Como perfumar sabonete artesanal: óleos essenciais e essências

Uma barra pode ser feita com perfeição e ainda decepcionar, se o aroma sumir em um mês ou transformar a massa num bolo na panela. O aroma também é o ingrediente cujos limites vêm da química, e não do costume. Este guia trata de onde vêm os aromas do sabonete, de quanto usar e do que os números significam, de por que cada óleo essencial tem o seu próprio máximo, do que os rótulos da UE agora precisam dizer e de como os aromas se comportam no sabonete de processo a frio.

Óleos essenciais e essências

Um óleo essencial é o óleo aromático de uma planta, tirado por destilação a vapor ou, no caso das cascas cítricas, por prensagem (Faiola). É uma mistura natural de dezenas de compostos, e a composição muda com a colheita, então dois lotes do mesmo óleo podem ter cheiro e comportamento um pouco diferentes.

Uma essência é uma mistura composta por um perfumista a partir de matérias-primas naturais e sintéticas, às vezes incluindo óleos essenciais (Fisher). A fórmula não é divulgada. Ela pode ter cheiro de coisas que nenhuma planta dá como óleo, já que não existe óleo essencial de chocolate nem de cereja (Faiola), e algumas essências seguram o aroma no sabonete melhor que o óleo essencial que imitam, sobretudo as cítricas.

Natural não quer dizer seguro para a pele, e sintético não quer dizer perigoso (Fisher). O que importa é que o óleo seja vendido para sabonete de processo a frio, com o certificado IFRA e a declaração de alérgenos do fornecedor. As essências feitas para velas muitas vezes não são (Watson; Faiola). Os óleos aromáticos concentrados podem sensibilizar a pele que os toca com frequência, então use luvas para medi-los (Fisher).

Por que não aromatizantes de alimentos nem perfume

Os aromatizantes de doces e os extratos de confeitaria não sobrevivem ao pH alto do sabão cru, e a barra sai quase sem cheiro (Faiola). Muitos são, de qualquer forma, sobretudo veículo: o extrato de baunilha, pelo padrão de identidade dos EUA, tem pelo menos 35 % de álcool em volume (21 CFR 169.175). O perfume é fragrância numa base de álcool (Failor), então um frasco é sobretudo álcool e perfuma muito pouco sabonete a um preço muito alto, e você não tem certificado nem declaração de alérgenos para usá-lo em sabonete.

Quanto usar

Uma porcentagem dos óleos, e o que significa PPO

Quem faz sabão dosa o aroma em relação ao peso dos óleos da receita. Os livros mais antigos escrevem isso em onças por libra de óleos, PPO (do inglês ounces per pound), que é uma porcentagem disfarçada: uma libra tem 16 onças, então uma onça por libra é 1 ÷ 16 = 6,25 % dos óleos.

Fisher começa com 0,5–0,7 oz por libra (14–20 g por 454 g de óleos), com menos para aromas fortes, como a hortelã-pimenta, e mais para florais delicados. Faiola conta por libra de sabonete pronto: 0,5–1 oz, o que na nossa barra de referência dá cerca de 4,6–9,5 % dos óleos, com cerca de 0,7 oz nas suas próprias receitas. Ela usa menos de um óleo forte e acha que mais de 1 oz raramente deixa um óleo fraco mais forte. A calculadora começa todo aroma com 3 % dos óleos e baixa esse número se o máximo IFRA do óleo for menor.

Uma porcentagem do sabonete pronto

Todo limite que importa, o da IFRA e o da lei, é uma parte do produto pronto, não dos óleos. O sabonete pronto pesa bem mais que os seus óleos, porque também contém a soda e a água, então a mesma dose dá um número menor:

Para o nosso clássico sem óleo de palma com 5 % de superfat (superengorduramento) e concentração de soda de 33 %, que pesa 1419,6 g antes de o aroma entrar. Parte do sabonete = aroma ÷ (todo o resto + aroma). Uma receita com mais água dá partes um pouco menores.

O sabonete que o cliente compra também perdeu água durante a cura, e isso concentra o aroma: uma barra que perdeu um décimo do peso carrega um nono a mais de fragrância por grama, então 2,07 % na hora de despejar viram 2,30 % na prateleira. Deixe essa folga abaixo de qualquer máximo.

