Sapone a strati a freddo: strati netti, linee di mica e pencil line

Una saponetta a strati è una pila di paste versate una sopra l’altra, come la nostra saponetta a tre strati con argilla. Quello che la rende pulita è semplice da dire: ogni strato deve essere abbastanza denso da reggere il successivo, e il successivo deve arrivare con abbastanza delicatezza da non sfondarlo. Il resto di questa guida spiega come giudicare queste due cose, quanta pasta serve per ogni strato e come tracciare tra gli strati una linea lungo la quale la saponetta non si spacchi.

Cosa rende pulito uno strato

Densità. Lo strato sotto deve reggere la sua superficie. Versalo a nastro medio, un budino che trattiene per un po’ una linea fatta colare sopra, e lascialo rassodare qualche minuto prima di versare il successivo. Lo strato che va sopra dovrebbe essere almeno a nastro leggero, e a nastro medio è più sicuro. La guida al nastro mostra le fasi. Anne-Marie Faiola usa olio di sansa di oliva in alcune ricette a strati perché fa presa prima.

Un versamento delicato. Tieni una spatola, con il dorso verso l’alto, appena sopra la superficie dello strato sotto e versaci sopra la pasta nuova, così che si allarghi di lato invece di affondare. Comincia da un’estremità e procedi. Tieni il beccuccio basso: l’altezza che aiuta un drop swirl è proprio quella che rompe uno strato.

Uno stampo in piano. Metti lo stampo su una superficie in piano prima di cominciare e non spostarlo finché non hai versato l’ultimo strato. Uno stampo inclinato mentre gli strati sono morbidi dà linee storte o ondulate.

Batti dopo ogni strato. Qualche colpo deciso dello stampo sul piano di lavoro assesta la pasta e fa salire l’aria intrappolata, prima che lo strato successivo la chiuda dentro.

Un lotto o più lotti. Puoi fare tutto il lotto, versarne una parte, e colorare e addensare il resto per lo strato sopra. È più rapido, ma la linea tra gli strati viene più morbida, una sfumatura invece di una piega netta. Per una linea netta, fai ogni strato come un piccolo lotto a sé e versali a pochi minuti di distanza, come consigliano sia Cable sia Letcavage e Harden. Se dividi un solo lotto, le porzioni che aspettano continuano ad addensarsi, quindi versa il primo strato dalla porzione che hai frullato di più e tieni fluide le altre fino al loro turno. Faiola va oltre: tiene tutto il lotto a nastro fluido e, per ogni strato, versa circa una tazza (240 ml) del colore giusto in una brocca a parte e la frulla per 5 secondi, fino al nastro medio, appena prima di versarla.

Calcolare ogni strato dallo stampo

Il volume di uno stampo in millilitri è vicino alla sua capacità in grammi di pasta, perché la pasta fresca pesa circa 1 g per ml (la guida agli stampi spiega perché e come verificare il tuo). Quindi ogni strato è semplicemente la sua quota dello stampo:

• Uno stampo da plumcake di 25 × 9 cm interni, riempito per 6 cm di altezza, contiene 1350 ml, circa 1350 g di pasta.
• Ogni centimetro di altezza è 25 × 9 × 1 = 225 ml, circa 225 g.

Per il classico senza palma con una soluzione di soda al 33 % e il 3 % di fragranza, i cui oli sono il 69 % della pasta. Dimensionato con il pannello dello stampo del calcolatore.

Se dividi un solo lotto, fallo per tutto lo stampo (931 g di oli in questa ricetta) e pesa la quota di ciascuno strato in una brocca a parte, come fa la nostra saponetta a strati ombré per le sue cinque fasce. Faiola mette lo stampo stesso su una bilancia azzerata e versa ogni strato a peso, il che ti dice anche quando fermarti.

Se fai ogni strato come un lotto a sé, il dimensionamento lo fa il calcolatore di soda. Apri Dimensiona il lotto in base a uno stampo, inserisci lo stampo e imposta Riempimento sulla quota dello strato: 50 % per lo strato sotto in questo esempio, un sesto (circa 17 %) per quello centrale, un terzo (circa 33 %) per quello sopra. Ti dà gli oli per quello strato nelle proporzioni della tua ricetta.

Pencil line

Una pencil line è una linea sottile di polvere tra due strati: mica per un luccichio, carbone attivo per una linea nera, cacao per una marrone. È il modo più semplice per far sembrare gli strati voluti, e il motivo più comune per cui una saponetta a strati si stacca.

1. Livella lo strato. Liscia lo strato sotto con una spatola per una linea dritta, o increspa la superficie con un cucchiaio per una linea ondulata. Lascialo rassodare qualche minuto.
2. Carica un colino. Metti un po’ di polvere in un colino da tè, in una pallina da tè o in un setaccio piccolo.
3. Spolvera da vicino. Tieni il colino a pochi centimetri dalla superficie e picchiettalo delicatamente mentre ti sposti da un’estremità all’altra.
4. Uniforma. Fai un passo indietro, chiudi gli occhi e soffia delicatamente sulla superficie per distribuire la polvere in un velo uniforme.
5. Versa con delicatezza. Versa lo strato successivo sopra una spatola, partendo da un’estremità, così che non spinga la polvere in mucchietti.

