Créer sa recette de savon : usage, acides gras, huiles

Une recette de savon est une liste d’huiles, mais les huiles ne sont que le moyen. Ce qui décide du savon, ce sont les acides gras qu’elles apportent, et ce qui décide des acides que vous voulez, c’est l’usage du savon. Ce guide procède dans cet ordre, puis montre trois recettes menées jusqu’au bout dans le calculateur.

D’abord, faites une recette que quelqu’un d’autre a testée

Watson fait dans Smart Soapmaking une remarque qui mérite d’être prise au sérieux : la plupart des fournées ratées viennent de personnes qui conçoivent des recettes avant d’en avoir fait une qui marche. Faire du savon et concevoir un savon sont deux savoir-faire distincts, et apprendre les deux à la fois empêche de distinguer un problème de formule d’un problème de technique. Faites une recette éprouvée, comme notre savon classique olive, coco et palme, jusqu’à ce que le procédé vous ennuie. Ensuite, modifiez-la.

Partez de l’usage du savon

Chaque décision ci-dessous découle d’une seule question : que doit faire ce savon ? Le tableau montre où se situent les recettes de ce site pour les usages courants. Prenez-les comme des points de départ.

D’après les recettes de ce site. Les savons pour les cheveux, les savons à barbe et les savons liquides ont leurs propres guides.

De l’usage aux acides gras

Le guide des acides gras explique ce que fait chaque acide. Pour concevoir une recette, quatre groupes portent presque tout.

Les acides laurique et myristique fixent le pouvoir lavant. Les huiles de coco, de babassu et de palmiste sont chacune faites aux deux tiers environ d’acides laurique et myristique : chaque tranche de 10 % de l’une d’elles ajoute donc environ 7 points de pouvoir lavant. La plage habituelle de 12–22 correspond ainsi à environ 20–30 % d’une huile laurique. Au-delà, le savon lave plus fort et peut dessécher la peau : le laurate de sodium pur irrite la peau à lui seul, et les autres longueurs de chaîne d’un mélange sont plus douces.

Les acides palmitique et stéarique fixent la dureté et la durée de vie du savon. L’huile de palme, le suif, le saindoux, le beurre de cacao et le beurre de karité en sont porteurs, et chacun ajoute à la dureté à peu près la moitié de son propre pourcentage, un peu plus pour le beurre de cacao et un peu moins pour le saindoux : 25 % d’huile de palme ajoutent environ 12 points. La règle empirique de Watson est d’avoir au moins 40 % de graisses solides dans le mélange, ce que ces huiles et les huiles lauriques fournissent ensemble.

L’huile de ricin soutient la mousse. Elle contient 85–92 % d’acide ricinoléique, et chaque tranche de 5 % de ricin ajoute environ 4 points à la fois à la mousse bulleuse, à la mousse crémeuse et à la douceur. La plupart des recettes en utilisent 5–10 % ; beaucoup plus donne un savon collant.

Les huiles liquides complètent le reste, et leur nature décide de la conservation. Les huiles riches en acide oléique, comme l’olive, le tournesol oléique, l’avocat et la macadamia, se conservent bien. Les huiles riches en acides linoléique et linolénique, comme le tournesol, le soja, le chanvre et le lin, donnent des savons mous qui rancissent plus tôt : gardez-les en part minoritaire, et lisez le guide de l’indice d’iode pour comprendre pourquoi.

Cable suggère de commencer une nouvelle recette à partir de trois bases, une graisse dure, une huile liquide et une huile laurique, puis d’en ajouter d’autres par couches. C’est une bonne façon de garder un premier jet assez simple pour être compris.

Vérifier un premier jet dans le calculateur

Saisissez les huiles en pourcentages, réglez le surgraissage et l’eau, et lisez les résultats dans cet ordre.

