Zoutzeep maken: spazeep met zeezout

Zout gaat in twee heel verschillende hoeveelheden in zeep. Een halve theelepel per pound oliën, opgelost in het water, maakt een gewoon stuk zeep wat harder. Zoutzeep gebruikt ongeveer honderd keer zoveel, tussen de helft en het volle gewicht van de oliën, als korrels erdoor geroerd bij trace. Deze handleiding gaat over het tweede, en over pekelzeep, die tussen die twee in zit.

Wat zout met zeep doet

Zeep en zout delen een ion. Zeep is het natriumzout van vetzuren, en meer natrium toevoegen, als natriumchloride, drijft zeep uit de oplossing. Zeepfabrieken maken daar gebruik van: ze koken de vetten met loog, voegen dan zout toe, en de zeep komt als klonters boven een zoute vloeistof te drijven die de glycerine afvoert. De handleiding hoe zeep wordt gemaakt beschrijft dat proces. In een stuk zeep betekent hetzelfde effect dat er minder zeep oplost als je hem nat maakt, zodat hij minder schuimt en langzamer slijt.

Niet elke zeep geeft even makkelijk toe. Simmons en Appleton noteerden in 1908 dat natriumstearaat, de zeep van het hardste zuur in talg, al uit een zoutoplossing van 5 % wordt gedreven, terwijl natriumlauraat, de belangrijkste zeep uit kokosolie, 17 % nodig heeft, en de zepen van de kortste zuren zelfs in verzadigde pekel opgelost blijven. Kokoszeep heeft zoveel zout nodig om zich af te scheiden dat de fabrieken van toen hem in plaats daarvan met sterke loog lieten uitscheiden, en hij kon grote hoeveelheden zoutoplossing opnemen zonder zich af te scheiden en toch stevig blijven. Dat maakte hem de zeep voor gebruik op zee: hun zeezepen bevatten tot 80 % water, en de specificatie van de Amerikaanse marine, die Lamborn in 1918 aanhaalt, vroeg om zeep van pure kokosolie die in zeewater en zoet water even goed zou oplossen en schuimen. Dat is de hele logica van zoutzeep: hij is gebouwd op de ene zeep die in pekel nog schuimt. Faiola zet zoutzeep op 80 tot 100 % kokosolie, en de meeste recepten zitten ergens vanaf 70 %.

Waarom zoveel overvetting

Kokoszeep is ook de zeep die makers het meest uitdrogend op de huid vinden, en dat is de andere helft van het recept. Bij een gewone overvetting van 5 % geeft 80 % kokosolie een zeep die scherp genoeg is voor de was. Zoutzeep heeft in plaats daarvan 15 tot 20 %, zodat een flink deel van de olie als olie in de zeep blijft. Dat getal is een ambachtelijke conventie, vastgesteld door makers die de zeep gebruiken en niet door een meting, maar wel een heel consistente.

100 g oliën bij 5 % overvetting95 g: hiervoor is de afgewogen loog genoeg, en dit wordt zeep5 g blijft olie in het stuk zeepWaar makers het instellenTe veel loog: vrije alkaliVloeibare zeepDagelijkse zeepZoutzeepWaszeep-5 %0 %5 %10 %15 %20 %

Onze zoutzeep zit op 17 %. De kwaliteitsgetallen van de calculator kunnen niet laten zien wat dat doet, omdat ze alleen uit de vetzuren worden berekend: hetzelfde recept geeft reinigend 54 bij een overvetting van 5 % en bij 20 %. De overvetting is het deel dat je voelt.

Zo’n hoge overvetting lijkt misschien een uitnodiging tot ranzige zeep met oranje vlekken, maar overvetting is niet het hele verhaal. In de tests van Kevin Dunn begon zeep zonder overvetting even snel oranje te kleuren als zeep met 10 %, die alleen uiteindelijk dieper van kleur werd. Hoe onverzadigd de oliën zijn, weegt zwaarder, samen met sporen ijzer en koper, warmte en licht. Dat pleit voor zoutzeep: kokosolie is bijna helemaal verzadigd vet, en het joodgetal van de melange is 21, tegen 52 voor onze zeep voor elke dag. De handleiding over oranje vlekken legt uit waarom dat getal ertoe doet.

Hoeveel zout, en welk

Makers gebruiken 50 tot 100 % van het oliegewicht. Meer zout geeft een hardere, zwaardere zeep met minder schuim. Bij 100 % vond Fisher de stukken wat kruimelig en het schuim veel minder, en kwam uit op ongeveer 75 %, waar onze spa-zoutzeep met roze Himalayazout zit. De calculator stelt 50 % voor, een vergevingsgezind beginpunt.

