Como colorir sabonete: micas, óxidos, ultramarinos e pigmentos

A maioria dos problemas de cor no sabonete vem de um corante que não aguenta o álcali, ou de uma dose calculada para a quantidade errada de massa. Este guia trata primeiro das famílias, depois das doses e, por fim, da parte prática: dispersar o pó e dividir a massa. As cores de plantas e as argilas têm um guia próprio, corantes naturais.

O que resiste ao álcali do sabão

A massa do processo a frio é fortemente alcalina até a soda ser consumida, e uma barra curada ainda mede em torno de pH 9 a 10 (o guia de pH explica por quê). Um corante para sabonete precisa tolerar isso, e o calor da fase gel por cima. Os pigmentos minerais toleram. Muitos corantes orgânicos, não.

Estabilidade segundo o que os fornecedores de corantes e os livros das fontes relatam. O mecanismo das lacas vem de Desai e colegas (1993); o violeta de manganês, da ColourLex.

Óxidos, verdes de cromo e ultramarinos

Estes são os burros de carga. Os óxidos de ferro vendidos para cosméticos são feitos sinteticamente, e as regras dos EUA só permitem os sintéticos em cosméticos (21 CFR 73.2250), porque os óxidos extraídos de minas trazem metais pesados como chumbo e arsênio. Eles dão uma cor que não migra nem se transforma, como o vermelho-tijolo e o ocre da nossa barra de hanger swirl em três cores. Os defeitos deles são físicos: empelotam, e um grumo que chega à massa aparece como um pontinho colorido na barra cortada ou um risco na espuma.

Os ultramarinos são pigmentos queimados a mais de 700 °C, e são os azuis e violetas mais confiáveis para o processo a frio. O ponto fraco deles é o ácido, não o álcali: o ácido os decompõe e libera sulfeto de hidrogênio, o cheiro de ovo podre. Isso importa em produtos ácidos, não no sabonete.

Micas

Uma mica cosmética é uma lâmina do mineral com um revestimento que traz a cor e o brilho. O revestimento decide como ela se comporta e, como explica Susan Miller Cavitch, a espessura dele decide a cor: o tom de uma mica perolada vem da espessura da sua camada de dióxido de titânio ou de óxido de ferro. Uma mica dourada pode ser três quartos de mica e um quarto de dióxido de titânio, com um pouco de óxido de ferro, e revestimentos assim aguentam no sabão. As micas tingidas com corantes solúveis, lacas ou carmim são as que mudam: Faiola cita azuis que viram roxo, verdes que viram coral e micas que desbotam até sumir. Um bom fornecedor diz se uma mica é estável no processo a frio; se o seu não diz, teste.

O brilho precisa que a luz entre no sabão e volte, então a mica cintila no sabonete glicerinado transparente e fica apagada no processo a frio, que é opaco. Ela continua dando cor, e aparece melhor nos topos e nas linhas de mica entre camadas, onde fica sobre uma superfície.

Glitter de artesanato, micas de artesanato, giz de cera, corantes para velas, tintas para tecido e tintas em geral não são feitos com pureza cosmética e não têm lugar no sabonete.

Corantes solúveis e lacas

Os corantes solúveis se dissolvem, então no sabão eles viajam: uma linha nítida de massa tingida com eles se espalha pelas vizinhas. Isso pode ser o próprio desenho (Faiola monta um bloco degradê justamente com essa migração), mas descarta esses corantes para swirls e camadas bem definidos. Muitos corantes FD&C também mudam ou perdem a cor no sabão fresco, então teste cada um na sua própria receita.

Uma laca é um corante solúvel tornado insolúvel ao ser fixado em hidróxido de alumínio. As lacas são feitas para produtos perto do neutro: o hidróxido de alumínio se dissolve no álcali forte e, à medida que ele some, o corante escorre. No processo a frio, conte com lacas que migram e desbotam.

Os que falham de vez

O violeta de manganês, um pigmento roxo cosmético, fica cinza no processo a frio, porque o álcali forte o destrói. As cores neon variam conforme o fabricante: leia as notas do fornecedor sobre a estabilidade no processo a frio e sobre onde cada uma é permitida antes de montar um desenho em torno dela.

