Purées de fruits et légumes dans le savon : potiron, carotte, avocat

Le potiron, la carotte, le concombre, l’avocat et la banane se retrouvent tous dans le savon artisanal, le plus souvent mixés en purée et incorporés à la cuillère. Ils sont faciles à bien employer, et tout aussi faciles à surdoser : une purée, c’est surtout de l’eau avec un peu de sucre, et en trop grande quantité, ou en morceaux, elle peut faire surchauffer un pain ou laisser des taches qui se gâtent. Ce guide donne les doses qu’utilisent les sources, le moment où la purée entre dans la pâte, ce qu’en fait le calculateur, et une recette détaillée. Les allégations viennent en dernier, parce que la plupart ne survivent pas à la soude.

Quelle quantité de purée

La plupart des sources s’accordent sur environ une once de purée par livre d’huiles, un peu plus de 6 % des huiles. Lovely Greens en met 1 oz (28 g) par livre (454 g) d’huiles. Faiola incorpore 3 oz (85 g) de potiron à une fournée de 50 oz (1,4 kg) d’huiles, à peu près la même proportion. Cable en met 4 oz (113 g) dans une fournée de 3 lb (1,4 kg) de savon. Le plafond de Fisher est de 5–6 % du savon fini, environ une once par livre de savon. Le savon au concombre de Faiola, dans Pure Soapmaking, emploie 1 oz (28 g) de purée pour 22 oz (624 g) d’huiles, environ 4,5 %, avec une cuillerée à soupe de peau mixée pour la couleur.

Composition d’après USDA FoodData Central. Les grammes valent pour 1000 g d’huiles avec une solution de soude à 33 % ; quand il n’y a qu’un chiffre, c’est la dose que propose le calculateur.

Plus de purée ne fait pas un meilleur savon. Cela fait un savon plus humide et plus mou, plus susceptible de surchauffer ou de se gâter. Soap Queen prévient qu’un excès de purée peut laisser se développer moisissures et bactéries, et une étude de 2024 qui a incorporé au savon du marc de pomme ou de carotte, la pulpe qui reste après l’extraction du jus, à raison de 5–15 %, a trouvé chacun de ces savons bien plus mou que le témoin sans ajout (Łusiak et al.).

Le calculateur compte l’eau

Nerius l’a dit simplement en 1999 : une purée « must be calculated as a liquid ». C’est exactement ce que fait le calculateur. Il retire de l’eau pure l’eau que contient chaque purée, d’après les données alimentaires de l’USDA, si bien que l’eau totale de la recette reste là où vous l’avez réglée. Les 62 g de potiron de la recette ci-dessous contiennent 55,8 g d’eau, et l’eau pure diminue d’autant.

Cela a une conséquence qu’il vaut mieux connaître. Si la purée entre à la trace, la soude se dissout dans moins d’eau que n’en indique la recette, et la solution que vous préparez est donc plus concentrée. Avec la solution de soude habituelle à 33 %, 62 g de potiron ajoutés à la trace portent la solution que vous préparez à 38,1 % ; 110 g de purée de carotte la portent à 43,5 %, et le calculateur vous avertit. La parade consiste à prévoir un peu plus d’eau avant de commencer : réglée à 30 %, la recette avec le même potiron laisse la solution à 34,1 %, et c’est ce que fait la recette ci-dessous.

Pour une purée que le calculateur ne connaît pas, retirez son eau vous-même en pesant d’autant moins d’eau pure que ce qu’il affiche : 60 g de patate douce bouillie apportent avec eux 48 g d’eau.

Mixez-la bien lisse

Ce sont les morceaux qui se gâtent. Lovely Greens a constaté que de petits morceaux de carotte pouvaient gâter le savon, The Nerdy Farm Wife que de gros morceaux d’avocat peuvent s’y gâter, et Fisher que n’importe quel morceau peut rancir ou moisir ; Faiola ajoute que les morceaux laissent autour d’eux un halo décoloré dans le savon. Passez la purée au mixeur plongeant jusqu’à ce qu’il n’y ait plus rien à voir, avec une cuillerée de l’eau de la recette si elle est trop épaisse.