Het recept hieronder met drie hoeveelheden zout, uit onze calculator. Het aandeel loopt tijdens het rijpen nog wat op, doordat er water uit de zeep verdwijnt.

Gebruik fijn zout. Fijne korrels verdwijnen in de zeep, die glad rijpt: zoals Corley Barto het zegt, zoutzeep is geen scrub. Grove korrels blijven als voelbaar gruis achter; bewaar die om bovenop te strooien. Grosso ziet het anders: zij roert grof zeezout erdoor, evenveel als het volle gewicht van de oliën, en vindt de stukken alleen in het begin schurend, omdat hun scherpe randen snel glad slijten, als steen. Zeezout en gewoon keukenzout zijn allebei bijna helemaal natriumchloride en gedragen zich hetzelfde.

Twee soorten zout horen niet in zoutzeep. Water uit de Dode Zee wordt gedomineerd door magnesium, en zout dat ervan wordt verkocht, bevat meestal een groot aandeel magnesiumchloride, met daarnaast calciumchloride. Beide trekken water uit gewone kamerlucht: magnesiumchloride begint water op te nemen bij ongeveer 33 % relatieve luchtvochtigheid en calciumchloride bij ongeveer 31 %, waar natriumchloride het volhoudt tot 75 %. Een stuk zeep dat ermee is gemaakt, trekt water uit bijna elke binnenlucht, en Fisher en Lovin Soap beschrijven hetzelfde resultaat: een zachte, zwetende, natte zeep. Epsomzout is magnesiumsulfaat: het haalt loog uit het zeepbeslag als magnesiumhydroxide (de calculator rekent 0,32 g natriumhydroxide per gram), en magnesium dat zeep tegenkomt, maakt magnesiumzeep, de onoplosbare kalkzeep van hard water.

Het zout doet ook niet wat sommige etiketten beweren. Er is geen bewijs dat zoutzeep de huid ontgift of er mineralen aan geeft, en hij vormt kalkzeep in hard water zoals elke andere zeep. Wat het zout verandert, is de zeep zelf: die wordt harder, gaat langer mee en geeft een dichter, lager schuim.

Mallen, en snijden binnen enkele uren

Kokoszeep wordt snel vast en zout maakt hem nog harder. In een blokmal is het venster tussen te zacht om te snijden en te hard om netjes te snijden een paar uur: Corley Barto haalt de hare binnen ongeveer twee uur na het gieten uit de mal en snijdt hem, Cable na ongeveer vier, en Lovin Soap ergens tussen vier en acht; Grosso snijdt de hare zodra hij hard is, ook als hij nog warm is. Laat je een blok zoutzeep een nacht staan, dan versplintert het onder het mes.

Losse vormpjesmallen vermijden die race, en Faiola gebruikt ze voor elke zeep die met zout is gehard, omdat een blok te hard en bros wordt om te snijden zonder de stukken te beschadigen. Elk stuk heeft al zijn eigen vorm, en Fisher laat de zeep een dag in de mallen voordat de stukken eruit gaan. Isoleer zoutzeep niet; die wordt uit zichzelf al warm genoeg. De handleiding over mallen behandelt hoe je een batch op een vormpjesmal afstemt.

Zoutzeepbeslag is dik zodra het zout erin gaat. Schep het met een lepel in de vakjes en druk het aan, in plaats van te proberen het te gieten.

Het recept: zoutzeep

Dit is onze zeezoutzeep voor 500 g oliën, met fijn zeezout op de helft van het oliegewicht. Het recept geeft ongeveer 970 g zeep, acht of negen stukken van 110 tot 120 g.

17 % overvetting, een loogconcentratie van 33 %. Over de gepubliceerde verzepingsbereiken van deze oliën blijft de overvetting tussen 14,3 en 19,6 %. Hardheid 69, reinigend 54, verzorgend 22: een ambachtelijke conventie om recepten te vergelijken, en blind voor de overvetting, zoals hierboven.

