Incrustaciones en el jabón, superficies con textura y decoración con manga

Los diseños de esta guía van dentro de la pastilla o encima de ella, en lugar de atravesarla en remolinos. Piden una masa más espesa que un remolino, planificar con un día o más de antelación y una idea clara de lo que les harán el calor y el aire.

Incrustaciones de jabón en frío

Una incrustación es un trozo de un jabón metido dentro de otro: cubos de un color que contrasta, formas cortadas de otras pastillas, virutas sacadas con un pelador o un tubo largo que atraviesa todas las pastillas. (Nuestro jabón con lufa lleva en cambio un trozo de lufa seca a través de cada pastilla redonda.)

Hágalas con entre un día y unos pocos días de antelación. Faiola desmolda sus incrustaciones de bloques de color en un plazo de cuatro días y las usa en cuanto puede, mientras están frescas; Corley Barto corta sus cubos para mosaico al cabo de uno o dos días. El jabón fresco es lo bastante firme para manejarlo y todavía lo bastante blando para unirse a la masa que lo rodea. Alicia Grosso hace sus trozos con dos o tres días de antelación, tiempo suficiente para que cuajen y se puedan cortar, y lo bastante poco para que sigan uniéndose al jabón que se vierte encima (“long enough for it to set so that it can be cut into pieces and short enough so it will still bind to the soap poured over it”), y usa la misma receta base para los trozos y para el jabón que los rodea.

Coloréelas con colorantes que no se muevan. Los óxidos, los ultramarinos y las micas conservan sus bordes. Un tinte se escapa de la incrustación hacia la base y desdibuja la forma (colorear el jabón explica cuál es cuál). El contraste hace el resto: Faiola coloca sus bloques en una base del color opuesto para que destaquen.

Elija el tamaño. Corley Barto usa cubos de 2,5 a 4 cm (de 1 a 1½ in); Cable hunde en la masa formas de flor de unos 2,5 cm de ancho, cortadas de otras pastillas con cortadores de verduras. Para un jabón confeti, saque virutas de un par de pastillas; para un jabón de trozos, corte trozos e incorpore unas 2 tazas de ellos a la masa con movimientos envolventes.

Acierte con la masa. Tiene que estar lo bastante espesa para sostener las incrustaciones donde las pone y lo bastante fluida para colarse en cada hueco a su alrededor. Cable vierte con la consistencia de un pudin ligero, y advierte que una masa demasiado espesa se separa de los trozos y deja huecos. Letcavage y Harden llevan el jabón de trozos a traza espesa para que los trozos no se hundan. En la práctica, traza media para las incrustaciones colocadas y algo más espesa para los trozos mezclados con la masa. Grosso remueve esos trozos en la masa hasta que todas sus caras quedan cubiertas, vierte y pasa un palillo chino para eliminar cualquier bolsa de aire.

1. Vierta una capa de base de uno o dos centímetros de profundidad, en traza media.
2. Coloque las incrustaciones con el dibujo que quiera, hundiéndolas con suavidad en la base. Manténgalas alejadas de las paredes: Anne-Marie Faiola advierte que una incrustación que toca el lateral del molde puede partir la pastilla terminada.
3. Vierta alrededor y por encima, despacio, llenando primero los huecos, y luego golpee el molde con firmeza para que suba el aire atrapado. Para varias filas, repita por capas, como quien hace una lasaña, en palabras de Corley Barto.
4. Cubra con una tienda lo que sobresalga. Faiola tapa las incrustaciones que sobresalen con cartulina doblada antes de cubrir y aislar el bloque.

Compruebe la unión al cortar. Una incrustación debe quedar a ras y bien ajustada en la cara del corte. Un hueco visible, o un reborde que se pueda enganchar con la uña, significa que la masa nunca llenó ese espacio, y es probable que el trozo se caiga a medida que se gasta la pastilla.

Incrustaciones de cubos bien unidas: a ras de la cara del corte, sin huecos.

Déjeles espacio

Las incrustaciones ocupan el lugar de la masa. El jabón fresco pesa más o menos 1 g por ml, así que 300 g de incrustaciones llenan unos 300 ml del molde. En un molde de bloque de 25 × 9 cm lleno hasta 6 cm de altura (1350 ml), eso deja sitio para unos 1050 g de masa. En el panel Ajustar el lote a un molde de la calculadora de sosa, introduzca el molde y ponga en Llenado la parte que queda para la masa, aquí el 78 %: para el clásico sin palma con un 3 % de fragancia da 726 g de aceites. Nuestra pastilla con incrustaciones está planificada así, con una cuarta parte de una misma lista de pesos para los cubos y tres cuartas partes para la base. La guía de los moldes explica cómo calcular el tamaño.

Trozos de jabón de glicerina en jabón en frío

El jabón de glicerina transparente da efectos que el jabón en frío no puede dar, como la vidriera de Faiola: trocitos de jabón transparente de colores vivos colocados sobre una pastilla pálida de jabón en frío. Dos cosas hacen que funcione.

