Jabón de calabaza, zanahoria o pepino: cómo usar purés de fruta y verdura

La calabaza, la zanahoria, el pepino, el aguacate y el plátano aparecen todos en el jabón artesanal, normalmente triturados en puré e incorporados a cucharadas. Es fácil usarlos bien, e igual de fácil pasarse: un puré es sobre todo agua con algo de azúcar, y demasiado puré, o puré con grumos, puede sobrecalentar un bloque o dejar manchas que se estropean. Esta guía da las dosis que usan las fuentes, en qué momento entra el puré, qué hace con él la calculadora y una receta resuelta. Las promesas van al final, porque la mayoría no sobreviven a la sosa.

Cuánto puré

La mayoría de las fuentes se quedan en alrededor de una onza de puré por libra de aceites, algo más del 6 % de los aceites. Lovely Greens usa 1 oz (28 g) por libra (454 g) de aceites. Faiola incorpora 3 oz (85 g) de calabaza a un lote de 50 oz (1,4 kg) de aceites, más o menos lo mismo. Cable pone 4 oz (113 g) en un lote de 3 lb (1,4 kg) de jabón. El tope de Fisher está entre el 5 y el 6 % del jabón terminado, alrededor de una onza por libra de jabón. El jabón de pepino de Faiola en Pure Soapmaking lleva 1 oz (28 g) de puré por 22 oz (624 g) de aceites, alrededor del 4,5 %, con una cucharada de piel triturada para dar color.

Composición según USDA FoodData Central. Los gramos son para 1000 g de aceites con una solución de sosa al 33 %; una sola cifra es la dosis que rellena la calculadora.

Más puré no hace mejor pastilla. La hace más húmeda y más blanda, y más propensa a sobrecalentarse o a estropearse. Soap Queen advierte de que el exceso de puré puede criar moho y bacterias, y un estudio de 2024 que añadió al jabón bagazo de manzana o de zanahoria, la pulpa que queda al sacar el jugo, en proporciones del 5 al 15 %, encontró todas esas pastillas mucho más blandas que el control sin aditivo (Łusiak et al.).

La calculadora cuenta el agua

Nerius lo dijo sin rodeos en 1999: un puré “must be calculated as a liquid”, hay que contarlo como un líquido. La calculadora hace exactamente eso. Resta del agua sola el agua que lleva cada puré, según los datos alimentarios del USDA, de modo que el agua total de la receta se queda donde usted la fijó. Los 62 g de calabaza de la receta de más abajo llevan 55,8 g de agua, y el agua sola baja en la misma cantidad.

Eso tiene una consecuencia que conviene conocer. Si el puré entra en la traza, la sosa se disuelve en menos agua de la que marca la receta, así que la solución que usted prepara es más fuerte. Con la solución de sosa habitual al 33 %, 62 g de calabaza en la traza dejan la solución que prepara al 38,1 %; 110 g de puré de zanahoria la dejan al 43,5 %, y la calculadora se lo advierte. El remedio es fijar un poco más de agua antes de empezar: con un ajuste del 30 %, la misma calabaza deja la solución al 34,1 %, que es lo que hace la receta de más abajo.

Con un puré que la calculadora no tiene, reste usted mismo su agua pesando esa cantidad menos de agua sola de la que indica la calculadora: 60 g de batata hervida traen consigo 48 g de agua.

Tritúrelo hasta que quede liso

Lo que se estropea son los grumos. Lovely Greens comprobó que los trocitos de zanahoria podían echar a perder el jabón; The Nerdy Farm Wife, que los trozos grandes de aguacate pueden estropearse dentro del jabón, y Fisher, que cualquier trozo puede enranciarse o enmohecerse; Faiola añade que los trozos dejan a su alrededor un halo descolorido en la pastilla. Triture el puré con la batidora de mano hasta que no quede nada visible, con una cucharada del agua de la receta si está espeso.

Use calabaza en conserva sin más, no el relleno para tarta, que lleva especias y azúcar (Corley Barto). Los purés de zanahoria colada para bebé son un puré ya hecho (Corley Barto); Fisher cuece zanahorias baby en agua hasta que se ablandan y las tritura. Quite las semillas a un pepino corriente antes de triturarlo; la piel de un pepino inglés se queda en pequeñas motas verdes (Corley Barto). A algunos jaboneros el pepino les acelera la traza (Faiola), así que tenga el molde preparado. Un puré fresco se estropea como el alimento que es, así que manténgalo frío y úselo el mismo día que lo prepare.

Cuándo entra el puré

Con los aceites, antes de la traza. Triturado en los aceites tibios antes de que entre la sosa, como hace The Nerdy Farm Wife con el aguacate y nuestra pastilla de plátano y avena con el plátano, o justo después de juntar la sosa y los aceites, como hace Faiola con la calabaza, un puré se reparte de forma uniforme y con poco riesgo de grumos.

En traza ligera. Soap Queen prefiere añadir el puré en traza fina, y Faiola no lo deja para más tarde de la traza fina, para que la masa alrededor de la fruta siga siendo lo bastante alcalina como para frenar el moho y las bacterias. Cable incorpora el suyo en traza ligera junto con los aceites esenciales, como hacen la pastilla de aguacate y pepino y la pastilla facial de té verde y pepino.

