Natuurlijke kleurstoffen voor zeep: wat kruiden, klei en specerijen echt doen

Natuurlijke kleur in zeep is half kleurstof, half scheikundig experiment. Klei en actieve kool gedragen zich als de minerale pigmenten in de handleiding over zeep kleuren: wat erin gaat, is ongeveer wat je ziet. Bij de plantenkleuren is dat niet zo. Verscheidene ervan zijn pH-indicatoren, en verse zeep is basischer dan bijna alles wat ze ooit zullen tegenkomen.

Waarom de kleur verandert

Alkannawortel geeft een diep roodpaarse olie, en het pigment ervan, alkannine, wordt blauw bij pH 11 tot 12. Daarom ziet een alkannazeep er bij het snijden vaak blauwgrijs uit en schuift ze tijdens het rijpen op naar paars; Cable beschrijft felblauw op de eerste dag en dieppaars na het rijpen. De pigmenten van meekrapwortel worden paars in een base; een meekrapzeep die door de gelfase is gegaan, wordt rood, een zonder gelfase mauve. Het curcumine in kurkuma wordt roodoranje in een base en blijft opgelost niet lang goed, en daarom is kurkumazeepbeslag dat er bij trace feloranje uitziet, de volgende dag verzacht tot goud.

Vier manieren om kleur erin te krijgen

Poeder bij trace

De snelste manier: dispergeer het poeder (ongeveer 1 theelepel in 1 eetlepel van de vloeibare olie uit het recept, of klei in ongeveer drie keer haar volume aan water uit het recept, een theelepel op een eetlepel) en klop het bij lichte trace door het zeepbeslag. Fijne poeders geven een egale kleur. Grovere, waaronder de meeste specerij- en kruidenpoeders en rode klei, laten spikkels achter; sommige mensen willen dat, andere niet.

Olie-infusie

Voor een egale kleur laat je de plant in olie trekken en zeef je haar eruit, zodat de kleur meekomt zonder de deeltjes. Drie manieren werken:

• Warm waterbad: doe de zaden of wortels, los of in een dichtgemaakt theezakje, in een pot olie en zet de pot 1 tot 5 uur in heet water, of in een slowcooker met water op de laagste stand; langer geeft een diepere kleur. Let op de olie en niet op het water: Faiola houdt de olie 4 uur op ongeveer 49 °C (120 °F) en merkt dat de plant boven 54–60 °C (130–140 °F) verbrandt, wat vies ruikt en de olie bruin kleurt (Pure Soapmaking).
• Koud: laat de pot 5 tot 6 weken op kamertemperatuur staan, schud hem af en toe en controleer elke week op schimmel of op condens onder het deksel.
• Magnetron, voor een kleine hoeveelheid: 2 eetlepels olie en 1 eetlepel zaad, 20 seconden verwarmen, kort laten afkoelen, nog eens 20 seconden verwarmen en dan laten trekken.

Zeef door een fijne doek. Voor annatto gebruiken Faiola en Fisher 1 tot 1½ eetlepel zaad per 100 g olie. Verwarm olie alleen in een waterbad, nooit boven een open vlam, en laat haar nooit onbeheerd staan.

De olie-infusie hoort bij het recept. Weeg haar als de olie die ze is (geïnfuseerde olijfolie is in de calculator olijfolie) en trek het gewicht af van de hoeveelheid van die olie in het recept; Fisher vervangt ongeveer een kwart van de olijfolie in een recept door infusie. Doe je haar er extra bij, dan is het overvetting die je niet had gepland.

Annattozaad dat in een warm waterbad trekt, met de gezeefde olie ernaast.

In de loogoplossing

Sommige kleurstoffen worden dieper als je ze door de warme loogoplossing roert nadat de loog is opgelost, waaronder roze en rode klei, indigo en meekrap. Fisher laat indigo of meekrap 2 tot 3 uur in de loog trekken en zeeft de oplossing dan, of laat haar ongezeefd voor spikkels. Faiola roert klei door het water voordat de loog erin gaat en begint met de helft van de klei die ze bij trace zou gebruiken, omdat de warmte de kleur verdiept; ze zeeft de oplossing door een koffiefilter om korreltjes op te vangen (Pure Soapmaking). Dit is een bijtende vloeistof: roer voorzichtig, zeef door een roestvrijstalen zeef, en houd je handschoenen aan en je spatbril op, de hele tijd. Voeg alleen materialen toe die bedoeld zijn om er zo in te gaan; suikers en melk worden heet en verschroeien in loog, wat de handleiding over vloeistoffen in zeep uitlegt.

Als de vloeistof

Gezette koffie of thee kan een deel van het water of al het water vervangen. Koffie wordt groen als de loog erin gaat en wordt in de zeep bruin. De handleiding over vloeistoffen behandelt de methode.

Het palet

De doseringen zijn die welke de loogcalculator invult, voor 500 g (17,6 oz) oliën in een batch van ongeveer 725 g (de palmolievrije klassieker met een loogoplossing van 33 % en 3 % geur), voor kleur door de hele batch. Een portie die voor een swirl wordt gekleurd, krijgt haar deel.