Quanto usar

Uma dose só faz sentido em relação à quantidade de massa que ela colore. Os números abaixo são as doses que a calculadora de soda preenche quando você acrescenta um corante, a partir das taxas publicadas pelos fornecedores, calculadas para 500 g (17,6 oz) de óleos num lote de cerca de 725 g: o clássico sem óleo de palma, com solução de soda a 33 % e 3 % de fragrância. Cada uma é para uma cor cheia no lote inteiro. Menos dá um tom mais claro.

Taxas dos fornecedores por libra de óleos ou de sabão, como a calculadora as aplica a este lote. Os gramas vêm da densidade aparente publicada de cada pó.

O número do vermelho é menor do que o dos outros óxidos porque a Wholesale Supplies Plus aconselha usar metade da quantidade de óxido vermelho ou marrom em relação às outras cores, e meia colher de chá por libra de sabão, no máximo. As medidas em colher são a parte menos confiável da tabela: uma colher de chá rasa de óxido amarelo pode pesar 1 g e uma de óxido preto 6 g, conforme o tipo e o quanto o pó assenta. Uma balança de precisão de 0,01 g, vendida para joalheria, custa pouco e torna as cores repetíveis. Doses altas de qualquer pigmento começam a colorir a espuma.

Os óxidos se misturam como tintas: amarelo e azul para verde, vermelho e azul para roxo, amarelo e vermelho para laranja. Letcavage e Buck começam pela cor mais clara e vão misturando a mais escura nela. O roxo é o caso difícil. Alicia Grosso observa que o violeta acinzenta contra o tom amarelado do sabão fresco, mas desaconselha corrigir demais, porque o amarelo desbota durante a cura.

Como dispersar os pós

Os pigmentos são finos o bastante para empelotar, e um grumo seco mexido na massa nunca se desfaz. Todo pó deve ser molhado e disperso antes de encontrar a massa, de preferência antes de você juntar a soda e os óleos, porque, depois que a massa está feita, o relógio está correndo.

1. Meça o pó num copinho, um copinho por cor.
2. Acrescente o líquido. Os óxidos, os ultramarinos, as micas, o carvão e o dióxido de titânio dispersível em óleo levam cerca de 1 colher de sopa (15 mL) de óleo líquido leve por colher de chá de pó. As argilas e o dióxido de titânio dispersível em água vão em água, cerca de três vezes o peso deles, separada da água da receita.
3. Molhe antes de ligar. Empurre o pó para dentro do líquido com a ponta de um mini mixer de leite ou com uma colher antes de ligar, para que ele não levante no ar.
4. Misture até ficar liso. Espalhe uma gota num prato branco: você não deve ver nenhum grão.
5. Mexa de novo logo antes de usar. O pigmento assenta enquanto o copinho fica parado.

Os livros divergem quanto ao líquido. Anne-Marie Faiola, como este guia, usa 1 parte de pigmento para 3 de óleo leve. Letcavage e Buck misturam o óxido em três vezes o seu volume de glicerina pelo menos 24 horas antes, para hidratar por completo o corante em pó, “in order to fully hydrate the dry powder colorant”. Grosso molha uma pitada numa colher de chá de água morna e depois mistura 2 colheres de sopa de massa já no traço antes de devolver tudo à panela.

Faiola guarda na geladeira a dispersão em óleo que sobra e a joga fora depois de um mês. As pastas de argila não se conservam: a argila molhada pode criar mofo, então prepare-as na hora. A glicerina dispersa bem as micas e a maioria dos pigmentos e não acrescenta óleo, mas evite-a para o dióxido de titânio numa receita com muita água, em que a glicerina piora os rios de glicerina.

Para uma cor uniforme no lote inteiro, misture a dispersão primeiro em cerca de 2 xícaras (500 mL) de massa e depois devolva essa porção à panela e misture bem. A cor acrescentada direto numa panela cheia tende a sair manchada. Para um lote todo de uma cor só, Grosso mistura o óxido ou o ultramar na água da soda, para que ele se espalhe por tudo; mexa de novo antes de usar, porque o pigmento assenta.

