Zeep uit de mal halen en snijden

Uit de mal halen en snijden is de eerste keer dat je de zeep die je hebt gemaakt in handen krijgt, en de timing is het grootste deel van het vak. Te vroeg en het blok scheurt of smeert aan het mes; te laat en het kan lastig zijn om het netjes te snijden. Deze handleiding laat zien hoe je ziet dat een blok klaar is, hoe je het uit elk soort mal krijgt, en hoe je de stukken zeep snijdt, afwerkt en stempelt.

Wanneer is het klaar?

De meeste blokken koudproceszeep kunnen 24 tot 48 uur na het gieten uit de mal; Anne-Marie Faiola wacht minstens 48 uur, en nog eens 48 als de zeep scheurt. Drie controles vertellen het je:

• Druk met een gehandschoende vinger op de bovenkant. Die moet stevig aanvoelen, als harde kaas, en hooguit een vage afdruk krijgen. Een plakkerig oppervlak of nat zeepbeslag eronder betekent dat het langer nodig heeft. Dit is de vingerafdruktest van Kelly Cable.
• Kijk naar de zijkanten. Een blok dat klaar is, is meestal een beetje van de mal losgekomen, zoals Heidi Corley Barto opmerkt.
• Twijfel je, snijd dan een dun plakje van één uiteinde. Smeert het of sleept het aan het mes, geef het blok dan nog een dag.

Sommige zepen hebben meer tijd nodig. Recepten met veel vloeibare olie, castillezeep voorop, kunnen twee dagen of meer nodig hebben: Corley Barto wacht bij zeep van zuivere olijfolie minstens 48 uur, en onze bastillezeep met veel olijfolie blijft twee of drie dagen in de mal. Zeep die koel wordt gehouden om de gelfase te vermijden, of die in een koude of vochtige ruimte is gemaakt, wordt langzamer stevig, en Susan Miller Cavitch merkt dat stukken met veel citrusolie ook langer nodig hebben om hard te worden. Siliconen sluiten de zeep luchtdicht in, en Anne-Marie Faiola merkt op dat een siliconen mal tot een week nodig kan hebben om los te laten; losse vormpjesmallen houden het hardnekkigst vast. Zeep die door de gelfase is gegaan, zeep met minder water en zeep met natriumlactaat zijn meestal sneller.

Zoutzeep is op dit alles de uitzondering: die maakt genoeg warmte om geen isolatie nodig te hebben, en moet binnen enkele uren worden gesneden, terwijl hij nog warm is, voordat hij te hard wordt. Onze spazeep met roze zout komt na 4 tot 8 uur uit de vormpjes, en als blok moet hij 2 tot 4 uur na het gieten worden gesneden (zie zoutzeep).

Handschoenen aan

Trek je handschoenen weer aan voordat je het blok aanraakt. Na een dag of twee is de reactie grotendeels klaar (een onderzoek naar koudproceszepen schat de verzeping op 18 tot 24 uur), maar nog niet alle loog heeft zijn olie gevonden, en een blok dat koel is gebleven, loopt verder achter. De boeken verschillen hier van mening. Letcavage en Harden vinden dat er bij het uit de mal halen geen bescherming meer nodig is, al raadt het eerdere boek van Letcavage met Patsy Buck handschoenen aan bij het snijden; Anne Watson trekt haar handschoenen weer aan en David Fisher houdt ze aan tot de zeep klaar is met verzepen. Handschoenen kosten niets: draag ze tot de stukken gesneden zijn en op het rek liggen.

Uit de mal halen

Siliconen blokmallen

Trek de zijkanten rondom voorzichtig van de zeep weg om de afsluiting te verbreken, draai de mal om en duw de bodem met je handpalm naar beneden; zo doet Faiola het. Trek niet aan de zeep zelf. Scheurt hij of komt hij niet los, wacht dan nog een paar dagen, of vries hem in.

Beklede houten mallen en dozen

Til het blok er aan de bekleding uit en trek het papier eraf. Kan de mal uit elkaar, haal hem dan uit elkaar in plaats van de zeep eruit te duwen: Corley Barto haalt eerst de lange zijkanten weg, daarna de kopse kanten, en draait ze van de zeep af in plaats van te trekken.

Vormpjesmallen

Geef ze extra dagen, of vries ze in. Draai de mal daarna om vlak boven het werkblad, zodat er niets ver valt, en duw elk vormpje van achteren naar buiten.

Invriezen

Bevroren zeep buigt niet mee, dus laat hij los van de mal. Faiola vriest een hardnekkig blok minstens 12 uur in, haalt het bevroren uit de mal en laat het daarna een aantal uren ontdooien voordat ze snijdt, want koude zeep is bros en breekt in plaats van zich te laten snijden. Terwijl het opwarmt, slaat er condens op neer, dus laat het op kamertemperatuur helemaal drogen voordat je de stukken stapelt of opbergt. Onze loofahzeep komt op dezelfde manier uit zijn buismal. Voor een kleine decoratieve mal vinden Letcavage en Harden 10 tot 15 minuten in de vriezer vaak genoeg.

