Zioła, kwiaty i maceraty w mydle: co przetrwa ług

Masa mydlana to silna zasada i większość materiału roślinnego wychodzi z niej zmieniona. Płatki ciemnieją, a zapach, jaki zioło miało w słoiku, w większości znika, zanim kostka zostanie pokrojona. Nie znaczy to, że zioła są w mydle bezużyteczne. Trzeba je po prostu wybierać pod kątem tego, co przetrwa: trochę koloru, rozsianą fakturę i kostkę, która wygląda na to, z czego ją zrobiono. Ten poradnik omawia suszone zioła i płatki, oleje z nich macerowane i napary ziołowe użyte jako płyn. Rośliny używane wyłącznie dla koloru, takie jak marzana i indygo, opisuje poradnik o naturalnych barwnikach.

Co ług robi z płatkami i liśćmi

Czerwienie, róże, fiolety i błękity większości kwiatów i jagód pochodzą od antocyjanów, barwników, które zmieniają kolor zależnie od pH i rozkładają się powyżej pH 7 (Enaru i in., 2021). Mydło ma pH znacznie wyższe. Płatki róży w mydle robionym metodą na zimno czernieją, a kwiaty lawendy brązowieją; całe pączki lawendy wyglądają w końcu, jak to ujmuje Fisher, jak mysie bobki. Brązowieją nawet kwiaty bez tych barwników, takie jak rumianek. Wyjątkiem, o którym mydlarze wciąż donoszą, jest nagietek: jego płatki pozostają żółte do pomarańczowych (Letcavage i Harden; Fisher). Jego kolor należy do innej rodziny barwników, karotenoidów, głównie luteiny i zeaksantyny (Europejska Agencja Leków), tej samej, której marchew zawdzięcza pomarańczowy kolor.

Według Fishera, Letcavage i Harden oraz Watson. Mydło przetapiane i mydło z bazy glicerynowej jest już zmydlone, więc dodane do niego płatki nie stykają się ze świeżym ługiem.

Jeśli chodzi o ilości, Fisher zaczyna od 1–2 łyżeczek suszonych płatków lub zmielonego zioła na funt olejów, a przepisy ziołowe w The Natural Soap Chef używają od pół do całej łyżeczki suszonego rozmarynu, imbiru lub skórki na partię z 566 g olejów. Więcej nie znaczy lepiej: suszony materiał roślinny w większej ilości drapie, a każdy kawałek to miejsce, które może zbrązowieć. Dodawaj zioła przy lekkim do średniego śladzie, gdy masa jest na tyle gęsta, że je utrzyma, albo po wylaniu wciśnij kilka płatków w wierzch, jak robi to z nagietkiem mydło z lawendą i nagietkiem. Mydło z glinką różową i płatkami róży ma płatki róży wciśnięte w wierzch, choć wiadomo, że ściemnieją. Blok z płatkami na wierzchu krój ułożony na boku, żeby nóż nie ciągnął ich w dół przez kostkę (Faiola).

Rada Anne L. Watson jest prosta: niektóre materiały roślinne „nie wychodzą z kąpieli w ługu tak ładne, jak do niej weszły”, więc wypróbuj je w małej partii, zanim poświęcisz cały blok, a delikatne zostaw do przetapiania albo mydła z bazy glicerynowej. Grosso zauważa, że zioła najdłużej zachowują kolor w kulkach mydlanych formowanych ręcznie ze zwilżonych wiórków mydła, w ogóle bez topienia, choć nawet tam w końcu brązowieją.

Płatki nagietka (po lewej) zachowują kolor w mydle robionym metodą na zimno; kwiaty lawendy (po prawej) brązowieją.

Zioła nie nadają mydłu zapachu

Suszona lawenda w woreczku pachnie mocno, więc naturalnie oczekuje się kostki pachnącej lawendą. Liczby mówią co innego. Kwiaty lawendy jakości farmakopealnej zawierają co najmniej 13 ml olejku eterycznego na kilogram, zwykle 1–3 % (Europejska Agencja Leków). Hojne 10 g kwiatów w partii wnosi więc od jednej dziesiątej do jednej trzeciej mililitra olejku lawendowego. Zwykły punkt wyjścia kalkulatora dla zapachu to 3 % olejów, czyli przy 1000 g olejów 30 g olejku eterycznego: co najmniej sto razy więcej. A to niewiele, co niosą kwiaty, musi jeszcze przetrwać ciepło zmydlania i tygodnie dojrzewania.