Como dividir a massa em porções coloridas

Um swirl ou uma barra em camadas é um lote dividido em porções, cada uma colorida à parte. Fazer a divisão pelo peso, e não no olho, é o que torna um desenho repetível, e diz exatamente quanta cor cada porção precisa.

Parta da massa inteira: óleos, solução de soda e fragrância juntos. A calculadora a mostra como o peso do lote; para 500 g de óleos na receita acima, são cerca de 725 g. Depois escolha a divisão. O swirl linear de Faiola usa uma base de 40 % e três destaques de 20 %; o swirl fire-drop dela despeja 75 % como base branca e divide os outros 25 % entre cinco bisnagas. Metade de base e dois quartos é um começo fácil:

A cor acompanha a porção: uma porção que é um quarto da massa leva cerca de um quarto da dose para o lote inteiro da tabela acima, para a mesma intensidade de cor. A nossa barra azul e dourada em drop swirl usa estes três corantes.

Coloque cada jarra na balança, zere e despeje a parte dela. Acrescente a cor dispersa e misture com um fouet. Use o mixer só em pulsos curtos, e só se sobrarem pontinhos, porque bater engrossa a massa depressa; Faiola dá a cada jarra cerca de 2 segundos, indo da cor mais clara para a mais escura. Se a sua fragrância for nova para você, ou conhecida por acelerar o traço, dê cor às porções primeiro e acrescente a fragrância por último, para que um lote que engrosse pelo menos fique com a cor uniforme.

Dióxido de titânio

O dióxido de titânio é o branco do sabonete branco e a base que faz as cores de um swirl se destacarem. É também o caminho mais limpo para um tom pastel: um pouco de dispersão branca numa porção colorida dá um tom mais nítido do que simplesmente usar menos cor, o que deixa aparecer o marfim do próprio sabão. A nossa barra em camadas degradê vai do azul profundo ao branco misturando um óleo azul e um óleo branco em proporções fixas.

Ele não se dissolve nem em óleo nem em água. Os fabricantes de pigmento tratam a superfície das partículas para que um tipo se disperse em óleo e outro em água, e é por isso que a calculadora os lista separadamente. Use cada um no seu próprio líquido. O dióxido de titânio também tende a empelotar, e o pó mal disperso aparece como pontinhos brancos, então dê a ele mais tempo no mini mixer do que às outras cores.

A calculadora sugere 1 colher de chá por libra de sabão para um branco cheio, o que dá cerca de 1½ colher de chá (7,6 g) para 500 g de óleos, e um fornecedor dá o mesmo número como o máximo a usar.

Rios de glicerina

Os rios de glicerina são veios translúcidos e ramificados numa barra clara ou colorida, mais fáceis de ver contra o dióxido de titânio. Os testes relatados pela Wholesale Supplies Plus só os encontraram quando uma solução de soda fraca, abaixo de cerca de 31 %, se juntou a um gel completo, com um pigmento no sabão para mostrá-los. Quanto mais tempo o sabão ficava em gel, maiores os rios ficavam, e o pigmento disperso em glicerina os piorava. Daí vêm as soluções: uma solução de soda de 31 a 33 %, manter o bloco fora de um gel completo e dispersar em óleo. Faiola acrescenta fazer o sabão cerca de 5 °C (10 °F) mais frio. A barra fica perfeitamente boa de qualquer jeito; rios de glicerina e rachaduras traz os detalhes.

Rios de glicerina (à direita): veios translúcidos que aparecem contra o branco do dióxido de titânio depois de um gel quente e com muita água.

O mito das rachaduras

Você vai ler que o dióxido de titânio faz o sabonete rachar. O aspecto venado e craquelado em que as pessoas pensam são os rios de glicerina: um efeito visual dentro da barra, não uma rachadura que a atravessa. As rachaduras de verdade vêm do calor, quando um bloco superaquece no gel, e de secar o topo com álcool borrifado em excesso. Um sabonete branco racha pelos mesmos motivos que qualquer outro.