Doseringen volgens de hoeveelheden van leveranciers en auteurs in de bronnen voor toevoegingen van de calculator. Kleuren volgens Cable, Faiola, Fisher en de leveranciers. De gewichten per lepel komen uit gepubliceerde stortgewichten; een weegschaal is beter.

Voor alkanna laat Faiola 2 eetlepels wortel trekken in 115 g (4 oz) olie en gebruikt ze 1½ eetlepel van die infusie in een batch van ongeveer 650 g oliën, voor mauve tot blauwgrijs; voor een dieppaarse swirl maakt Soap Queen olijfolie waarin alkanna heeft getrokken ongeveer 15 % van de oliën in het recept. Ruim gedoseerd wordt alkanna bijna zwart. In Pure Soapmaking merkt Faiola op dat een alkanna-infusie na verloop van tijd verbleekt, terwijl het gedispergeerde poeder zijn kleur houdt, en dat een sterke etherische sinaasappelolie (orange 10x) alkanna onaantrekkelijk groen kleurt.

Faiola’s kleurenkaart in hetzelfde boek toont de meeste van deze poeders bij 2 theelepels per lb zeep, gedispergeerd in drie keer hun volume aan olie. Voor deze batch is dat ongeveer 3 theelepels: een sterke kleur, en meer dan de meeste begindoseringen hierboven, dus werk er met een testbatch naartoe.

De gelfase verdiept de meeste plantenkleuren. Meekrap, alkanna en indigo laten hun beste kleur alleen zien met een hete gelfase, en het groen van smeerwortel wordt er feller van (Faiola). Ze maakt die batches op 49–54 °C (120–130 °F), isoleert de mal en zet hem vaak 30 minuten tot een uur op een warmtekussen op de middelste stand, terwijl ze op scheuren let; de handleiding over de gelfase behandelt de methode. Ze vindt spirulina met gelfase ook feller, maar het blauwe pigment ervan wordt door warmte beschadigd, en daarom worden onze spirulinalagen koel gemaakt: probeer een kleine batch op elke manier.

Klei

Klei is de makkelijke natuurlijke kleurstof: de kleur komt van mineralen, vooral ijzer, en blijft dus grotendeels zoals ze erin ging, zoals het groen, crème en roze van onze zeep met drie lagen klei laten zien. Roze klei is vaak kaolien gemengd met ijzeroxide, wat de ingrediëntnaam van de leverancier hoort te vermelden. Klei maakt zeepbeslag dikker, dus voeg haar toe aan dun zeepbeslag en werk daarna snel; niet-gedispergeerde klontjes klei kunnen het stuk zeep brokkelig of gescheurd maken, dus dispergeer altijd eerst. Koop klei van cosmetische kwaliteit bij een leverancier die op zware metalen test: een studie uit 2025 naar cosmetische klei vond de hoogste mediaan voor kwik in rhassoul.

Actieve kool

Actieve kool is het zwart van natuurlijke zeep: een beetje geeft grijs, iets meer geeft zwart. De kleur blijft, maar te veel kleurt het schuim grijs. Samen met roze of oranje klei geeft actieve kool een blauwgrijs dat Cable gebruikt als goedkopere vervanger van indigo.

Geel en oranje

Annatto is de betrouwbare. In olie getrokken en gezeefd geeft het een egaal geel tot dieporanje, zoals in de swirl van onze patchoeli-sinaasappelzeep, en meer infusie in plaats van gewone olie geeft een diepere tint; te veel kleurt het schuim. Kurkuma geeft het felste oranje bij trace, zakt binnen een dag af naar goud en verbleekt over maanden verder. Een infusie houdt haar kleur beter dan het poeder (Cable), en daarom laten we de kurkuma voor onze kurkuma-honingzeep in olie trekken. Paprika die in olie heeft getrokken, geeft perzik tot oranje; als poeder geeft het spikkels.

Rood en paars

Meekrapwortel is de natuurlijke weg naar een echt rood, en alleen als de zeep door de gelfase gaat; koel gehouden blijft de kleur een gedempt mauve. Onze meekrap-alkanna-swirl gaat daarom met opzet door de gelfase. De bovenkant van het bereik, ongeveer 5 theelepels per 500 g oliën, geeft de diepste kleur. Alkanna geeft paarstinten via blauwgrijs en is als infusie egaal. Het geeft vlekken op washandjes.

Blauw en groen

Indigo geeft lichtblauw tot marineblauw en is het rijkst als het in de warme loogoplossing wordt gedispergeerd; onze indigozeep met in-the-pot-swirl dispergeert het in plaats daarvan in olie, voor blauwe linten. Sommig poeder dat als indigo wordt verkocht, komt van een andere plant (Baphicacanthus cusia in plaats van Indigofera), en de kleurkracht verschilt per merk, dus test een nieuwe leverancier. Wede maakt dezelfde blauwe verbinding als indigo; Cable gebruikte 2 theelepels in een batch van 3 lb (ongeveer 1 theelepel per 500 g oliën) voor een blauwe streep, en merkt op dat wede duur is geworden. Spirulina is het makkelijke groen, fel op de eerste dag en olijfgroen na een week. Bladpoeders zoals brandnetel kleuren zeep ook groen (Cable gebruikte 2 eetlepels in een batch van 3 lb); test ze, want groen is de minst voorspelbare kleur.