Evite que el bloque haga la fase de gel. Las bases de glicerina empiezan a fundirse entre unos 49 y 54 °C (120 y 130 °F), y un bloque que gelifica puede subir de 22 a 33 °C (de 40 a 60 °F) por encima de la temperatura a la que se vertió. Vertido a 38 °C (100 °F), eso son de 60 a 71 °C: suficiente para ablandar o fundir los trozos. Faiola deja su bloque de vidriera destapado y sin aislar durante uno o dos días. Los moldes pequeños y una habitación fresca ayudan (fase de gel). Grosso hace lo contrario y aísla el jabón en frío alrededor de los trozos de glicerina para asegurar que se fundan con él (“to ensure fusion”), pero según las propias cuentas de Faiola el jabón gelifica por encima de 60 °C (140 °F), muy por encima del punto en que los trozos empiezan a ablandarse.

Use una base que sude poco, y deje reposar los trozos. El jabón de glicerina lleva glicerina de más, que atrae el agua del aire y deja los trozos cubiertos de gotitas; una base de bajo sudor lleva menos. Faiola usa una base de bajo sudor, deja los trozos ya cuajados destapados durante 24 horas antes de cortarlos y no los corta de más de 1 cm (½ in) de lado. Vierte la base de jabón en frío en traza espesa, para que los trozos se queden en la superficie en lugar de hundirse.

Coloree el jabón de glicerina con micas o pigmentos si quiere bordes nítidos; los tintes hidrosolubles dan un aspecto de vidriera más transparente, pero con el tiempo se extienden al jabón que los rodea. Para hacer solo el jabón de glicerina que necesitan los trozos, la calculadora de jabón de glicerina ajusta la base a sus moldes, y la guía del jabón de glicerina explica cómo fundirlo. Para verter jabón de glicerina alrededor de unas incrustaciones, la regla de Fisher es el peso final menos el peso de las incrustaciones.

Superficies con textura

Toda superficie con textura pide traza espesa, una masa que mantenga un pico (guía de la traza). Vierta todo el bloque espeso, o bien vierta el bloque con su traza habitual y reserve una porción para la superficie, batida hasta que espese más.

• Picos. Toque la superficie con el dorso de una cuchara, o con la punta de unas varillas pequeñas, y retírelo de golpe. Repítalo por toda la superficie para un acabado de merengue, como en nuestra pastilla de arcilla rosa y pétalos de rosa.
• Una cresta. Con el dorso de una cuchara, empuje la masa desde los dos lados largos hacia el centro para formar una cresta a lo largo del bloque, y luego levante picos sobre ella, como hace Faiola.
• Ondas. Extienda la superficie con una espátula como quien cubre un pastel; Cable lo llama superficie glaseada (“frosting top”).
• Capas onduladas. Faiola ondula la superficie de cada capa con una cuchara, en hondonadas y crestas, antes de verter el color siguiente, para que las líneas entre capas ondeen.
• Un montículo. Grosso hace la cobertura como un lote aparte en traza muy espesa y la amontona a lo largo del bloque; luego hunde el dorso de un cuchillo unos 6 mm (¼ in) en la superficie y levanta cada toque en un pequeño pico.
• Espirales. El “sello inverso” de Faiola son 25 cm (10 in) de alambre de acero inoxidable enrollado en una espiral de 4 cm (1½ in). Hundido justo bajo la superficie y sacado en vertical, arrastra el jabón en espiral; si la superficie está demasiado fluida para mantenerla, espere cinco minutos y vuelva a intentarlo.
• Plástico de burbujas. Presione con suavidad una lámina de plástico de burbujas pequeñas sobre la superficie recién vertida y déjela hasta que el jabón esté firme; deja un dibujo de panal. Corley Barto señala que además evita la ceniza de sosa. Una lámina en el fondo del molde da textura a la base, que es como nuestra pastilla de miel y cera de abeja consigue su panal.

Deje espacio por encima de la superficie. Faiola protege las superficies con picos con una tienda de cartulina doblada antes de tapar el molde, para que la tapa o la toalla no las aplasten.

Decoraciones

La mayoría del material vegetal se oscurece. Casi todas las flores y hierbas secas se vuelven marrones o negras sobre el jabón fresco, sea cual sea el color con que se pusieron. Los pétalos de caléndula son de los pocos que conservan su color, un amarillo cálido, como en nuestra pastilla de lavanda y caléndula. Use los demás por la textura y el aroma más que por el color: los pétalos de rosa de la pastilla de arcilla rosa se vuelven de un marrón oscuro. Vea el material vegetal en el jabón.

Húndalas un poco. Espolvoree las decoraciones mientras la superficie sigue blanda y presiónelas con suavidad con la mano enguantada, para que se adhieran; las sueltas se caen en el primer lavado. Faiola fija las decoraciones finas, como la avena entera o la piel de limón en polvo, soplando con suavidad sobre la superficie.

