Sabonete mole que não endurece, que sua ou que se separa

Um bloco que já deveria estar pronto para cortar continua mole depois de dois ou três dias. Ou está mole e gorduroso, ou há óleo parado em cima dele, ou uma grade de barras curadas amanhece molhada num dia úmido. Esses casos podem parecer iguais, mas a maioria é inofensiva e um deles não é. Este guia separa um do outro e diz o que fazer com cada um.

Primeiro, que tipo de mole?

Mole também é uma questão de tempo. A Soap Queen espera que a maioria dos sabonetes saia da forma em dois ou três dias, e David Fisher corta com 24 a 48 horas. Anne-Marie Faiola observa que receitas carregadas de óleos líquidos, e o sabão em formas de cavidades de silicone, podem levar até uma semana. O Castela, feito só de azeite de oliva, continua mole por semanas e endurece ao longo de meses; a barra bastela rica em azeite usa uma solução de soda a 35 % por esse motivo e ainda assim pede oito semanas. A regra prática da Soap Queen é que um sabonete ainda muito mole depois de uma a duas semanas dificilmente vai firmar muito mais. Pular o gel não é a causa: Dunn fez uma mesma receita com e sem gel e achou as barras curadas igualmente duras (veja fase gel).

Água demais

A água é a causa mais comum, e a mais fácil de corrigir da próxima vez. Kevin Dunn fez sabonetes idênticos com a solução de soda em três concentrações, 50, 33 e 25 %, e os acompanhou por dois meses. As barras com pouca água foram mais duras desde o dia em que saíram da forma; as outras só as alcançaram aos poucos. No sabão de óleo de coco, as barras a 33 % e a 25 % levaram 19 e 52 dias para chegar à dureza que a barra a 50 % tinha no primeiro dia, e na mistura de quatro óleos, 12 e 36 dias. Ele não encontrou perigo nenhum nos sabonetes com pouca água, até uma solução a 50 %, inclusive.

O velho hábito de definir a água como uma porcentagem dos óleos piora isso justamente nos sabonetes que mais sofrem com ela. DeeAnna Rouse, da Classic Bells, aponta que água a 38 % dos óleos dá uma solução de soda a 25 % para um sabão de azeite de oliva puro, mas uma solução a 31 % para um sabão de coco: a maior quantidade de água vai para a receita lenta e mole, que é a que menos precisa dela.

Os líquidos acrescentados depois também contam como água. Letcavage e Buck descontam da água da soda o peso de qualquer leite ou infusão de ervas; senão, avisam, o sabão fica com água demais e leva muito tempo para secar, “otherwise, your soap will have too much water and will require a very long drying time”. A calculadora faz isso por você quando o líquido entra como aditivo.

100 g de hidróxido de sódio25 %300 g · 3,00 : 1lento; mais cinza e encolhimento28 %257 g · 2,57 : 130 %233 g · 2,33 : 133 %203 g · 2,03 : 1nosso padrão, o meio-termo usual35 %186 g · 1,86 : 140 %150 g · 1,50 : 1desconto de água: acelera o traço45 %122 g · 1,22 : 150 %100 g · 1,00 : 1solução-mãe; cristaliza < 12 °CA água a 38 % dos óleos, o velho padrão, dá uma solução de uns 27 % numa receita típica, em que a soda é 14 % dos óleos.

A nossa receita de Castela é escrita com uma solução a 33 % por esse motivo. Com os tradicionais 38 % dos óleos ela ainda funciona, mas conte com uma longa espera até poder desenformar.

Para o sabonete que está na forma agora: dê tempo. Se estiver preso numa forma de silicone, congele: a Soap Queen congela a forma por 24 horas, Faiola congela o sabão até ficar duro se ele rasgar, e o sabão congelado solta porque já não se dobra. A Soap Queen também sugere refundir um sabão muito molhado para tirar parte da água. O guia de desenformar e cortar trata do resto.

Óleos moles

A dureza vem sobretudo das gorduras saturadas: coco, palmiste, palma, banha, sebo, as manteigas. Uma receita feita principalmente de azeite de oliva, canola, girassol ou outros óleos líquidos começa mole e endurece devagar. O número de dureza da calculadora mostra isso: a nossa barra do dia a dia, de azeite de oliva, coco e palma, marca 45, e o sabão de azeite puro, 17. Esses números de qualidade são uma convenção do ofício, não uma medida, mas acompanham bem essa tendência. Muito óleo de rícino deixa a barra pegajosa em vez de dura; as receitas do nosso guia de shampoo em barra avisam que, passando de cerca de 20 %, a barra continua pegajosa por mais tempo que fique em cura.

Da próxima vez, passe parte do óleo líquido para uma gordura dura, ou acrescente lactato de sódio. O fabricante, a Corbion, vende o produto para sabonete em barra, para aumentar a dureza e ajudar a soltar da forma. A Classic Bells usa de 1 a 3 % do peso das gorduras da solução a 60 %, e Faiola adiciona 1 colher de chá para cada libra de óleos à água da soda, o que, em Pure Soapmaking, segundo ela, corta mais ou menos pela metade o tempo até desenformar, “cuts unmolding time roughly in half”. Mais não é melhor: acima de cerca de 3 %, a Classic Bells vê as barras ficarem mais moles e borrachudas.

