Remolinos (swirl) en jabón: en la olla, en gota, con percha, cuchara y taiwanés

Un remolino son dos o más colores de masa que se mueven unos a través de otros mientras todavía pueden fluir. Cada técnica de las que siguen es una forma distinta de hacerlo, y todas fallan igual: la masa espesa antes de que el diseño esté terminado. Así que el trabajo empieza antes de verter ningún color, con una receta y una rutina que mantengan la masa fluida.

Por qué un remolino necesita una masa fluida

La masa que se vierte sobre una masa fluida se hunde en ella, se extiende por encima y deja pasar un palillo sin que se cierre un surco detrás. Una masa espesa no hace nada de eso: el color vertido se queda encima en cordones, la herramienta arrastra grumos y deja canales, y el aire queda atrapado y aparece como agujeros en la pastilla cortada. Dentro del margen fluido, el espesor marca el dibujo: Alicia Grosso consigue remolinos más finos con una masa más fluida y bloques de color más grandes con una más espesa, y observa que un color vertido más espeso que su base la atraviesa hasta el fondo. La profundidad también cuenta. Cuanto más hondo es el molde, más difícil es llevar un dibujo de arriba abajo, así que para los remolinos ella busca una masa de 5 a 7,5 cm (2 a 3 in) de profundidad.

La mayoría de los remolinos piden traza ligera, una crema inglesa fluida que conserva una línea tenue unos segundos. El remolino en gota pide todavía menos, una masa apenas emulsionada. El remolino con cuchara es la excepción que pide traza media, y por eso es el diseño al que pasarse cuando un lote se le espesa. La guía de la traza explica cómo leer las fases.

Una receta que se mantiene fluida

La velocidad de la traza se decide sobre todo antes de empezar: con los aceites, el agua, la temperatura y la fragancia.

Aceites. Las recetas basadas sobre todo en aceites líquidos ricos en ácido oleico (oliva, salvado de arroz, colza, girasol alto oleico) llegan despacio a la traza. Los aceites de palma y de ricino la aceleran: Fisher dice que hacen que su propia receta de diario sea demasiado rápida para remolinos complicados, y su receta de traza lenta los cambia por manteca de cerdo y aceite de colza. El aceite de oliva solo es lento en sus calidades corrientes: Faiola y Cavitch ven que el de orujo traza deprisa, y Cavitch añade que da un jabón más oscuro, así que déjelo fuera de los lotes de diseño.

Agua. Menos agua significa una traza más rápida, así que un lote de diseño no es sitio para un descuento de agua. Una solución de sosa del 30 al 33 % da tiempo. Por debajo de un 31 % más o menos, una base blanca que pasa por un gel completo puede mostrar ríos de glicerina, así que con una base de dióxido de titanio quédese entre el 31 y el 33 % o evite que el bloque haga un gel completo (colorear el jabón explica los ríos).

Temperatura. Una masa más fresca traza más despacio, hasta cierto punto. Entre unos 32 y 38 °C (90 y 100 °F), algo por debajo de los 38 a 43 °C (100 a 110 °F) que usan muchas recetas básicas, va bien para la receta de abajo, siempre que los aceites derretidos sigan transparentes. Mucho más fresca, y las grasas duras empiezan a cuajar, lo que espesa la masa igual de seguro (falsa traza); Faiola cuenta trabajar demasiado frío, igual que demasiado caliente, entre las causas de la aceleración. Los libros no coinciden en la cifra. Grosso junta los lotes para remolinos a entre 41 y 43 °C (105 y 110 °F), porque la masa se va a dividir en porciones pequeñas que se enfrían mientras trabaja, y las recetas de diseño de Faiola en Pure Soapmaking trabajan de 43 a 49 °C (110 a 120 °F). La cifra más fresca va bien para nuestra receta con mayoría de aceites líquidos; una receta con mantecas tiene que mantenerse lo bastante caliente para que sus jarras no empiecen a cuajar. En una cosa Grosso es tajante: el método a temperatura ambiente, en el que la solución de sosa caliente derrite las grasas sólidas, sumado a un descuento de agua es la receta del desastre para un remolino (“coupled with using reduced water is a recipe for swirling disaster”).

Batido. Use la batidora de mano solo hasta que la masa esté emulsionada, en ráfagas cortas, y termine con unas varillas. Cada segundo de más con la batidora es tiempo que se le quita al diseño.

Fragancia. Una fragancia que acelera es la razón más común de que un lote cuaje de golpe, así que no use nunca en un remolino una que no haya probado. Pruébela antes en un lote pequeño y sin color. Si sabe que se porta bien, puede añadirla a los aceites antes de la sosa, como hace Faiola en sus remolinos lineales; si se porta mal, lo descubre antes de dividir los colores. Aromatizar el jabón y traza acelerada y masa que cuaja tienen más.

Aditivos. Las arcillas espesan la masa enseguida, y los azúcares, la miel y la leche la calientan y aceleran la traza. Ponga los colores de arcilla en las porciones que vierte al final, o resérvelos para un remolino con cuchara.