1. Les qualités, au regard de l’usage. Les bandes grisées sont une convention. Un savon peu détergent est censé se situer sous la bande du pouvoir lavant. Demandez-vous si chaque chiffre est là où votre usage en a besoin.
2. La conservation. Vérifiez l’indice d’iode et, plus directement, les pourcentages d’acides linoléique et linolénique dans le profil d’acides gras.
3. La marge d’incertitude. Ouvrez « À quel point est-ce bien cerné ? ». Si le surgraissage dans le pire des cas est proche de zéro, augmentez le surgraissage, ou demandez à votre fournisseur un certificat d’analyse pour l’huile dont la plage est la plus large ; le guide de l’indice de saponification explique pourquoi.
4. Les avertissements et la méthode. Une eau trop diluée, un additif qui consomme de la soude, un parfum à sa limite : le calculateur les signale, et la méthode donne l’ordre des opérations.

Quand une qualité sort de sa plage, le calculateur propose des échanges : une huile pour une autre au même poids, prise dans votre stock si vous le tenez ici, ou parmi toutes les huiles de la base de données, les plus proches des plages en premier. La soude est recalculée dès que vous faites l’échange. Les suggestions classent les huiles par rapport à la convention et à rien d’autre : jugez-les donc en savonnier. Certaines candidates sont des acides gras libres ou des huiles hydrogénées qui se comportent très différemment dans la casserole, d’autres sont des huiles dont les chiffres sont contestés, et le classement ignore tout du prix et de l’odeur. Si les plages habituelles ne sont pas la bonne cible pour un savon, comme pour un savon peu détergent, un compte Maker peut enregistrer vos propres plages comme objectif, et les échanges visent alors celles-ci.

Trois recettes conçues pas à pas

Les trois sont pour 1000 g d’huiles. La soude et l’eau sont les chiffres du calculateur.

1. Un savon du quotidien, rendu plus doux

Le point de départ est le savon 40/30/30 : 400 g d’huile d’olive, 300 g d’huile de coco et 300 g d’huile de palme, avec 5 % de surgraissage et une solution de soude à 33 %. Il demande 144,1 g d’hydroxyde de sodium et 292,6 g d’eau, et obtient dureté 45, pouvoir lavant 21, douceur 51, mousse bulleuse 21, mousse crémeuse 25, iode 52 et INS 161. C’est un bon premier savon, et sa page de recette dit clairement qu’il dessèche un peu, ce qui va avec un pouvoir lavant au sommet de sa plage.

L’usage visé est le même savon, plus aimable pour les mains sèches. Réduisez donc l’huile laurique : passer le coco de 30 % à 20 % retire environ 7 points de pouvoir lavant. Cela coûte aussi de la dureté, alors ne réduisez la palme qu’un peu, à 25 %, et mettez la différence en huile d’olive. Ajoutez 5 % d’huile de ricin pour soutenir la mousse, et montez le surgraissage à 6 %. Le résultat est le savon du quotidien, plus doux : 500 g d’huile d’olive, 200 g d’huile de coco, 250 g d’huile de palme et 50 g d’huile de ricin, avec 6 % de surgraissage et une solution de soude à 33 %, qui demandent 137,5 g d’hydroxyde de sodium et 279,1 g d’eau.

Tout ce que le changement devait faire se voit dans les chiffres : moins de pouvoir lavant, plus de douceur, une mousse soutenue par le ricin, un peu moins de dureté, et une marge plus large sur le surgraissage.

2. Un savon peu détergent

L’usage visé est un savon pour les personnes qui trouvent le savon ordinaire desséchant. Dans la recette, cela devient une limite sur l’acide laurique, qui décrit la composition et ne fait aucune allégation médicale. Les huiles lauriques sont limitées à 10 % : 550 g d’huile d’olive, 200 g de beurre de karité, 100 g d’huile de coco, 100 g d’huile de son de riz et 50 g d’huile de ricin, avec 8 % de surgraissage et une solution de soude à 33 %. Le calculateur donne 127,7 g d’hydroxyde de sodium et 259,2 g d’eau, et dureté 28, pouvoir lavant 7, douceur 69, mousse bulleuse 11, mousse crémeuse 26, iode 72 et INS 122.