Soda ativa de menos

O sabonete mole e gorduroso, e não só mole, em geral recebeu menos soda do que os óleos dele pediam. Isso acontece de quatro jeitos.

Um erro de pesagem. Confira a balança com algo de peso conhecido e repasse o que entrou. Um óleo esquecido faz o contrário: deixa soda demais, e o sabão sai áspero e quebradiço, não mole.

Soda que se estragou. O hidróxido de sódio absorve água e gás carbônico do ar; o manual do fabricante manda os analistas manusearem as amostras depressa por esse motivo. A água é peso morto, e o gás carbônico transforma parte da soda em carbonato de sódio, que não faz sabão com gordura. Dunn simulou soda cáustica com pureza de 95 até 80 % e obteve sabão mais mole. Os sinais são pérolas empedradas, úmidas ou grudadas umas nas outras. Uma solução de soda deixada aberta enfraquece do mesmo jeito, e é por isso que Susan Miller Cavitch tampa a dela assim que esfria. Dois testes: uma solução a 50 % recém-feita de um bom hidróxido de sódio deve esquentar sozinha até pelo menos 82 °C (180 °F), segundo a Classic Bells, e Dunn observa que o carbonato de sódio não se dissolve em soda a 50 %, mas flutua nela. Se você sabe a pureza, divida o peso da soda por ela; a calculadora tem uma configuração de pureza que faz isso. Guarde a soda bem fechada e seca.

O álcali errado. O hidróxido de potássio, a potassa, faz sabão mole, e também é mais pesado para o mesmo trabalho. Para a nossa barra do dia a dia, 1000 g de óleos pedem 144,1 g de hidróxido de sódio, ou 224,6 g de hidróxido de potássio na pureza habitual de 90 %. Pese por engano 144,1 g de hidróxido de potássio e o lote recebe só 64 % do álcali de que precisa. Sai uma pasta mole e gordurosa que nunca endurece, cheia de óleo não saponificado, embora não seja cáustica. A barrilha, que é carbonato de sódio, usada por engano dá uma massa que nunca chega ao traço. O erro inverso é perigoso: hidróxido de sódio pesado pelo número do hidróxido de potássio, 224,6 g onde o certo é 144,1 g, é 56 % mais álcali do que os óleos conseguem usar. Esse lote fica com muito excesso de soda e deve ir para o lixo. O guia de NaOH e KOH explica a conversão.

Algo que consumiu a soda. Os ácidos gastam soda: cada 10 g de ácido cítrico neutralizam 6,25 g de hidróxido de sódio, e o vinagre e o suco de limão fazem o mesmo. Dunn mediu que o leite de cabra usado no lugar da água consome de 4 a 6 % da soda num sabonete típico. Lance os ácidos na calculadora como aditivos e ela acrescenta a soda de que eles precisam; deixados fora da receita, eles somam ao superfat e amolecem a barra. O leite é diferente: a soda que ele consome já funciona como um pequeno desconto a mais, então Dunn desaconselha reduzir a soda ainda mais por causa dele.

Mistura ruim e falso traço

Um lote despejado antes que os óleos e a soda estivessem de fato emulsionados pode firmar mole e irregular, com manchas gordurosas ou bolsões. Anne Watson observa que o mixer mistura a gordura e a soda até um nível microscópico, então a massa não precisa chegar ao traço grosso, só a uma emulsão de verdade. A armadilha é o falso traço: gorduras duras endurecendo numa massa fria demais, o que parece traço mas não é. A manteiga de cacau derrete entre 31 e 35 °C e a manteiga de karité entre 33 e 40,5 °C, pelos números das nossas páginas de óleos, então uma solução de soda em temperatura ambiente despejada em óleos só um pouco acima dessas temperaturas pode solidificá-los. A Modern Soapmaking situa o falso traço abaixo de cerca de 29 °C (85 °F) e avisa que despejá-lo leva a bolsões de soda. Continue batendo até a massa ficar lisa; o guia do traço mostra a diferença.

Separação na forma

A separação é o único problema de sabonete mole que é um problema de segurança. O óleo empoça sobre a massa ou sobre o bloco já despejado, às vezes por cima de uma base clara e granulosa, como mingau com manteiga derretida por cima; depois, as barras cortadas podem ter bolsões molhados, um topo oleoso e um fundo duro e calcário.

Um bloco separado: o óleo subiu para o topo, e o sabão embaixo pode estar carregando a soda que o óleo nunca encontrou.

