Sapone al sale (salt bar): la saponetta spa con sale marino

Il sale entra nel sapone in due quantità molto diverse. Mezzo cucchiaino per libbra di oli, sciolto nell’acqua, rende una saponetta comune un po’ più dura. Un sapone al sale ne usa circa cento volte tanto, tra metà e tutto il peso degli oli, incorporato in granelli al nastro. Questa guida parla del secondo caso, e del sapone con salamoia che sta a metà strada tra i due.

Cosa fa il sale al sapone

Sapone e sale hanno uno ione in comune. Il sapone è il sale sodico degli acidi grassi, e aggiungere altro sodio, sotto forma di cloruro di sodio, spinge il sapone fuori dalla soluzione. I saponifici ci contano: fanno bollire i grassi con la soda, poi aggiungono sale, e il sapone affiora in grumi sopra un liquido salato che porta via la glicerina. La guida su come si fa il sapone descrive questo processo. In una saponetta, lo stesso effetto fa sì che quando la bagni si sciolga meno sapone, quindi la saponetta fa meno schiuma e si consuma più lentamente.

Non tutti i saponi cedono allo stesso modo. Simmons e Appleton registravano nel 1908 che lo stearato di sodio, il sapone dell’acido più duro del sego, viene espulso da una soluzione salina anche solo al 5 %, mentre il laurato di sodio, il sapone principale dell’olio di cocco, ne richiede una al 17 %, e i saponi degli acidi più corti restano sciolti anche in una salamoia satura. Il sapone di cocco ha bisogno di così tanto sale per separarsi che le loro fabbriche lo separavano con soda forte invece che con il sale, e poteva assorbire grandi quantità di soluzione salina senza separarsi, restando sodo. Questo ne faceva il sapone da usare in mare: i loro saponi marini contenevano fino all’80 % di acqua, e la specifica della Marina statunitense, citata da Lamborn nel 1918, chiedeva un sapone di puro olio di cocco che si sciogliesse e facesse schiuma tanto in acqua di mare quanto in acqua dolce. È tutta qui la logica del sapone al sale: si basa sull’unico sapone che fa ancora schiuma in salamoia. Faiola colloca i saponi al sale all’80-100 % di olio di cocco, e la maggior parte delle ricette parte dal 70 % in su.

Perché così tanto sconto soda

Il sapone di cocco è anche quello che i saponai trovano più secchiante sulla pelle, ed è l’altra metà della ricetta. Con un normale sconto soda (sovragrassaggio) del 5 %, l’80 % di olio di cocco dà una saponetta così aggressiva da andar bene per il bucato. I saponi al sale ne portano invece dal 15 al 20 %, così che una buona parte dell’olio resti nella saponetta come olio. Quel valore è una convenzione artigianale, fissata da chi usa le saponette e non da una misura, ma è una convenzione molto costante.

100 g di oli con il 5 % di sconto soda95 g: la soda pesata basta per questi, che diventano sapone5 g restano olio nella saponettaDove lo fissano i saponaiTroppa soda: alcali liberoSapone liquidoSaponette quotidianeSaponi al saleBucato-5 %0 %5 %10 %15 %20 %

Il nostro sapone al sale sta al 17 %. I numeri delle qualità del calcolatore non possono mostrare cosa comporta, perché si calcolano soltanto dagli acidi grassi: la stessa ricetta segna potere detergente 54 con uno sconto soda del 5 % come con uno del 20 %. Lo sconto soda è la parte che senti sulla pelle.

Uno sconto soda così alto potrebbe sembrare un invito al sapone rancido e pieno di macchie arancioni, ma lo sconto soda non è tutta la storia. Nelle prove di Kevin Dunn, il sapone senza sconto soda ha cominciato a diventare arancione presto quanto quello con il 10 %, che alla fine ha solo preso un colore più intenso. Conta di più quanto sono insaturi gli oli, insieme a tracce di ferro e rame, al calore e alla luce. Questo gioca a favore del sapone al sale: l’olio di cocco è quasi tutto grasso saturo, e il numero di iodio della miscela è 21, contro 52 della nostra saponetta per tutti i giorni. La guida alle macchie arancioni spiega perché quel numero conta.

Quanto sale, e quale

I saponai usano dal 50 al 100 % del peso degli oli. Più sale dà una saponetta più dura e pesante, con meno schiuma. Al 100 % Fisher ha trovato le saponette un po’ friabili e la schiuma molto ridotta, e si è fermato a circa il 75 %, che è dove sta la nostra saponetta spa al sale rosa. Il calcolatore propone il 50 %, un punto di partenza tollerante.