En el líquido de la sosa. Corley Barto tritura el puré con la leche o el agua de la receta, lo enfría y le añade la sosa en un baño de hielo, sin dejar nunca que pase de 60 °C (140 °F). Para su jabón de calabaza disuelve primero la sosa en 65 g de agua sola, para ver que se ha disuelto del todo, y luego la incorpora a 150 g de calabaza puesta sobre hielo. Es un buen método, pero usa mucho más puré que otras fuentes, alrededor de una cuarta parte del peso de los aceites, y la calculadora le dirá que la cantidad está por encima del rango habitual. Vea los líquidos en el jabón para añadir la sosa a cualquier cosa que no sea agua.

Calor, gel y color

El azúcar acelera la saponificación y el calor que la acompaña. La calabaza en conserva tiene un 3,3 % de azúcar, pero el plátano un 12,2 % (USDA), y un bloque cargado de azúcar en un molde caliente y aislado puede agrietarse o desbordarse. Trabaje en frío los lotes con puré y no los aísle. Corley Barto hace sus jabones de puré entre 32 y 43 °C (90 y 110 °F), los vierte en moldes enfriados y los mete en la nevera. Faiola congela su jabón de aguacate durante 12 horas después de verterlo, porque el calor del gel oscurece el aguacate fresco. La guía de la fase de gel explica cómo evitar que un bloque gelifique.

Cuente con colores apagados, nunca con el color del cuenco. La calabaza, la zanahoria y la batata deben su naranja a los carotenos, que resisten bien el álcali: los químicos de alimentos dejan muestras toda la noche en hidróxido de potasio al 10 % en metanol sin perderlos (Rodriguez-Amaya et al., 1988). Aun así, un puré solo da a la pastilla un tono entre amarillo suave y albaricoque, y como la mayoría de los colores naturales se apaga con la luz al cabo de los meses (Lovin Soap). Faiola observa que la zanahoria y la calabaza son las que más tiempo conservan el color y que los verdes son los primeros en apagarse; guarda los jabones de puré a oscuras y les da una vida útil de alrededor de un año, aunque el color se vaya antes. El pepino da una pastilla color crema con motas de piel verde. El aguacate no se queda verde (The Nerdy Farm Wife). El plátano se oscurece, con motas oscuras si gelifica (Tweak and Tinker). Los frutos rojos pierden el color por completo: viene de las antocianinas, que se descomponen por encima de pH 7 (Enaru et al., 2021), y a Cavitch el jugo de cereza y de arándano le dio “a dull, gray mess”, un desastre gris y apagado. Para un color más intenso, vea los colorantes naturales.

Un puré matiza la pastilla; no la tiñe. Jabones de calabaza, zanahoria y pepino junto a sus purés.

Lo que aporta cada puré, y lo que no

Composición según USDA FoodData Central.

La vitamina C se oxida deprisa en solución, y el álcali lo acelera (PubChem), así que de la vitamina C de la fruta no queda nada digno de mención. La grasa del aguacate es el único cambio que la calculadora tiene que tener en cuenta, y lo hace: un tercio del peso del agua en aguacate, 93,6 g por 1000 g de aceites, aporta 13,7 g de grasa y lleva un sobreengrasado del 5 % al 6,3 %.

El argumento honrado para un jabón de puré es el que el cliente puede ver: hecho con calabaza de verdad, y el color lo demuestra. La guía de los aditivos explica qué convierte lo que dice la etiqueta de un jabón en una alegación cosmética o de medicamento.

Un jabón de calabaza, con sus cifras

Es la pastilla de diario sin palma con una onza de calabaza por libra de aceites, añadida en traza ligera. Nuestra pastilla de especias de calabaza usa los mismos 62 g sobre una base de manteca de cerdo y coco, con el método completo y fotografías. El agua se fija algo más alta de lo habitual, en una solución de sosa al 30 %, para que la solución que prepara se quede en el 34,1 % una vez restada el agua de la calabaza.

Calculado con la calculadora. Dureza 37, poder limpiador 17, acondicionamiento 60; estas cifras de cualidades son una convención para comparar recetas, explicada en la guía de los ácidos grasos.

1. Triture la calabaza. Triture con la batidora de mano 62 g de calabaza en conserva sin más hasta que quede completamente lisa, y guárdela en la nevera hasta que la necesite.
2. Prepare la solución de sosa. Con gafas y guantes puestos, disuelva removiendo 138,5 g de hidróxido de sodio en 267,3 g de agua destilada fría en una jarra resistente al calor, y déjela enfriar donde nadie la pueda volcar.
3. Derrita los aceites. Derrita el aceite de coco y la manteca de karité, añada removiendo los aceites de oliva, girasol y ricino, y deje que se enfríen.
4. Trabaje en frío. Cuando los aceites y la solución de sosa estén los dos a unos 32 °C (90 °F), vierta la solución en los aceites.
5. Bata hasta la traza ligera. Bata en ráfagas cortas hasta que la masa parezca una natilla ligera.
6. Añada la calabaza. Incorpórela con pulsaciones cortas hasta que el color sea uniforme, sin vetas.
7. Vierta, y no aísle. Vierta en el molde y déjelo destapado en una habitación fresca, o en la nevera las primeras horas si la cocina está caliente.
8. Corte y cure. Desmolde al cabo de uno o dos días, corte y deje curar de cuatro a seis semanas.

Cuente con una pastilla entre albaricoque pálido y naranja suave que se suaviza durante el curado. Si la quiere más naranja, un poco de aceite macerado con achiote en lugar de parte del aceite de oliva lo consigue: vea las plantas en el jabón.