Nadawaj więc mydłu zapach olejkiem eterycznym, a zioło stosuj dla wyglądu. Poradnik o zapachu omawia, ile olejku eterycznego może bezpiecznie zawierać kostka.

Suszone, nie świeże

Świeże liście i płatki to głównie woda, a woda zamknięta w kawałku rośliny to ten sam problem co grudka przecieru owocowego albo wilgotne fusy z kawy w kostce: brązowieje i może pleśnieć (Lovely Greens; Scientific Reports, 2021). Używaj ziół całkowicie suchych.

Żeby wysuszyć je samodzielnie, Letcavage i Harden ścinają rano zdrowe, niepryskane łodygi, krótko je płuczą i suszą na siatce w przewiewnym miejscu, z dala od słońca, przez kilka dni do tygodnia, aż liście zaczną się kruszyć. Oberwij liście, przechowuj je w szczelnym pojemniku i miel dopiero wtedy, gdy są potrzebne. Jeśli kupujesz suszone zioła, wybieraj te sprzedawane do celów spożywczych lub kosmetycznych, a nie do rękodzieła czy potpourri.

Maceraty olejowe

Macerat olejowy przenosi kolor rośliny do mydła bez drobinek. Zalej suszone zioło lub nasiona olejem, odstaw, odcedź, a olej wyjdzie zabarwiony; użyj go zamiast takiej samej masy zwykłego oleju. Mydło z papryką od Lovin Soap pokazuje różnicę: wmieszana jako proszek papryka tworzy drobinki, ale „jeśli zrobisz macerat z olejów i go odcedzisz, mydło będzie ładne i gładkie”. Nagietek daje złocisty olej, annatto intensywnie pomarańczowy, a alkanna fioletowy, który w mydle przesuwa się w stronę błękitu. Nasze mydło z lawendą i nagietkiem, bezzapachowe mydło rumiankowe i mydło szałwiowo-cytrusowe macerują po 3 do 8 g suszonych kwiatów lub liści w 280 g swojej oliwy z oliwek, a mydło z pokrzywą i rozmarynem 15 g sproszkowanej pokrzywy w 500 g.

1. Odważ więcej oleju, niż potrzebujesz. Zioło część wchłania i zatrzymuje. Faiola maceruje 298 g (10,5 oz) oleju i zużywa z tego 284 g (10 oz); Corley Barto maceruje 130 g oliwy, żeby użyć 113 g.
2. Dodaj suszone zioło. Faiola daje 8,5 g (0,3 oz) suszonych płatków nagietka na te 298 g oleju. Cable wsypuje czubatą łyżkę sproszkowanego zioła lub nasion do słoika 8 oz (240 ml) i dopełnia go olejem, a Bramble Berry używa łyżeczki nasion annatto na 454 g (16 oz) oleju.
3. Podgrzewaj delikatnie albo daj mu czas. Faiola trzyma olej na małym ogniu w kąpieli wodnej przez 1–4 godziny; Corley Barto używa wolnowaru na niskim ustawieniu. Olej ma być ciepły, nie gorący: w Pure Soapmaking Faiola celuje w około 49 °C (120 °F) i stwierdza, że powyżej 54–60 °C (130–140 °F) zioła się przypalają, a olej brązowieje. Podgrzewaj olej tylko nad wodą lub w wolnowarze, nigdy bezpośrednio nad płomieniem, i nie zostawiaj go bez nadzoru. Bez podgrzewania Cable zamyka słoik i zostawia go na parapecie na sześć tygodni, potrząsając nim od czasu do czasu; co tydzień sprawdzaj, czy nie pojawiła się pleśń albo skroplona para pod pokrywką. Dla szybkiego koloru Letcavage i Harden podgrzewają w mikrofalówce 2 łyżki oleju z łyżką nasion annatto, w dwóch seriach po 20 sekund.
4. Dokładnie odcedź. Przelewaj olej przez gazę albo filtr do kawy, aż nie zostaną w nim żadne cząstki, bo kawałki roślin w oleju staną się kawałkami roślin w kostce.
5. Zważ, ile masz. Użyj tej masy w przepisie jako oleju, z którego macerat powstał, a jeśli brakuje, uzupełnij zwykłym olejem tego samego rodzaju.

