke zeepeigenschap binnen de gebruikelijke bereiken (hardheid 35, reinigend 17, verzorgend 62). Die bereiken zijn een afspraak onder hobbyzeepmakers, geen meting, maar ze laten wel zien dat hier niets extreem is.

Weegt je weegschaal alleen hele grammen, rond de loog dan naar beneden af: 69 g in plaats van 69,5 g. Naar beneden afronden verhoogt de overvetting een beetje (in dit geval naar 5,7 %); naar boven afronden snoept ervan af.

Temperaturen, en hoe trace eruitziet

Maak de zeep als de oliën volledig gesmolten en helder zijn, en zowel de oliën als de loogoplossing ergens tussen ongeveer 32 en 43 °C (90 en 110 °F) zitten. Dat is het bereik dat Anne Watson in Smart Soapmaking gebruikt, en zoals zij opmerkt hoeven de twee niet dezelfde temperatuur te hebben, zolang elk ervan binnen het bereik valt. Onder het bereik beginnen de vaste vetten weer te stollen en maken ze het zeepbeslag dik voordat er zeep is gevormd; dat heet valse trace. Erboven komt trace snel en wordt het blok heet.

Andere boeken leggen het bereik elders, dus zie het als een voorkeur uit de praktijk. Susan Miller Cavitch maakte haar volledig plantaardige zepen met beide op 27 °C (80 °F), en haalde de oliën bij 24 °C (76 °F) van het vuur zodat de warme pan ze de laatste paar graden verder bracht. Anne-Marie Faiola houdt beide onder 60 °C (140 °F) en werkt het liefst rond 49 °C (120 °F), maar blijft in siliconen mallen onder 49 °C, omdat zeep die daarin oververhit raakt onschuldige putjes kan krijgen. Welk getal je ook aanhoudt: de oliën moeten helder zijn als de loog erbij gaat.

Trace is het punt waarop het zeepbeslag dik genoeg is geworden om een spoor vast te houden. Voor dit recept wil je lichte trace: het zeepbeslag ziet eruit als dunne vla, en zeepbeslag dat van de stilstaande mixer druppelt, laat een vage lijn op het oppervlak achter die binnen een paar seconden weer wegzakt.

De handleiding over trace gaat dieper in op de stadia en op wat ze versnelt of vertraagt.

