洗滌蘇打（碳酸鈉）

成分與形態

洗滌蘇打是碳酸鈉，也就是氫氧化鈉吸收二氧化碳後變成的鹽。市售主要有兩種形態。無水粉末在工業上稱為純鹼（soda ash），幾乎是純的碳酸鈉，會慢慢吸收空氣中的水分。蘇打結晶是十水合物，結晶水佔其重量的62.9%，這是 Simmons 與 Appleton 在1908年記錄的數值；它在乾燥空氣中會失去水分，碎成粉末。歐盟的食品添加物規格把無水物、一水合物和十水合物列在同一個項目 E 500 (i) 之下。

配方是針對其中一種形態寫的時候，這個差別就很重要。蘇打結晶的重量只有37%是碳酸鈉，所以要用約2.7倍的結晶，才能達到粉末的效果。Arm & Hammer 的洗滌蘇打本身就是碳酸鈉，依其安全資料表含量為60至100%；凡是以蘇打結晶名義販售的，都是十水合物。請看標籤確認你買的是哪一種。

用於洗衣粉

肥皂洗衣粉由來已久：Simmons 與 Appleton 把它描述為皂與純鹼或蘇打結晶混合而成的粉末。在家做皂的人至今仍會把晾好的洗衣皂刨成絲，和洗滌蘇打混合。碳酸鈉的作用在於對付硬水：它會讓鈣以不溶性的碳酸鈣形式析出，讓更多皂能發揮清潔作用，清潔劑製造商稱它為沉澱型助洗劑。但它並不能徹底解決問題。Lever Brothers 的一項專利指出，單靠碳酸鈉很少能把鈣降到足以洗淨的程度，而且它生成的碳酸鈣粉末可能沉積在洗過的衣物上。

它也會讓洗衣水呈強鹼性，依其安全資料表為 pH 11.4，所以羊毛業界建議用溫和的中性洗劑洗羊毛，而不是皂加洗滌蘇打。洗衣皂指南列出皂塊和洗衣粉的做法，以及我們不加硼砂的理由。

操作注意事項

碳酸鈉遠比氫氧化鈉溫和，但並非無害。它在歐盟的調和分類是嚴重眼睛刺激（H319），使用驚嘆號圖示與警示語「警告」；一家製造商的安全資料表還指出，反覆或長時間接觸皮膚可能造成刺激，並建議戴手套和護目鏡。刨絲和混合時，要在粉塵不會四處飛揚的地方進行，罐子要貼好標籤並放在兒童拿不到的地方；如果粉塵進入眼睛，請用大量清水沖洗。

無法取代氫氧化鈉的原因

洗滌蘇打是一種鹼，看起來又和氫氧化鈉很像，所以常有人問能不能用它做皂。答案是不能。Simmons 與 Appleton 在1908年就說得很清楚：鈉和鉀的碳酸鹽雖然比苛性鹼便宜得多，卻「無法用於中性油脂的實際皂化」。工廠只把碳酸鹽用在已經和甘油分離的脂肪酸上。把油脂和洗滌蘇打攪拌在一起，並不會產生皂。

皂裡含有碳酸鹽則是另一回事。工廠會加入少量碳酸鹽，讓皂更紮實、更硬；Simmons 與 Appleton 則警告，加太多會讓皂變脆，並造成風化（efflorescence），也就是表面出現一層白霜。

皂粉：新皂上的洗滌蘇打

新做的冷製皂表面可能出現的白色薄膜，就是同一種化學物質。表面未反應的鹼一遇到空氣中的二氧化碳，就會變成碳酸鈉：2 NaOH + CO₂ → Na₂CO₃ + H₂O。它在頭一兩天內形成，只出現在空氣接觸得到的地方，而且無害。碳酸鈉很容易溶解，25 °C 時100 g 水可溶解30.7 g，所以用蒸氣機或快速沖洗就能去除；它不溶於酒精。蓋住皂模、讓整條皂保溫，以及稍微減少用水，都能降低它出現的機會，皂粉指南會逐一說明。