Macerat przechowuj w lodówce i zużyj w ciągu sześciu miesięcy. Witamina E albo ekstrakt z rozmarynu spowalnia jełczenie, ale nie zapobiega pleśni (Faiola). Ekstrakty ziołowe na bazie oleju lub wody można dodać przy rzadkim śladzie; te na bazie alkoholu, takie jak nalewki i aromaty do ciast, mogą źle reagować w mydle i lepiej z nich zrezygnować (Faiola).

W kalkulatorze wpisz macerat z oliwy jako oliwę z oliwek: zioło zostało odcedzone i nie zmienia ilości ługu. Barwiące maceraty w kalkulatorze działają tak samo. Dodaj annatto, paprykę lub alkannę z etapem „Do olejów”, a kalkulator potraktuje je jako zmacerowane i odcedzone, więc nie wliczą się do żadnej sumy.

Macerat olejowy to nadal składnik mydła. Na etykiecie w UE lub w Wielkiej Brytanii występuje jako olej i ekstrakt roślinny, na przykład Calendula Officinalis Flower Extract; zasady podaje poradnik o etykietowaniu.

Napary ziołowe jako płyn

Mocny napar może zastąpić część albo całość wody w przepisie. Metoda Corley Barto jest prosta: dwie torebki herbaty parzy w 250 g wrzącej wody destylowanej, aż napar będzie bardzo ciemny, odcedza go, schładza i używa 215 g, których potrzebuje jej przepis, a odcedzone liście zachowuje, żeby wmieszać je przy śladzie dla drobinek. Używać należy właśnie zaparzonych liści: niezaparzone puszczają kolor do kostki (Fisher). Grosso parzy luźne zioła w proporcji 2 łyżki na szklankę (237 ml) wody z przepisu, studzi napar całkowicie, odcedza go i uzupełnia wodą to, co odparowało. Bezzapachowe mydło rumiankowe używa odcedzonego, schłodzonego naparu z rumianku zamiast całej wody.

Spodziewaj się koloru. Ług ciemni herbatę: zielona herbata robi się brązowawa (Faiola), a czarna herbata bardzo ciemnobrązowa (Soap Queen). Bezkofeinowe napary ziołowe zachowują nieco więcej swojego koloru; rooibos przechodzi w czerwonobrązowy (Faiola, Pure Soapmaking). Gdy wsypuje się ług, opary są silne (Corley Barto), więc mieszaj tam, gdzie powietrze krąży. Napar to prawie sama woda i kalkulator liczy go właśnie tak; poradnik o płynach omawia schładzanie, dodawanie ługu i liczby.

Przeciwutleniacze, dzięki którym zielona herbata jest ciekawa w filiżance, nie docierają do kostki w użytecznej postaci: katechiny herbaty rozkładają się wraz ze wzrostem temperatury i pH (Su i in.), a świeży roztwór ługu jest zarówno gorący, jak i daleko powyżej odczynu obojętnego.

Co może obiecywać mydło ziołowe

Nagietek pokazuje, gdzie przebiega granica. Komitet ds. Roślinnych Produktów Leczniczych Europejskiej Agencji Leków uznaje kwiat nagietka za tradycyjny roślinny produkt leczniczy stosowany przy łagodnych stanach zapalnych skóry, w maściach i okładach. Dodaj płatki nagietka do mydła i napisz na etykiecie „łagodzi egzemę” albo „goi drobne oparzenia”, a w UE mydło będzie „przedstawiane jako posiadające właściwości lecznicze lub zapobiegawcze w odniesieniu do chorób”, co czyni z niego produkt leczniczy (dyrektywa 2001/83/WE). W USA mydło przeznaczone do leczenia chorób skóry, takich jak trądzik czy egzema, jest lekiem (FDA). Nawet w przypadku kosmetyku etykieta nie może sugerować, że produkt ma działanie, którego nie ma (rozporządzenie 1223/2009, art. 20).

Jest też prosty naukowy powód, by pominąć takie twierdzenia. Kostka jest na skórze przez kilka sekund, a wszelkie związki czynne, jakie miało zioło, przeszły najpierw przez ług. Uczciwie możesz napisać to, co widać i czuć: „z płatkami nagietka”, „barwione maceratem z annatto na oliwie z oliwek”, „pachnące olejkiem eterycznym lawendowym”.