Limites IFRA: por que cada óleo tem o seu

O sabonete é a categoria 9

A International Fragrance Association (IFRA) publica Standards, normas que limitam quanto de cada substância de fragrância restrita um produto pronto pode conter, com limites diferentes para tipos diferentes de produto. O sabonete é a categoria 9, “products with body and hand exposure, primarily rinse off”, a dos produtos em contato com o corpo e as mãos, sobretudo com enxágue, junto com sabonete líquido, shampoo, gel de banho, produtos de banho e creme de barbear (IFRA Guidance, 2023). As normas são voluntárias, e a responsabilidade pelo sabonete pronto continua sendo de quem o faz.

Para uma essência, o Certificate of Conformity (certificado de conformidade) do seu fornecedor dá o máximo dela em cada categoria; leia a linha da categoria 9. O certificado é emitido pelo fornecedor da fragrância, não pela IFRA, que não participa dele (IFRA Guidance, seção 7.15), e não substitui uma avaliação de segurança (seção 7.14).

O que define o máximo de um óleo essencial

A IFRA restringe substâncias, não aromas. Um óleo essencial é limitado por cada substância restrita que contém: o seu máximo é o limite dessa substância dividido pela parte que ela representa no óleo, e o menor resultado define o máximo, a menos que uma norma sobre o próprio óleo fixe um valor menor (IFRA Guidance, seção 7.12). A IFRA publica as partes típicas de muitos óleos num anexo às normas; uma análise do seu próprio lote, quando o fornecedor a dá, é melhor.

Três exemplos mostram como as respostas saem diferentes:

• O capim-limão tem cerca de 72–73 % de citral (as duas formas, geranial e neral, somadas) nos números típicos da IFRA, e o limite do citral na categoria 9 é de 1,2 %. Então o óleo de capim-limão pode ser no máximo cerca de 1,2 ÷ 0,72 = 1,67 % do sabonete pronto, o que na nossa barra de referência dá cerca de 2,4 % dos óleos. Com os 3 % habituais, uma barra de capim-limão passa do limite.
• A hortelã-verde tem cerca de 66 % de carvona, e o limite da carvona é de 0,18 %, então o óleo essencial de hortelã-verde pode ser no máximo 0,27 % do sabonete: mais ou menos um oitavo de uma carga normal de aroma. A hortelã-pimenta quase não tem carvona e não tem limite no sabonete.
• O cravo-da-índia é sobretudo eugenol, que sozinho permitiria cerca de 6 % de óleo de cravo. Mas o número típico da IFRA põe 0,1 % de metileugenol no óleo de cravo, e o metileugenol é limitado a 0,0017 % de um sabonete, o que segura o óleo de cravo em 1,7 %.

Os limites dos óleos essenciais comuns

Máximos da categoria 9 da IFRA pela 51ª Emenda (2023), calculados a partir da composição típica de cada óleo segundo a IFRA; “sem limite” significa que nada na composição típica do óleo é restrito num nível que possa importar no sabonete. A última coluna converte o máximo para a nossa barra de referência antes da cura. Um certificado do seu próprio lote vem primeiro. A IFRA prevê notificar uma 52ª Emenda em 2027, e alguns destes números vão mudar com ela.

Quando uma mistura tem vários óleos com limite, some a parte do próprio máximo que cada um usa; o total precisa ficar em 100 % ou abaixo. Essa é a verificação conservadora que a verificação de fragrâncias e alérgenos faz, porque os certificados não dizem que substâncias restritas cada fragrância contém.

Os livros mais antigos podem enganar aqui. A lista de Faiola, de 2013, dos óleos essenciais que se comportam bem no processo a frio inclui a hortelã-verde e o funcho; nas 0,5–1 oz por libra de sabonete que ela costuma usar, a hortelã-verde ficaria de 11 a 23 vezes acima do máximo atual da categoria 9, e o funcho de 18 a 35 vezes.