Dunn viu por que isso importa. Os sabões dele de azeite de oliva puro com soluções de soda a 33 % e a 25 % nunca chegaram ao traço e se separaram na forma: um sabão calcário e carregado de soda assentou no fundo de cada forma, e o óleo não saponificado subiu ao topo, “a chalky, lye-heavy soap settled to the bottom of each mold and unsaponified oil rose to the top.” A mistura de quatro óleos dele a 25 % se separou em parte, ácida no topo oleoso e alcalina no fundo. Ele misturou cada sabão sacudindo-o por 15 segundos num agitador de tinta e girando-o, e não com mixer, então um lote batido com mixer tem menos chance de se separar; mas a tendência se mantém. Receitas lentas e ricas em ácido oleico, com muita água, são as que se separam com mais facilidade, e menos água ajuda.

As outras causas habituais são a massa despejada antes de emulsionar ou no falso traço, uma fragrância que não se mistura (veja empedramento e efeito arroz), soda fraca, hidróxido de potássio usado por engano e, raramente, um superaquecimento forte. Óleo essencial demais pode parecer separação: Cavitch encontrou o excesso parado em pocinhas sobre um bloco liso e duro, e barras que podem continuar um tanto gordurosas e nunca endurecer direito.

A regra dos antigos saboeiros explica por que um cozimento de resgate pode consertar um lote separado, mas não uma receita errada. O sabão que é gorduroso e cáustico ao mesmo tempo, escreveram Simmons e Appleton em 1908, mostra uma saponificação incompleta, “incomplete saponification”, que só se corrige aquecendo e misturando mais, “can only be remedied by further heating”: a soda e o óleo estão ambos ali e ainda não terminaram de se encontrar. O sabão que é gorduroso porque faltou soda não tem mais nada com que reagir.

O que fazer:

• Ainda na panela: continue batendo com o mixer para juntar tudo de novo. Pode engrossar rápido quando isso acontecer.
• Na forma, ainda mole, dentro de cerca de um dia: cozinhe. Raspe o sabão para uma panela de aço inox ou uma panela elétrica de cozimento lento, aqueça devagar e mexa até virar uma massa só, uniforme e gelatinosa, e depois pressione-a nas formas. A Soap Queen vê esse resgate funcionar até cerca de 24 horas depois que o lote deu errado; Faiola observa que nem sempre funciona. Teste as barras depois que firmarem.
• Firme e duro, com bolsões de líquido ou uma camada cáustica: jogue fora.

Suor e orvalho de glicerina

Gotas de líquido ou uma película pegajosa em barras curadas, em geral no tempo úmido ou depois que as barras saem da geladeira, são orvalho de glicerina. Todo lote de sabonete de processo a frio guarda a glicerina que a saponificação libera, cerca de 0,77 g para cada grama de hidróxido de sódio, ou uns 110 g para cada 1000 g de óleos na nossa barra do dia a dia. A glicerina é umectante. Ela absorve ou libera água até se equilibrar com o ar em volta, e quanto mais úmido o ar, mais água ela retém: as tabelas da Glycerine Producers’ Association mostram que a glicerina em equilíbrio com ar a 50 % de umidade relativa tem 79 % de glicerina, e a 80 %, só cerca da metade. A Bramble Berry vê o sabonete de processo a frio começar a suar quando a umidade passa de mais ou menos 70 a 80 %.

Orvalho de glicerina em barras curadas num dia úmido. Seca quando o ar seca.

Alguns ingredientes aumentam o efeito:

• Sal. O cloreto de sódio puxa água do ar acima de cerca de 75 % de umidade relativa, então as barras de sal podem suar no tempo úmido durante meses. O sal do Mar Morto contém cloreto de magnésio, que faz isso a partir de cerca de 33 %, um ar mais seco que o da maioria das casas. Fisher avisa que os sais do Mar Morto e o sal de Epsom, com o magnésio que trazem, deixam a barra de sal empapada.
• Mel, e óleo de rícino acima de cerca de 10 %, os dois citados pela Bramble Berry.
• Glicerina extra. As bases glicerinadas (melt and pour) levam muito mais glicerina, e é por isso que são as que mais suam. Dunn viu que os sabonetes transparentes dele, ricos em glicerina, suavam no ar úmido, e mais quanto mais glicerina tinham.
• Uma barra fria num cômodo quente. O sabonete que sai da geladeira ou do freezer junta condensação.

O que fazer: seque as barras com batidinhas de pano, leve-as para um cômodo mais seco, com um ventilador, por um ou dois dias, e depois embale. A Bramble Berry aconselha manter o cômodo de cura abaixo de cerca de 50 a 60 % de umidade relativa e embalar as barras depois de curadas. O sabonete está bom.

Um cuidado: gotas no sabonete de processo a frio fresco, nos primeiros dias, nem sempre são orvalho. O líquido que escorre de um lote que se separou pode ser solução de soda. Se um sabonete fresco soltar líquido, manuseie-o de luvas e teste o líquido antes de concluir que é inofensivo.

Esperar, refundir ou jogar fora

A refundição só é solução quando você sabe o que deu errado e em quanto; o guia de refundição explica como fazer isso com os números. Acrescentar soda ou óleo no chute transforma um problema em dois.