Bruin

Cacaopoeder geeft lichtbruin tot chocoladebruin; roer het door de warme oliën zodat het zich verdeelt. Gezette koffie als vloeistof geeft lichtbruin, en gebruikt koffiedik geeft donkere spikkels met een beetje scrub. Koffiedik moet droog zijn en al gezet: ongezette gemalen koffie geeft kleur af, en vochtig koffiedik kan gaan schimmelen.

Verbleken, spikkels en schuren

Verbleken. De meeste plantenkleuren verbleken, en sneller in licht en warmte. Klei en actieve kool houden stand. Groen gaat het eerst: Faiola merkt dat natuurlijke groentinten binnen een paar weken bruin of grijs worden, terwijl oranje en rood langzamer verbleken. Spirulina, kurkuma en bladgroen verschuiven allemaal binnen enkele weken, en daarom worden onze spirulina-kurkumalagen koel gemaakt en in het donker gerijpt. Laat natuurlijk gekleurde stukken zeep uit direct zonlicht rijpen en bewaar ze ook zo, en fotografeer ze voor een webwinkel in de kleur die ze hebben als ze verkocht worden, niet op de dag dat je ze snijdt.

Spikkels. Elk poeder dat niet fijn gemalen is, zie je terug als spikkels. Dat kan mooi zijn in een rustiek stuk zeep. Voor een egale kleur gebruik je het fijnste poeder dat je kunt kopen, laat je het in olie trekken en zeef je het, of voeg je het toe aan de loogoplossing en zeef je die.

Schuren. Grof gemalen wortels, zaden en kruidenpoeders schuren in een stuk zeep. Maal ze fijn, of laat ze trekken en zeef ze, tenzij je een scrubzeep wilt.

Schuim en vlekken. Hoge doseringen annatto, actieve kool en de meeste pigmenten kleuren het schuim. Kurkuma kan de huid verkleuren en alkanna geeft vlekken op washandjes, dus houd hun doseringen laag in zeep voor dagelijks gebruik.

Dezelfde kurkumakleur, toegevoegd als poeder bij trace (links) en als gezeefde olie-infusie (rechts).

Wat je beter vermijdt, en wat je met zorg gebruikt

• Biet- en bessensappen. Het roze van biet breekt af in de base van zeep en wordt binnen enkele dagen lichtbruin of bruin. Cavitch merkte dat biet-, kersen- en bosbessensap allemaal een doffe, grijze knoeiboel gaven.
• De meeste bloemblaadjes. Ze worden bruin of zwart in verse zeep. Calendula is een van de weinige die de kleur houdt, een warm geel.
• Levensmiddelenkleurstof uit de supermarkt. Dat zijn oplosbare kleurstoffen: ze bloeden uit, veel ervan verbleken of veranderen in zeep, en ze zijn niet op elke markt toegestaan voor cosmetica.
• Chili en cayennepeper. Capsaïcine, de scherpte in chili, is irriterend. Paprika is het milde familielid, en zelfs paprika heeft bij plakproeven een zwakke allergische reactie gegeven.
• Gemalen kaneel. Daarin zit kaneelaldehyde, een huidsensibiliserende stof die in de EU als het allergeen cinnamal op de lijst staat.
• Meekrapwortel, met beleid. Het is de enige gangbare natuurlijke kleurstof met een echte toxicologische vraag: het lucidine erin is genotoxisch, en alizarine en rubiadine, twee van de bestanddelen, veroorzaakten niertumoren bij ratten die ze te eten kregen. Een stuk zeep dat wordt afgespoeld, is een veel kleinere blootstelling dan het opeten, maar als je zeep verkoopt, moet je veiligheidsbeoordelaar weten dat het erin zit.
• Indigo, bewust. Het wetenschappelijk comité van de EU kon een zwak vermogen tot huidsensibilisatie door Indigofera tinctoria niet uitsluiten.

Natuurlijk is niet ongereguleerd

Volgens de regels van de EU en het VK moet een stof die vooral wordt gebruikt om een cosmetisch product te kleuren, op de lijst van kleurstoffen in bijlage IV staan. Op die lijst staan curcumine, annatto, paprika-extract en bietenrood volgens de zuiverheidseisen voor levensmiddelenkleurstoffen, niet de rauwe specerij- of wortelpoeders. Verkoop je op die markten, vraag dan je veiligheidsbeoordelaar hoe die een kleurend kruid of klei behandeld wil zien. In de VS valt echte zeep die alleen als zeep wordt verkocht, buiten de regels voor cosmetische kleurstoffen; kurkuma en spirulina-extract staan bijvoorbeeld alleen als kleurstoffen voor levensmiddelen op de lijst, dus kunnen ze niet als kleurstof worden gebruikt in een zeep die cosmetische claims maakt. De handleiding over zeep kleuren gaat op de details in.