Prenez du potiron en conserve nature, pas une garniture pour tarte, qui est épicée et sucrée (Corley Barto). Les petits pots de carottes pour bébé sont une purée toute prête (Corley Barto) ; Fisher fait cuire des mini-carottes à l’eau jusqu’à ce qu’elles soient tendres, puis les mixe. Épépinez un concombre ordinaire avant de le mixer ; la peau d’un concombre anglais se mixe en petits points verts (Corley Barto). Certains savonniers trouvent que le concombre accélère la trace (Faiola) : ayez donc le moule prêt. Une purée fraîche se gâte comme l’aliment qu’elle est : gardez-la au froid et utilisez-la le jour même.

Quand ajouter la purée

Avec les huiles, avant la trace. Mixée dans les huiles chaudes avant l’arrivée de la soude, comme le fait The Nerdy Farm Wife avec l’avocat et notre savon banane et avoine avec la banane, ou juste après le mélange de la soude et des huiles, comme le fait Faiola avec le potiron, une purée se répartit uniformément, avec peu de risque de grumeaux.

À la trace légère. Soap Queen préfère ajouter la purée à la trace fine, et Faiola ne va jamais au-delà de la trace fine, pour que la pâte autour du fruit reste assez alcaline pour empêcher moisissures et bactéries. Cable incorpore la sienne à la trace légère avec les huiles essentielles, comme le font le savon avocat et concombre et le savon visage thé vert et concombre.

Dans le liquide de la solution de soude. Corley Barto mixe la purée dans le lait ou l’eau de la recette, la fait refroidir et y ajoute la soude dans un bain de glace, sans jamais dépasser 60 °C (140 °F). Pour son savon au potiron, elle dissout d’abord la soude dans 65 g d’eau pure, pour s’assurer qu’elle est entièrement dissoute, puis verse cette solution dans 150 g de potiron posé dans la glace. C’est une bonne méthode, mais elle emploie bien plus de purée que les autres sources, environ un quart du poids des huiles, et le calculateur vous signalera que la quantité dépasse la fourchette habituelle. Voir les liquides dans le savon pour ajouter la soude à autre chose que de l’eau.

Chaleur, gel et couleur

Le sucre accélère la saponification, et la chaleur qui va avec. Le potiron en conserve contient 3,3 % de sucres, mais la banane 12,2 % (USDA), et un pain chargé de sucre dans un moule chaud et isolé peut se fissurer ou déborder. Travaillez les fournées à la purée à basse température et ne les isolez pas. Corley Barto fait ses savons aux purées à 32–43 °C (90–110 °F), les coule dans des moules refroidis et les met au réfrigérateur. Faiola met son savon à l’avocat au congélateur pendant 12 heures après le coulage, parce que la chaleur du gel fait brunir l’avocat frais. Le guide de la phase de gel explique comment empêcher un pain de gélifier.

Attendez-vous à des couleurs atténuées, jamais à celle du bol. Le potiron, la carotte et la patate douce doivent leur orange aux carotènes, qui résistent bien aux alcalis : les chimistes de l’alimentation laissent des échantillons toute une nuit dans de l’hydroxyde de potassium à 10 % dans le méthanol sans les perdre (Rodriguez-Amaya et al., 1988). Même ainsi, une purée ne donne au savon qu’un jaune doux tirant sur l’abricot, et comme la plupart des couleurs naturelles, elle pâlit à la lumière au fil des mois (Lovin Soap). Faiola trouve que la carotte et le potiron gardent leur couleur le plus longtemps et que les verts pâlissent les premiers ; elle range ses savons aux purées à l’obscurité et leur donne une durée de conservation d’environ un an, même quand la couleur s’en va plus tôt. Le concombre donne un savon crème moucheté de peau verte. L’avocat ne reste pas vert (The Nerdy Farm Wife). La banane brunit, avec des mouchetures sombres si le savon gélifie (Tweak and Tinker). Les fruits rouges perdent complètement leur couleur : elle vient des anthocyanes, qui se dégradent au-dessus de pH 7 (Enaru et al., 2021), et Cavitch a constaté que les jus de cerise et de myrtille donnaient « a dull, gray mess ». Pour une couleur plus soutenue, voir les colorants naturels.