Espolvoree la mica en seco. Tamícela con un colador de té y sople con suavidad sobre la superficie para repartirla de forma uniforme.

Nada de alcohol sobre ellas. Faiola no pulveriza alcohol sobre el material vegetal ni sobre la mica espolvoreada: los empapa. Para evitar la ceniza de sosa en esas superficies, manténgalas tapadas o deje que el bloque haga la fase de gel.

En una pastilla para el uso diario, ponga pocas decoraciones: todas se van con el lavado, y algunas raspan por el camino.

Cobertura con manga y cupcakes de jabón

Un cupcake de jabón son dos lotes: una base de bizcocho en moldes de cupcake y una cobertura firme aplicada encima con manga.

El bizcocho. Vierta una receta corriente, en traza espesa pero todavía vertible, en moldes de silicona para cupcakes, apuntando al centro de cada uno para que forme un ligero montículo, que le da a la cobertura una forma que seguir.

La cobertura. Necesita una receta rica en grasas sólidas a temperatura ambiente, para que la forma hecha con la manga se mantenga. Hay dos maneras de hacerla:

1. Cobertura en traza espesa. Haga aparte un lote pequeño y siga batiendo hasta que la masa forme picos como la crema batida, y aplíquela con la manga enseguida, como hacen nuestros cupcakes de jabón con manga.
2. Cobertura montada. El método de Faiola le incorpora aire batiéndola como una crema de mantequilla. Enfríe los aceites derretidos hasta unos 21 °C (70 °F), cuando son un sólido cremoso, y enfríe la solución de sosa a 16 °C (60 °F). Bata los aceites con una batidora de varillas, de mano o de pie, y luego añada la solución de sosa fría a velocidad baja, poco a poco, por la pared del cuenco. Siga batiendo hasta que vuelva a estar esponjosa, de 10 a 15 minutos, añada la fragancia a velocidad baja y luego bata a velocidad media-alta hasta que forme picos firmes. Coloree las porciones con unas varillas.

La cobertura probada de Faiola lleva 10,4 oz de aceite de palma, 5,2 oz de aceite de coco y 1,3 oz de aceite de oliva, más o menos 60 : 30 : 10. Redondeado a esas proporciones y pasado por nuestra calculadora con un 5 % de sobreengrasado y una solución de sosa al 31 %, un lote de 480 g de aceites, más o menos lo que ella usó para 12 cupcakes, queda así:

Una cobertura sin palma necesita lo mismo de otras grasas, una gran parte que sea sólida a temperatura ambiente; pruebe cualquier sustitución en un lote pequeño antes de decorar una docena.

Vigile el calor de lo que queda debajo. Los azúcares de una base pueden calentarla lo suficiente para derretir una cobertura montada, así que para un jabón de plátano con cobertura de manga Faiola hace la base entre 27 y 32 °C (80 y 90 °F) y mete el bloque terminado en el congelador durante 24 horas.

La manga. Use una boquilla grande de estrella abierta. Faiola empieza en el centro del bizcocho y va hacia fuera en círculo hasta el borde, vuelve hacia dentro por encima de ese anillo y termina deteniéndose en el centro mientras aprieta, para luego levantar la manga y dejar un pico.

Con la manga desde el centro hacia fuera, y luego de vuelta hacia dentro para terminar con un pico.

Después. Pulverice ligeramente la cobertura con alcohol dos o tres veces durante los primeros 90 minutos contra la ceniza de sosa, deje los cupcakes en sus moldes de dos a cuatro días y cúrelos de cuatro a seis semanas en una rejilla para que el aire llegue a la base. El jabón de glicerina montado, que se describe en la guía del jabón de glicerina, es una alternativa sin sosa para las decoraciones.

Evitar la ceniza de sosa en la superficie

La ceniza de sosa es la película blanca y polvorienta que se forma donde la sosa que aún queda en la superficie del jabón fresco se encuentra con el dióxido de carbono del aire. Es inofensiva, pero apaga los colores y rellena las hondonadas de una superficie con textura, y los picos y la cobertura con manga le ofrecen la mayor superficie sobre la que actuar. La guía de la ceniza de sosa la trata a fondo; para las superficies:

• Tape una superficie plana. El film transparente puesto directamente sobre la superficie mantiene el aire fuera, y el plástico de burbujas hace lo mismo mientras da textura.
• Pulverice alcohol, con poca cantidad. Faiola pulveriza alcohol isopropílico al 91 % sobre la superficie hasta tres veces en los primeros 90 minutos. Que sea una bruma fina: una superficie empapada se reseca y puede agrietarse. El alcohol isopropílico es inflamable, así que pulverícelo lejos de cualquier fuente de calor.
• Deje que haga la fase de gel. El jabón que gelifica es menos propenso a la ceniza que el que se mantiene frío (fase de gel), lo que va bien para las superficies que no se pueden tapar ni pulverizar.

La ceniza que se forme de todos modos se puede quitar de las pastillas terminadas lavándolas o con vapor.