Quanta: un velo, non una crosta. Faiola spolvera ⅛ di cucchiaino di mica su tutta la superficie di un blocco più o meno di queste dimensioni, 25 × 9 cm, ed è quanto basta per una linea: circa 0,2 g di mica, o 0,3 g di carbone, come nella nostra saponetta con pencil line al carbone e nella saponetta al cedro e lavanda. Attraverso la polvere dovresti ancora intravedere la pasta.

Spolverare una pencil line: vicino alla superficie, picchiettata in modo uniforme, un velo e non una crosta.

Perché troppa polvere spacca la saponetta

La polvere non è sapone. Dove è spessa, la pasta sopra poggia su uno strato di particelle sciolte invece che sul sapone sotto, e i due strati non riescono a saldarsi. La saponetta regge finché è nello stampo e poi si spacca lungo la linea quando la tagli, o più tardi sotto la doccia. Soap Queen dà lo stesso avvertimento per le linee di carbone: se ne metti troppo, gli strati potrebbero non attaccarsi. Se esageri, soffia via la polvere in eccesso prima di versare, invece di versare sopra un mucchietto.

Tagliare una saponetta con le linee

Taglia i blocchi a strati e con pencil line posati su un fianco, come fa Faiola, così che il coltello scorra lungo le linee invece di trascinarci attraverso polvere e colore. Il carbone sbava comunque quando una saponetta è appena tagliata. Il rimedio di Faiola è lasciar asciugare le saponette per circa due giorni, poi raschiare uno strato sottilissimo dalle facce tagliate con il dorso di un coltello, il che lascia le linee nette.

Tenere uniti gli strati

Gli strati del sapone a freddo si saldano perché vengono versati quando quello sotto è ancora morbido, così i due fanno presa come un tutt’uno. Versa lo strato successivo appena quello sotto regge la sua superficie, di solito entro pochi minuti; gli strati inclinati di Faiola richiedevano solo da 5 a 10 minuti ciascuno. Uno strato lasciato per ore ha fatto presa abbastanza che il successivo potrebbe non attaccarsi. Con il melt and pour è diverso: lì uno spruzzo di alcol e un versamento caldo aiutano un nuovo strato ad aggrapparsi a uno già solido, come spiega la guida al melt and pour.

Tratta il blocco finito come un tutt’uno. Coprilo e isolalo, oppure tienilo al fresco, tutto intero: un blocco che va in gel al centro e non ai bordi mostra un anello attraverso ogni strato (fase gel).

Strati piatti con una pencil line, strati inclinati e strisce tigrate.

Strati inclinati

Strati che si incontrano in diagonale. Faiola ha fatto i tre strati come tre piccoli lotti separati, uno subito dopo l’altro, così che ciascuno potesse rassodarsi mentre si preparava il successivo.

1. Solleva lo stampo da un lato. Alza uno dei lati lunghi di circa 2,5 cm (1 in) con un asciugamano piegato o una tavoletta.
2. Versa il primo strato contro il lato basso, a nastro medio, e lascia lo stampo inclinato per 5-10 minuti, finché lo strato non tiene la pendenza.
3. Cambia l’inclinazione. Sposta il rialzo sull’altro lato lungo e versa il secondo strato sopra una spatola, vicino alla superficie.
4. Finisci in piano. Togli il rialzo, lascia lo stampo in piano e versa l’ultimo strato sopra.

La pasta dei primi due strati deve essere abbastanza densa da tenere una pendenza; a nastro leggero tornerebbe semplicemente in piano.

Strisce tigrate

Il nome copre più di una decorazione; qui indica molti strati sottili versati a turno nello stesso punto. Versa un po’ del primo colore al centro dello stampo contando fino a due o tre, poi il colore successivo sopra, nello stesso punto, e continua ad alternarli finché non hai finito la pasta. Ogni versata si allarga e spinge verso l’esterno quelle precedenti, così la faccia tagliata mostra molte fasce sottili e ondulate. Funziona meglio il nastro leggero, così che ogni colore si allarghi prima che arrivi il successivo.

Il versamento con l’imbuto di Faiola è la versione ordinata: versa cinque colori attraverso un imbuto in un solo punto, contando fino a tre per ciascuno, per circa dieci giri, e ottiene fasce fini e regolari. Il suo versamento nel cilindro fa la stessa cosa in un tubo, puntando ogni colore al centro del precedente.

Le sue strisce zebrate, una tecnica che attribuisce a Vinvela Ebony, usano invece un cartoncino. Taglia una cartellina di cartoncino manila della larghezza dello stampo e alta 13 cm (5 in), e inclinala in modo che il bordo tocchi appena il primo strato senza affondarci. Versa una striscia sottile di un colore sul cartoncino, così che coli sullo strato, poi una striscia dell’altro, e ripeti, cinque passate per ciascuno, senza muovere il cartoncino. La pasta deve essere a nastro molto fluido.

Quando gli strati vengono male

Cause e rimedi da Faiola, Fisher, Cable, Letcavage e Harden, e Soap Queen.