Natriumlactaat, voor de volgende keer

Laat een recept altijd traag los, dan helpt natriumlactaat. Het is een zout dat een harder stuk zeep geeft dat eerder uit de mal komt, en Corbion, dat het maakt, noemt hardere stukken, makkelijker loslaten uit de mal en makkelijker stempelen onder de toepassingen in zeep. Faiola voegt 1 theelepel van de gebruikelijke oplossing van 60 % per pond oliën, ongeveer 6,6 g per 454 g, toe aan de afgekoelde loogoplossing. Onze database met toevoegingen geeft 1 tot 3 % van het oliegewicht; boven 3 % kan het stukken zachter en rubberachtig maken. De handleiding over toevoegingen vertelt meer.

Stukken snijden

Snijd als de zeep op kamertemperatuur is: te koud en hij breekt, te warm en hij smeert. Gebruik een lang, recht mes zonder kartels, want die laten sleepsporen achter, of een zeepsnijder met draad; een golfsnijder geeft een golvend snijvlak als je dat wilt. Duw in één gelijkmatige beweging recht naar beneden in plaats van te zagen, en houd het mes rechtop. Leg een blok met lagen, of met een versierde bovenkant, eerst op zijn zij, zoals Faiola doet, zodat de sneden met de lagen meelopen en het mes de ene kleur niet in de volgende kan slepen.

Met een eenvoudige geleider met een aanslag wordt elk stuk even dik. Het ruwe uiteinde is er al afgesneden.

Meet voor de eerste snede als je gelijke stukken wilt. Markeer elke snijlijn op de bovenkant van het blok met een liniaal en een licht kerfje van het mes, of gebruik een verstekbak of een houten geleider met een aanslag op de dikte die je wilt. Snijd eerst de ruwe uiteinden eraf en bewaar de restjes.

Een plaat snijd je als een bakplaat brownies, wat Cavitch liever doet omdat het minder sneden kost dan een hoog blok in plakken snijden. Ze markeert de randen van de bak om de 7,6 cm (3 in) in de ene richting en om de 6 cm (2⅜ in) in de andere, kerft elke lijn licht in langs een liniaal, controleert ze allemaal en snijdt pas dan door: 40 stukken uit één bak.

Kies de dikte op basis van het gewicht dat je wilt. Verse zeep weegt ongeveer een gram per milliliter, dus het gewicht van een plak in gram ligt dicht bij het volume in milliliter: een blok van 7 cm breed en 6 cm hoog geeft ongeveer 105 g per plak van 2,5 cm (1 in). De stukken verliezen een deel van dat gewicht tijdens het rijpen (zie zeep laten rijpen en bewaren).

Sleept het mes of blijft de zeep eraan plakken, dan is het blok nog te zacht: laat het nog een dag of twee staan. Brokkelt of barst het, dan is het misschien koud, of heeft het te lang gewacht; Letcavage en Harden halen zeep binnen een week uit de mal en snijden hem dan, omdat een blok daarna alleen maar lastiger te snijden wordt, en talgrijke zeep zoals onze romige zeep van talg en olijfolie snijd je het best op de dag dat hij uit de mal komt. Een stuk zeep dat op kamertemperatuur krijtachtig en brokkelig is, kan te veel loog bevatten en moet worden getest voordat iemand het gebruikt (zie pH van zeep en testen).

De stukken afwerken

Afschuinen. Een dunschiller die je langs elke rand trekt, haalt de scherpe hoeken weg; een afschuiner doet hetzelfde gelijkmatiger. Bewaar de krullen voor rebatchen.

Soda-aanslag wegschaven. Een witte, poederige laag op de bovenkant is soda-aanslag, onschuldig natriumcarbonaat. Schaaf het weg met een dunschiller of een zeepschaaf, of stoom het weg. Wacht na het snijden een paar dagen, dan heeft eventuele aanslag zich eerst laten zien.

Stempelen. Een stempel vraagt om zeep die zacht genoeg is om de afdruk aan te nemen en stevig genoeg om die vast te houden. Te vers en de randen smeren uit; te hard en de zeep barst rond de stempel. Zeepfabrieken lieten hun stukken drogen tot het oppervlak een huidje vormde, dat, zoals Simmons en Appleton in 1908 schreven, ‘allows of an impression being given by the stamp without the soap adhering to the dies’. Boeken zijn het er niet over eens wanneer dat is: Cable stempelt 4 tot 7 dagen nadat de zeep uit de mal is gehaald, terwijl Letcavage en Harden 2 tot 4 weken rijpen voor de meeste recepten het best vinden. Het hangt af van het recept, dus probeer het eerst op een restje. Tik een stempel met houten rug aan met een rubberen hamer, eerst in het midden en dan op elke hoek; druk een acrylstempel stevig met de hand aan en sla er nooit op; en rol een rubberen stempel een beetje mee terwijl je drukt. Een dubbele afdruk is bijna niet te herstellen, nog een reden om op de uiteinden te oefenen.