La ricetta qui sotto con tre quantità di sale, dal nostro calcolatore. La quota cresce un po’ durante la stagionatura, mentre l’acqua lascia la saponetta.

Usa sale fino. I granelli fini spariscono nella saponetta, che stagionando diventa liscia: come dice Corley Barto, un sapone al sale non è uno scrub. I granelli grossi restano come una grana che si sente; tienili da spargere in superficie. Grosso la vede diversamente: incorpora sale marino grosso pari all’intero peso degli oli e trova le saponette ruvide solo all’inizio, perché i loro spigoli vivi si levigano presto, come la pietra. Il sale marino e il comune sale da tavola sono entrambi quasi tutto cloruro di sodio e si comportano allo stesso modo.

Due sali in un sapone al sale non ci vanno. L’acqua del Mar Morto è dominata dal magnesio, e il sale venduto come proveniente da lì di solito contiene una grossa quota di cloruro di magnesio, oltre a cloruro di calcio. Entrambi sottraggono acqua alla normale aria di una stanza: il cloruro di magnesio comincia ad assorbire acqua intorno al 33 % di umidità relativa e il cloruro di calcio intorno al 31 %, mentre il cloruro di sodio resiste fino al 75 %. Una saponetta fatta con questi sali attira acqua da quasi qualsiasi aria di casa, e Fisher e Lovin Soap descrivono lo stesso risultato, una saponetta morbida e bagnata che trasuda. Il sale di Epsom è solfato di magnesio: toglie soda alla pasta sotto forma di idrossido di magnesio (il calcolatore conta 0,32 g di idrossido di sodio per ogni grammo), e il magnesio a contatto con il sapone forma sapone di magnesio, il deposito insolubile dell’acqua dura.

Il sale non fa nemmeno quello che promettono certe etichette. Non c’è nessuna prova che un sapone al sale disintossichi la pelle o la nutra di minerali, e nell’acqua dura forma depositi come qualsiasi altro sapone. Quello che il sale cambia è il sapone: più duro, più duraturo, con una schiuma più densa e più bassa.

Stampi, e tagliare entro poche ore

Il sapone di cocco fa presa in fretta, e il sale lo fa indurire ancora di più. In uno stampo a blocco, la finestra tra troppo morbido per tagliarlo e troppo duro per tagliarlo in modo netto è di poche ore: Corley Barto sforma e taglia i suoi entro circa due ore dalla colata, Cable dopo circa quattro, e Lovin Soap tra le quattro e le otto; Grosso affetta i suoi appena sono duri, anche se ancora caldi. Lascia un blocco al sale per tutta la notte e va in frantumi sotto il coltello.

Gli stampi a cavità singole evitano la corsa contro il tempo, e Faiola li usa per qualsiasi sapone indurito dal sale, perché un blocco diventa troppo duro e fragile per tagliarlo senza rovinare le saponette. Ogni saponetta ha già la sua forma, e Fisher lascia le sue negli stampi per un giorno prima di sformarle. Non isolare i saponi al sale; si scaldano abbastanza da soli. La guida agli stampi spiega come dimensionare un lotto per uno stampo a cavità.

La pasta del sapone al sale diventa densa appena entra il sale. Mettila nelle cavità a cucchiaiate e premila, invece di provare a versarla.

La ricetta: sapone al sale

Questo è il nostro sapone al sale per 500 g di oli, con sale marino fino pari a metà del peso degli oli. Dà circa 970 g di sapone, otto o nove saponette da 110 a 120 g.

17 % di sconto soda, soluzione di soda al 33 %. Su tutti gli intervalli di saponificazione pubblicati per questi oli, lo sconto soda resta tra il 14,3 e il 19,6 %. Durezza 69, potere detergente 54, condizionamento 22: una convenzione artigianale per confrontare le ricette, e cieca allo sconto soda, come detto sopra.