De werkwijze

1. De ruimte vrijmaken en je beschermingsmiddelen aantrekken. Zet een raam open of de afzuigkap aan, stuur kinderen en huisdieren de ruimte uit en maak het werkblad leeg. Zet nu je spatbril op, trek handschoenen en lange mouwen aan, en houd ze aan tot de zeep in de mal zit en het gereedschap schoon is.
2. Alles afwegen. Weeg de kokosolie en de sheaboter af in de pan, de olijfolie en de ricinusolie in een kan, het water in de loogkan en het natriumhydroxide in een klein, helemaal droog bakje, en zet de weegschaal elke keer op nul. Weeg de loog als laatste af en sluit de pot meteen: loog trekt water en koolstofdioxide uit de lucht.
3. De loogoplossing maken. Breng het water en de loog naar de best geventileerde plek die je hebt: bij het open raam, onder de afzuigkap of buiten. Giet de loog langzaam in het water, nooit het water op de loog, en roer tot de vloeistof helder wordt. Ze wordt snel heet en kan boven 90 °C (194 °F) komen. Ongeveer de eerste minuut komt er een scherpe damp af, dus houd je gezicht erbij weg. Laat haar met een etiket erop afkoelen op de plek die je hebt gekozen. Zet je de kan in een gootsteen met koud water, dan gaat dat sneller; zorg dat er geen water in de kan komt.
4. De vaste vetten smelten en de vloeibare oliën toevoegen. Verwarm de pan met kokosolie en sheaboter voorzichtig tot alles net gesmolten is, op het laagste vuur, en haal hem eraf terwijl er nog een paar klontjes over zijn; of smelt ze in korte stoten in een magnetronbestendige kan. Giet daarna de olijfolie en de ricinusolie erbij, die de temperatuur omlaag brengen.
5. Beide temperaturen controleren. Als de oliën helder zijn en zowel zij als de loogoplossing tussen 32 en 43 °C (90 en 110 °F) aangeven, kun je beginnen. Zet de mal, voordat je verdergaat, op de plek waar hij een dag blijft staan, waterpas en buiten bereik.
6. De loogoplossing bij de oliën gieten. Giet langzaam langs de steel van de staafmixer of over de spatel, zodat het niet spat. Tik de mixer voordat je hem aanzet zachtjes op de bodem van de pan om de opgesloten lucht te laten ontsnappen, en houd het mes onder het oppervlak zolang hij draait: haal je vinger van de knop voordat je hem eruit tilt.
7. In korte stoten mixen tot lichte trace. Mix een paar seconden, roer met de mixer uit, en herhaal dat. Binnen een paar minuten verandert het zeepbeslag van doorschijnend en olieachtig in ondoorzichtig en romig, en verdwijnt de olierand waar het de wand van de pan raakt. Stop bij lichte trace, als een straaltje een vage lijn achterlaat die binnen seconden weer wegzakt. De tijden lopen uiteen: de recepten van Faiola, gemaakt bij 43 tot 49 °C, bereikten meestal na ongeveer 30 seconden mixen dunne trace, terwijl deze koelere batch met veel olijfolie er langer over doet. Beoordeel het op het uiterlijk van het zeepbeslag.
8. Geur toevoegen, als je dat wilt. Een eerste batch zonder geur is een goed idee, omdat je dan ziet hoe de zeep zelf is. Wil je toch geur, dan is etherische lavendelolie de gebruikelijke eerste keuze: 15 g voor de batch van 500 g of 30 g voor die van 1000 g, met de hand erdoor geroerd. Geuroliën kunnen het zeepbeslag plotseling dik laten worden, dus bewaar die voor latere batches (zie geur in zeep).
9. Gieten, aantikken en afdekken. Giet het zeepbeslag in de mal, schraap de pan schoon met de spatel en tik de mal daarna een paar keer stevig op het werkblad zodat luchtbellen opstijgen. Dek hem af met het deksel, een plankje of een vel bakpapier, leg er een opgevouwen handdoek over en laat hem een dag staan. Hij wordt warm, en het midden kan een paar uur donker en glanzend worden: dat is de gelfase, en met of zonder gelfase is het allebei goed.
10. Opruimen met je handschoenen aan. Veeg het rauwe zeepbeslag met keukenpapier uit de pan en van het gereedschap en gooi het papier in de vuilnisbak, niet in de gootsteen: rauw zeepbeslag kan een afvoer verstoppen. Laat je de pan en het gereedschap een dag staan, met een etiket erop en buiten bereik, dan is wat erop zit zeep geworden en spoelt het af met heet water. Spoel de loogkan om onder ruim stromend water.
11. Uit de mal halen en snijden. Na 24 tot 48 uur, als het blok stevig aanvoelt als je erop drukt en loslaat van de zijkanten, trek je je handschoenen weer aan, haal je het uit de mal en snijd je het in stukken van ongeveer 2,5 cm (1 in) dik. Is het nog zacht, geef het dan nog een dag. De handleiding over uit de mal halen en snijden geeft de details.
12. Vier tot zes weken laten rijpen. Zet de stukken op hun kant op een rek of op een dienblad met bakpapier, een vinger breed uit elkaar, op een droge, luchtige plek uit de zon, en draai ze om de paar dagen om. De zeep is al lang daarvoor veilig om aan te pakken; de weken zijn nodig om het water uit de stukken te laten verdampen, waardoor ze harder, zuiniger en milder worden. Zie zeep laten rijpen en bewaren.

Lichte trace, gegoten: het zeepbeslag loopt als dunne vla en ligt vlak in de mal.

Als er iets niet goed lijkt

De meeste eerste batches die er verkeerd uitzien, zijn in orde. Deze tabel scheidt het onschuldige van wat een reden is om te stoppen en te controleren.

Alleen de laatste twee rijen betekenen dat de zeep onveilig kan zijn. Controleer die voordat iemand hem gebruikt.

Wil je een gerijpt stuk controleren, dan legt de handleiding over de pH van zeep pH-strips en de druppel fenolftaleïne uit, en wat elk ervan wel en niet kan vertellen. Proef nooit aan zeep om hem te testen.

Na deze batch

Maak dit recept nog een keer voordat je iets verandert. In de ervaring van Anne Watson zijn de meeste mislukte batches het eerste eigen ontwerp van een beginner, niet een beproefd recept. Een tweede batch van dezelfde zeep laat je zien wat je handen, je mixer en je keuken doen, en daarna vertelt elke verandering die je aanbrengt je iets. Ben je er klaar voor, dan vind je op de receptpagina’s afgewerkte recepten met een werkwijze en een foto. De klassieker met olijf-, kokos- en palmolie, de ouderwetse reuzelzeep en de zeep van supermarktoliën zijn goede tweede zepen, en elk ervan opent in de calculator.