C’est hors des plages habituelles sur cinq des sept critères, volontairement. Le panneau des échanges proposera des moyens de ramener chaque chiffre dans sa plage, comme du babassu ou une autre huile laurique à la place du son de riz, et chacun d’eux défait la recette. C’est le cas pour lequel les objectifs existent : un objectif qui fixe le pouvoir lavant à, disons, 5–10 et laisse vides les chiffres que vous n’entendez pas juger mesure la recette à ce à quoi elle sert.

Deux conséquences de cette recette méritent d’être prévues. Avec 55 % d’huile d’olive et une faible dureté, le savon reste mou plus longtemps et demande une cure complète avant d’être jugé. Et sur l’ensemble des plages de saponification publiées pour ses huiles, le calculateur montre un surgraissage compris entre 5,1 % et 11,0 % pour 8 % nominal. Un certificat d’analyse aide le plus pour l’huile la plus abondante : une valeur mesurée pour l’huile d’olive resserre la plage à 6,7–9,6 %, alors qu’une valeur pour le karité ne la ramène qu’à 5,4–10,4 %.

3. Un savon de luxe, et ce que le luxe achète

Le savon de luxe dépense sans compter : 300 g d’huile d’olive, 200 g de beurre de karité, 150 g d’huile d’avocat, 150 g d’huile de coco, 100 g d’huile d’argan, 50 g d’huile de ricin et 50 g d’huile de macadamia, avec 8 % de surgraissage et une solution de soude à 33 %. Il demande 129,9 g d’hydroxyde de sodium et 263,6 g d’eau, et obtient dureté 32, pouvoir lavant 10, douceur 64, mousse bulleuse 15, mousse crémeuse 26, iode 68 et INS 130.

Remplacez maintenant l’avocat, l’argan et la macadamia par de l’huile d’olive : 600 g d’olive, 200 g de karité, 150 g de coco et 50 g de ricin. Cette version demande les mêmes 129,9 g d’hydroxyde de sodium et obtient dureté 31, pouvoir lavant 10, douceur 66, mousse bulleuse 15, mousse crémeuse 25, iode 67 et INS 131. Chaque chiffre reste à deux points près. Les huiles d’avocat, d’argan et de macadamia sont, comme l’huile d’olive, faites surtout d’acides insaturés : dans les chiffres des acides gras, elles se comportent comme de l’huile d’olive à plusieurs fois son prix. Ce qu’elles apportent au-delà de leurs acides gras, comme leur fraction insaponifiable ou l’histoire racontée sur l’étiquette, ces chiffres ne peuvent pas le montrer. C’est une raison de les choisir en connaissance de cause, et de les décrire honnêtement.

Le panneau des échanges a aussi son avis ici. Le pouvoir lavant à 10 et l’INS à 130 se situent sous leurs plages, et sa première suggestion est l’huile de babassu à la place de l’argan, qui porte le pouvoir lavant à 17 et l’INS à 144. La prendre ou non dépend de l’usage : pour un savon riche et doux, un faible pouvoir lavant peut être exactement ce que vous vouliez.

Itérer

• Changez une seule chose à la fois. Deux changements dans une même fournée vous laissent deviner lequel a fait le travail.
• Gardez chaque version. Un lien copié conserve une recette à l’identique ; les recettes enregistrées gardent leurs versions, et un compte Maker montre chaque version et ce qui a changé de l’une à l’autre.
• Faites de petites fournées d’essai, 500 g d’huiles suffisent largement, et laissez-les curer complètement avant de les juger. Un savon mou à deux semaines peut être un bon savon à six.
• Notez ce que vous avez remarqué, en plus de ce que vous avez pesé : la mousse, le toucher, la façon dont le savon s’est usé dans le porte-savon. Ces notes sont les preuves dont les chiffres ne sont que le substitut.

Le calculateur fait la chimie ; le jugement vous appartient. Le guide du surgraissage et le guide de l’eau traitent des deux réglages que toute recette doit aussi choisir.