Il procedimento è quello normale del sapone a freddo, dalla guida al primo lotto, con quattro differenze:

1. Prepara prima il sale e lo stampo. Pesa il sale in una ciotola a parte e prepara lo stampo a cavità prima di fare la soluzione di soda. Una volta aggiunto il sale, la pasta non aspetta.
2. Lavora caldo, fermati presto. L’olio di cocco fonde tra 23 e 26 °C (73 e 79 °F), quindi unisci oli e soda mentre sono ancora caldi; Corley Barto lavora il suo sapone al sale a 43 °C (110 °F). Frulla solo fino al nastro leggero, poi aggiungi l’eventuale fragranza.
3. Incorpora il sale a mano. Mescolalo con una spatola invece che con il frullatore a immersione. La pasta si addensa subito, come un porridge sodo.
4. Metti a cucchiaiate, premi e sforma presto. Metti la pasta nelle cavità a cucchiaiate, premila e batti lo stampo per assestarla. Lasciala scoperta e senza isolamento, e sforma le saponette appena sono sode: ore, non giorni.

Lasciale stagionare almeno le solite quattro-sei settimane. I saponi al sale continuano a indurirsi per mesi, e molti saponai li lasciano stagionare più a lungo.

Niente olio di cocco? L’olio di babassu, allo stesso 80 %, richiede 70,2 g di soda e dà numeri quasi identici. Per il sapone al sale più semplice di tutti, la nostra saponetta cento per cento cocco con il 20 % di sconto soda richiede 73,1 g di soda per 500 g di olio di cocco.

Saponi con salamoia: prima si scioglie il sale

Un sapone con salamoia, venduto a volte con il nome tedesco Soleseife, scioglie il sale nell’acqua prima che entri la soda. Il sale finisce così distribuito nella saponetta in cristalli finissimi invece che in granelli, quindi un sapone con salamoia è liscio e compatto anziché granuloso, e si indurisce senza perdere altrettanta schiuma. Questo lascia spazio a più oli diversi dal cocco: il nostro sapone con salamoia ha il 60 % di olio di cocco con il 15 % di sconto soda.

Il problema è quanto poco sale trattiene una soluzione di soda. L’acqua pura a 20 °C scioglie 35,9 g di sale ogni 100 g. L’idrossido di sodio porta il suo sodio, che spinge di nuovo fuori il sale, e più la soluzione di soda è forte, meno sale resta sciolto:

Dal nostro calcolatore, che controlla ogni sale aggiunto all’acqua della soda con le misure di Winteler sul sale nelle soluzioni di idrossido di sodio a 20 °C, tabulate da Seidell (1919) e convertite in grammi per 100 g di acqua. La soda qui è 69,3 g in ogni riga.

Quindi una salamoia fatta con sale pari a un quarto del peso dell’acqua, un’indicazione comune, è molto più di quanto una soluzione di soda al 33 % riesca a tenere sciolto. Quando entra la soda, l’eccesso torna fuori in cristalli fini e la soluzione diventa bianco latte, cosa che alcuni libri descrivono senza spiegarla. Non è pericoloso. Mescola finché la soda non si è sciolta del tutto e versa tutta la soluzione, parte torbida compresa, altrimenti il sale resta nella brocca. Il calcolatore ti avverte quando succede e suggerisce l’alternativa: sciogli solo quanto la soluzione può trattenere, e incorpora il resto del sale nella pasta al nastro.

Con una soluzione al 33 % il nostro sapone con salamoia terrebbe sciolti solo 7,3 g di sale. La sua pagina ricetta porta l’acqua al 38 % degli oli, una soluzione al 26,7 %, che ne trattiene fino a 19,6 g, e ne scioglie 19 g:

La salamoia del sapone di Castiglia di Faiola, in Pure Soapmaking, resta dentro il limite e mostra che un sapone con salamoia non deve per forza essere un sapone di cocco: un cucchiaio di sale marino, circa 16 g, sciolto in 309 g (10,9 oz) di acqua per 936 g (33 oz) di olio d’oliva. Con i suoi 119 g (4,2 oz) di soda fa una soluzione al 27,8 %, che trattiene circa 29 g di sale, quindi si scioglie tutto.

Un sapone con salamoia fa presa più lentamente di un sapone al sale. Fisher sforma i suoi dagli stampi a cavità dopo 8-10 ore; uno fatto con tanta acqua quanto questo può aver bisogno di un giorno.

Usare un sapone al sale

Un sapone al sale dura a lungo, ma anche il sale comune comincia ad attirare acqua dall’aria sopra il 75 % circa di umidità relativa, che un bagno pieno di vapore supera facilmente, quindi in un clima umido un sapone al sale può trasudare. Tienilo su un portasapone che sgoccioli, fuori dal getto della doccia, e resterà duro. Aspettati una schiuma più bassa e più cremosa di quella di una saponetta comune. Cosa fanno al sapone i minerali dell’acqua del rubinetto, saponi al sale compresi, lo spiega la guida all’acqua dura.