Alérgenos no rótulo

A União Europeia

Até agora, os rótulos da UE nomeavam 24 alérgenos de fragrância. O Regulamento (UE) 2023/1545 acrescenta mais 57 entradas, substâncias que, segundo o Comitê Científico de Segurança dos Consumidores da UE, comprovadamente causaram alergias em pessoas, num total de 81. Cada uma é nomeada na lista de ingredientes, depois de “parfum”, quando passa de 0,01 % de um produto com enxágue, como o sabonete, ou de 0,001 % de um produto sem enxágue. Os produtos colocados no mercado a partir de 1º de agosto de 2026 precisam seguir a nova lista; o estoque colocado no mercado antes disso pode ser vendido até 31 de julho de 2028.

Vários óleos essenciais agora são alérgenos por si mesmos e são nomeados como tal, além dos alérgenos que contêm: a lavanda como “Lavandula Oil/Extract”, a laranja doce como “Citrus Aurantium Peel Oil”, o capim-limão como “Lemongrass Oil”, o cravo como “Eugenia Caryophyllus Oil”, e a hortelã-pimenta, o patchouli, o gerânio, o ylang-ylang e a rosa, entre outros.

O limite é baixo o bastante para que quase todo óleo essencial ponha alguma coisa no rótulo. A parte de um alérgeno no sabonete é a parte do óleo no sabonete vezes a parte do alérgeno no óleo, e o segundo número vem da declaração de alérgenos do seu fornecedor. Na mistura de lavanda e cedro mais abaixo, a lavanda é 1,38 % do sabonete, então qualquer coisa que passe de cerca de 0,7 % do óleo essencial de lavanda cruza os 0,01 %. Se a declaração der ao óleo 30 % de linalol, a barra contém 0,41 % de linalol, quarenta vezes o limite. Faça a conta sobre o peso da barra curada, já que a cura concentra tudo. A verificação de fragrâncias e alérgenos faz a aritmética a partir da ficha do seu fornecedor.

Grã-Bretanha, Canadá e Estados Unidos

A Grã-Bretanha não adotou as mudanças de 2023 e continua nomeando a lista original de 24; a Irlanda do Norte segue a UE. O Canadá nomeia hoje as 24 originais, e vai nomear a lista mais longa da UE nos produtos novos a partir de 1º de agosto de 2026 e em tudo a partir de 1º de agosto de 2028. Nos Estados Unidos, a lei federal ainda não exige nenhuma lista de alérgenos: a lei de cosméticos de 2022 manda a FDA criar uma, e uma barra vendida e rotulada só como sabão nem é cosmético. O guia de rotulagem e o calendário regulatório trazem os detalhes.

Como os aromas se comportam no processo a frio

Aceleração, efeito arroz e separação

Alguns aromas fazem a massa engrossar depressa (aceleração), uns poucos a deixam sólida na panela (empedramento), e outros a deixam granulada como arroz cozido (efeito arroz) ou a separam numa bagunça oleosa e talhada (Faiola). Os aromas florais e de especiarias são os suspeitos de sempre (Fisher). As defesas são simples:

• Leia as notas do fornecedor sobre o processo a frio e teste um aroma novo num lote de 454 g (1 lb) ou menos antes de confiar nele (Faiola).
• Adicione o aroma no traço fino, depois da cor, e incorpore-o à mão, a menos que você saiba que ele se comporta bem (Faiola).
• Faça o sabão mais frio, por volta de 29–32 °C (85–90 °F), mantenha simples o resto da receita e não corte demais a água (Fisher).
• Misture o aroma num pouco dos óleos mornos antes de ele entrar (Fisher).

O efeito arroz muitas vezes desaparece com o mixer, e um lote que empedra pode ser pressionado na forma ou cozido como processo a quente. O guia de empedramento e efeito arroz trata do resgate.

O escurecimento pela vanilina

A vanilina, o principal composto aromático da baunilha, deixa o sabonete marrom ao longo de dias ou semanas, e a maioria das essências de baunilha a contém, assim como muitos aromas de confeitaria (Faiola; Fisher). A cor atravessa a barra inteira e vai do bege ao marrom-escuro conforme a quantidade. Ou você planeja o desenho contando com ela, ou pede ao fornecedor o teor de vanilina de um aroma antes de comprar.

O mesmo sabonete com e sem uma essência de baunilha, algumas semanas depois de despejado.