De methode is gewoon koudproces, uit de handleiding voor een eerste batch, met vier verschillen:

1. Zet het zout en de mal eerst klaar. Weeg het zout af in een eigen kom en zet de vormpjesmal klaar voordat je de loogoplossing maakt. Zodra het zout erin zit, wacht het zeepbeslag niet meer.
2. Werk warm, stop vroeg. Kokosolie smelt bij 23 tot 26 °C (73 tot 79 °F), dus voeg de oliën en de loog samen terwijl ze nog warm zijn; Corley Barto maakt haar zoutzeep op 43 °C (110 °F). Mix met de staafmixer alleen tot lichte trace en voeg dan een eventuele geur toe.
3. Roer het zout er met de hand door. Spatel het erdoor in plaats van de staafmixer te gebruiken. Het zeepbeslag wordt meteen dik, als stijve pap.
4. Scheppen, aandrukken en vroeg uit de mal halen. Schep het zeepbeslag in de vakjes, druk het aan en tik met de mal op het werkblad om het te laten zakken. Laat hem onafgedekt en ongeïsoleerd staan, en haal de stukken eruit zodra ze stevig zijn: na uren, niet na dagen.

Laat ze minstens de gebruikelijke vier tot zes weken rijpen. Zoutzeep wordt nog maanden harder, en veel makers laten hem langer liggen.

Geen kokosolie? Babassuolie op dezelfde 80 % vraagt 70,2 g loog en geeft bijna dezelfde getallen. Voor de eenvoudigste zoutzeep van allemaal vraagt onze zeep van honderd procent kokosolie bij 20 % overvetting 73,1 g loog voor 500 g kokosolie.

Pekelzeep: eerst het zout oplossen

Pekelzeep, soms verkocht onder de Duitse naam Soleseife, lost het zout op in het water voordat de loog erin gaat. Het zout zit dan in heel fijne kristallen door de zeep verspreid in plaats van als korrels, dus pekelzeep is glad en compact in plaats van korrelig, en hij wordt harder zonder zoveel schuim te verliezen. Dat laat ruimte voor meer oliën die geen kokosolie zijn: onze pekelzeep met kokosolie is 60 % kokosolie bij 15 % overvetting.

Het addertje onder het gras is hoe weinig zout een loogoplossing vasthoudt. Gewoon water van 20 °C lost 35,9 g zout per 100 g op. Natriumhydroxide brengt zijn eigen natrium mee, dat het zout weer uit de oplossing drijft, en hoe sterker de loogoplossing, hoe minder zout er opgelost blijft:

Uit onze calculator, die elk zout dat aan het loogwater wordt toegevoegd toetst aan de metingen van Winteler van zout in natriumhydroxideoplossingen bij 20 °C, getabelleerd door Seidell (1919) en omgerekend naar gram per 100 g water. De loog is hier in elke rij 69,3 g.

Een pekel met een kwart van het watergewicht aan zout, een veelgegeven instructie, is dus veel meer dan een loogoplossing van 33 % opgelost kan houden. Als de loog erin gaat, komt het teveel als fijne kristallen terug en wordt de oplossing melkwit, wat sommige boeken beschrijven zonder het uit te leggen. Het is niet gevaarlijk. Roer tot de loog helemaal is opgelost en giet alles erbij, ook het troebele deel, anders blijft het zout in de kan achter. De calculator waarschuwt je als het gebeurt en stelt het alternatief voor: los alleen op wat de oplossing kan vasthouden, en roer meer zout bij trace door het zeepbeslag.

Bij een oplossing van 33 % zou onze pekelzeep maar 7,3 g zout opgelost houden. Op de receptpagina gaat het water omhoog naar 38 % van de oliën, een oplossing van 26,7 %, die tot 19,6 g vasthoudt, en wordt er 19 g opgelost:

Faiola’s castillezeep met pekel in Pure Soapmaking blijft binnen de grens en laat zien dat pekelzeep helemaal geen kokoszeep hoeft te zijn: een eetlepel zeezout, ongeveer 16 g, opgelost in 309 g (10,9 oz) water voor 936 g (33 oz) olijfolie. Met haar 119 g (4,2 oz) loog is dat een oplossing van 27,8 %, die ongeveer 29 g zout vasthoudt, dus alles lost op.

Pekelzeep wordt langzamer vast dan zoutzeep. Fisher haalt pekelzeep na 8 tot 10 uur uit de vormpjesmallen; een pekelzeep met zoveel water als deze heeft misschien een dag nodig.

Zoutzeep gebruiken

Zoutzeep gaat lang mee, maar zelfs gewoon zout begint boven ongeveer 75 % relatieve luchtvochtigheid water uit de lucht te trekken, en een dampige badkamer komt daar makkelijk boven, dus zoutzeep kan in een vochtig klimaat gaan zweten. Leg hem op een zeepbakje dat afwatert, buiten de straal van de douche, en hij blijft hard. Reken op een lager, romiger schuim dan dat van een gewoon stuk zeep. Wat de mineralen in kraanwater met zeep doen, zoutzeep inbegrepen, staat in de handleiding over hard water.