Une purée nuance un savon ; elle ne le teint pas. Savons au potiron, à la carotte et au concombre, à côté de leurs purées.

Ce que chaque purée apporte, et ce qu’elle n’apporte pas

Composition d’après USDA FoodData Central.

La vitamine C s’oxyde vite en solution, et les alcalis accélèrent le phénomène (PubChem) : il ne reste pour ainsi dire rien de la vitamine C du fruit. La matière grasse de l’avocat est le seul changement dont le calculateur doit tenir compte, et il le fait : un tiers du poids de l’eau en avocat, soit 93,6 g pour 1000 g d’huiles, apporte 13,7 g de matière grasse et fait passer un surgraissage de 5 % à 6,3 %.

L’argument honnête pour un savon à la purée, c’est celui que le client peut voir : fait avec du vrai potiron, et la couleur pour le prouver. Le guide des additifs explique ce qui fait basculer une allégation sur l’étiquette d’un savon du côté du cosmétique ou du médicament.

Un savon au potiron, pas à pas

Voici le savon du quotidien sans palme, avec une once de potiron par livre d’huiles, ajoutée à la trace légère. Notre savon potiron et épices emploie les mêmes 62 g dans une base de saindoux et de coco, avec une méthode complète et des photos. L’eau est réglée un peu plus haut que d’habitude, sur une solution de soude à 30 %, pour que la solution que vous préparez reste à 34,1 % une fois l’eau du potiron déduite.

Calculé avec le calculateur. Dureté 37, pouvoir lavant 17, douceur 60 ; ces indices de qualité sont une convention pour comparer les recettes, expliquée dans le guide des acides gras.

1. Mixez le potiron. Passez 62 g de potiron en conserve nature au mixeur plongeant jusqu’à ce qu’il soit parfaitement lisse, et gardez-le au réfrigérateur jusqu’au moment de l’utiliser.
2. Préparez la solution de soude. Lunettes et gants en place, versez en remuant 138,5 g d’hydroxyde de sodium dans 267,3 g d’eau distillée froide, dans un pichet résistant à la chaleur, et laissez-la refroidir là où personne ne la renversera.
3. Faites fondre les huiles. Faites fondre l’huile de coco et le beurre de karité, ajoutez en remuant les huiles d’olive, de tournesol et de ricin, et laissez refroidir.
4. Travaillez frais. Quand les huiles et la solution de soude sont toutes deux à environ 32 °C (90 °F), versez la soude dans les huiles.
5. Mixez jusqu’à la trace légère. Mixez par courtes impulsions jusqu’à ce que la pâte ressemble à une crème anglaise fluide.
6. Ajoutez le potiron. Incorporez-le par impulsions jusqu’à ce que la couleur soit uniforme, sans traînées.
7. Coulez, et n’isolez pas. Versez la pâte dans le moule et laissez-le découvert dans une pièce fraîche, ou au réfrigérateur pendant les premières heures si la cuisine est chaude.
8. Coupez et laissez curer. Démoulez au bout d’un à deux jours, coupez, et laissez curer quatre à six semaines.

Attendez-vous à un savon abricot pâle à orange doux, qui s’adoucit pendant la cure. Si vous le voulez plus orange, un peu d’huile infusée au roucou à la place d’une partie de l’huile d’olive y suffit : voir les plantes dans le savon.