O desbotamento, e como fixar um aroma

O aroma é mais forte no sabonete fresco e vai sumindo durante a cura (Letcavage e Harden), e as notas mais leves vão primeiro. Faiola percebe que o óleo de laranja destilado comum desaparece do sabonete de processo a frio, enquanto a laranja redestilada, vendida como 5 dobras ou 10 dobras, dura. O remédio para o desbotamento é ancorar as notas leves em notas mais pesadas: junte uma nota de saída a notas de coração e de fundo (Cable), use patchouli ou cedro como fundo (Fisher) ou, para o limão, misture 85 % de óleo essencial de limão siciliano com 15 % de litsea, que, para Fisher, o segura melhor.

Se o aroma se acumular como óleo em cima do sabonete ou em bolsões dentro dele, ou não foi bem misturado ou havia demais; Faiola corta a quantidade em um décimo na vez seguinte.

O mito do ponto de fulgor

O ponto de fulgor de um óleo aromático é a menor temperatura em que ele libera vapor suficiente para formar com o ar uma mistura que uma chama poderia inflamar (OSHA). É um número de segurança contra incêndio, para armazenar e transportar o óleo. Não é um ponto de ebulição, e não é a temperatura em que um aroma “queima” no sabonete: nada numa panela de sabão pega fogo sem uma chama, e o aroma evapora em qualquer temperatura, mais depressa quanto mais quente. O d-limoneno, um dos principais componentes dos óleos de casca cítrica, tem ponto de fulgor de 48 °C (ILO/WHO), e mesmo assim os cítricos somem do sabonete de processo a frio porque são voláteis (Failor), ao longo das semanas de cura, muito depois de a massa ter esfriado; nenhum limiar tem a ver com isso. Onde o número é útil é no processo a quente, em que o sabão é cozido: Fisher sugere aromas com ponto de fulgor acima de 66 °C (150 °F), adicionados depois do cozimento, porque um ponto de fulgor baixo indica um óleo que evapora com facilidade.

Como misturar aromas

Os perfumistas dividem os aromas em notas de saída, as primeiras a ser sentidas e as primeiras a ir embora (cítricos, hortelãs, eucalipto); notas de coração, o corpo de uma mistura (lavanda, gerânio, alecrim, melaleuca); e notas de fundo, que duram e seguram as outras (patchouli, cedro, vetiver, sândalo) (Cable; Fisher). O ponto de partida de Fisher é 30 % de saída, 50 % de coração e 20 % de fundo, ajustado pelo nariz. Cable limita as suas misturas a quatro óleos ou menos. Misture primeiro um teste em gotas, deixe descansar algumas horas, cheire de novo e anote o que fez (Fisher); Failor testa misturas com um conta-gotas, cada gota valendo uma colher de chá.

Cinco misturas para começar

Cada mistura tem 30 g de óleo essencial para 1000 g de óleos, 3 % dos óleos, calculada na nossa barra de referência; divida os gramas pela metade para 500 g de óleos.

Partes calculadas com a verificação conservadora acima. Todas estas misturas ainda nomeiam alérgenos num rótulo da UE, e a lavanda, a laranja, o capim-limão, o gerânio, a hortelã-pimenta e o cedro do Atlas são nomeados como óleos por si mesmos.

A primeira é um começo tolerante: nenhum dos dois óleos tem limite, e Faiola põe os dois entre os óleos essenciais que se comportam bem no processo a frio. A segunda ancora a laranja com litsea e cedro, então dura mais que a laranja sozinha. A terceira é forte, então mantenha a hortelã-pimenta num terço. A quarta mostra como o citral se acumula depressa: 10 g de capim-limão já são dois quintos do limite.

As nossas receitas prontas põem esses limites em prática. A barra de cedro e lavanda é exatamente a primeira mistura. A barra de melaleuca e capim-limão mantém o capim-limão em 1 % dos óleos, e a barra de banho de eucalipto e hortelã-verde segura a hortelã-verde em 0,25 % dos óleos, cerca de 0,17 % do sabonete, dentro do seu máximo. A barra masculina de cedro e laranja junta laranja doce e cedro da Virgínia.