O próprio pó

A questão de segurança do dióxido de titânio é respirar o pó seco. Em 2019, a Comissão Europeia classificou algumas formas em pó como suspeitas de causar câncer por inalação; o Tribunal Geral da UE anulou essa classificação em novembro de 2022, e o Tribunal de Justiça confirmou a anulação em 1º de agosto de 2025. As regras de cosméticos da UE continuam mantendo os pós de dióxido de titânio e de óxido de zinco fora dos produtos cujo uso possa levá-los aos pulmões. Nada disso diz respeito a uma barra de sabonete, que não pode ser inalada. Diz respeito a você, medindo um pó fino: pegue o pó com delicadeza, molhe-o no óleo antes de ligar o mini mixer e use uma máscara contra poeira sempre que manusear qualquer pigmento seco.

Teste a cor, e conte com o gel para mudá-la

A cor no traço não é a cor da barra. O sabão que passou pelo gel é mais translúcido, e as cores dele saem mais profundas e mais vivas; o sabão que fica fora do gel parece mais pálido e mais cremoso. Faiola coloca alguns desenhos de cores vivas sobre uma almofada térmica por 30 minutos para levá-los a um gel mais quente. Um bloco que só entra em gel no meio fica com o centro mais escuro e as bordas mais claras, então decida entre gel ou não gel para o bloco inteiro (a fase gel explica como controlá-la).

A mesma massa, com gel (à esquerda) e mantida fria (à direita).

A cor continua mudando depois do corte. Uma mica instável pode ir se alterando nos primeiros dias. A luz desbota alguns corantes mais depressa do que outros: Grosso classifica os pigmentos minerais como os mais resistentes à luz, depois as micas, depois os corantes cosméticos e os corantes alimentícios, e testa uma amostra cobrindo metade dela com papel opaco e deixando-a ao sol. A vanilina, presente na maioria das essências de baunilha e de confeitaria, deixa a massa de bege a marrom-escura ao longo de algumas semanas, então uma base branca pede uma fragrância sem ela. As cores naturais desbotam, e disso trata o guia de corantes naturais.

Teste antes de arriscar um corante novo num bloco. Despeje 50 g de massa em cada um de alguns copinhos de silicone, acrescente a cor em etapas pesadas e faça dois de cada. Coloque um conjunto num forno mantido a cerca de 77 °C (170 °F) por duas horas e depois desligado, o que os leva pelo gel, e o outro na geladeira. Olhe de novo depois de uma semana. Anote as doses em gramas; “uma pitada” não se repete.

O que a lei pede

UE e Reino Unido

O sabonete é um cosmético na UE e no Reino Unido. Um corante, ou seja, qualquer substância usada principalmente para dar cor ao produto, só é permitido se estiver na lista do anexo IV e for usado dentro das condições da sua entrada. No rótulo, os corantes são indicados pelo número do Colour Index (CI 77891 para o dióxido de titânio, CI 77491 para o óxido de ferro vermelho) e podem ser listados em qualquer ordem depois dos outros ingredientes. A própria mica não está no anexo IV: ela é declarada como Mica, e os pigmentos que a revestem pelos seus próprios números CI, que o seu fornecedor deve informar. Todo corante precisa estar coberto pela avaliação de segurança do produto.

EUA

Pela lei dos EUA, um sabão verdadeiro não é um cosmético. Se o produto é feito principalmente de sais alcalinos de ácidos graxos, se a limpeza vem deles e se ele é rotulado e vendido só como sabão, a FDA o deixa para a Consumer Product Safety Commission. Assim que uma barra alega hidratar, desodorizar ou fazer qualquer outra coisa cosmética, ela é um cosmético, e todo aditivo de cor que ela contém precisa estar aprovado para esse uso. Os óxidos de ferro sintéticos, o dióxido de titânio e a mica estão aprovados para cosméticos em geral; os ultramarinos e os verdes de óxido de cromo, para cosméticos de uso externo. A cúrcuma e o extrato de espirulina estão listados como aditivos de cor apenas para alimentos.

O criador de rótulos escreve os números CI e os nomes de cor dos EUA para os corantes que a calculadora conhece, e o guia de rotulagem trata do resto do rótulo.