Esta es una receta apta para remolinos, calculada para un molde de bloque de 25 × 9 cm lleno hasta 6 cm de altura:

Un 5 % de sobreengrasado y una solución de sosa al 31 %. Unos 1304 g de masa, o 1331 g con fragancia al 3 % de los aceites. Cifras de la calculadora de sosa.

Es la mezcla de nuestra pastilla de tres colores con remolino de percha, y pariente del clásico sin palma, con más aceite líquido y sin ricino. Las recetas ricas en aceites líquidos cuajan más despacio que las más duras, así que dele uno o dos días más en el molde antes de desmoldarla.

Antes de que la sosa se encuentre con los aceites

En cuanto entra la sosa, la masa corre contra el reloj. Todo lo demás va antes:

1. Disperse los colores en sus vasitos, como describe la guía del color, y remuévalos justo antes de usarlos.
2. Planee el reparto. Decida cuánta masa lleva cada color y apúntelo; la guía del color enseña las cuentas. Una base blanca o pálida entre los colores los mantiene limpios.
3. Prepare los recipientes. Jarras con pico afilado para verter líneas y botes dosificadores para líneas finas y puntos, uno por color.
4. Tenga listas las herramientas y el molde. Palillos chinos o brochetas, una espátula, la herramienta de percha o los separadores si el diseño los usa, y el molde forrado, nivelado y al alcance de la mano.
5. Cuente con el tiempo. Un diseño de cinco colores puede llevar diez minutos de vertido. Si es más de lo que le da su receta, use menos colores.

Una vez dividida la masa, Faiola reparte la fragancia entre las jarras y la incorpora con las varillas del color más claro al más oscuro, y a cualquier jarra que haya empezado a espesar le da unas pasadas suaves de varillas justo antes de verterla.

Remolino en la olla

El remolino más sencillo: el color vuelve a la olla y el vertido al molde hace casi todo el trabajo. Nuestra pastilla con remolino de índigo en la olla es una buena para probar.

1. Coloree una porción. En traza ligera, vierta más o menos un tercio de la masa en una jarra con el color dispersado e incorpórelo con las varillas. Para varios colores, coloree varias porciones más pequeñas y blanquee lo que queda en la olla.
2. Devuélvala a la olla desde cierta altura. Vierta la masa coloreada de vuelta en la olla en tres o cuatro sitios, unas veces desde arriba para que se hunda hasta el fondo y otras desde abajo para que se quede cerca de la superficie.
3. Remueva una o dos veces. Pase una espátula o un palillo por la olla trazando uno o dos círculos. No más.
4. Vierta en el molde. Vierta desde un solo punto o desplazándose a lo largo del molde. El vertido lleva el remolino más lejos.
5. Acabe la superficie. Si quiere, pase un palillo por la superficie, a 1 cm de profundidad.

Remolino en gota

Colores que se dejan caer desde cierta altura sobre una base, de modo que la atraviesan y dejan vetas de arriba abajo en la pastilla, como en nuestra pastilla con remolino en gota azul y dorado.

1. Mantenga la masa apenas trazada. Deje de batir en la emulsión. Los colores tienen que hundirse al caer.
2. Vierta parte de la base. Vierta en el molde más o menos la mitad del color base.
3. Deje caer un color desde arriba. Sostenga la jarra a unos 30 cm (12 in) por encima del molde y vierta una línea a lo largo, o en zigzag. La altura empuja el color hacia dentro de la base.
4. Alterne. Vierta una línea del color siguiente, luego algo de base, y repita hasta acabar la masa.
5. Déjelo así, o pase el palillo una vez. Está terminado tal cual, o puede pasar un palillo una sola vez a lo largo, por el centro.

Cuánto vierte en cada gota, a qué altura sostiene la jarra y lo fluida que está la masa cambian el tamaño de las vetas, así que apunte lo que hizo.

Un remolino en gota: la masa azul fluida, vertida desde unos 30 cm, se hunde en la base blanca.

Remolino con percha

Un lazo de alambre que se sube y se baja a través de colores en capas. La herramienta es casera y el resultado es una fila de bucles a lo ancho de cada pastilla.

1. Haga la herramienta. Doble una percha de alambre, o un trozo de alambre de cobre recubierto, en un lazo plano cuyo tramo inferior abarque el ancho interior del molde, con un mango que suba por un lado por encima del borde. Un alambre más grueso, o uno con un tubo de acuario metido por encima, mueve más masa y da un remolino más marcado.
2. Vierta los colores en capas. En traza ligera, vierta los colores en capas finas, alternándolos, hasta llenar el molde.
3. Meta el lazo. Empújelo hacia abajo en un extremo del molde hasta que quede plano en el fondo, a lo ancho.
4. Haga el remolino a lo largo del molde. Suba el lazo hasta justo debajo de la superficie y vuelva a bajarlo hasta el fondo, avanzando cada vez el ancho de un dedo, hasta llegar al otro extremo. Faiola avanza cerca de 1 cm cada vez, Grosso unos 2,5 cm (1 in); pasos más grandes dan bucles más grandes. Fisher propone otros tres dibujos para probar: un zigzag horizontal, una inmersión con barrido y rizos. Mantenga el lazo bajo la superficie todo el recorrido.
5. Sáquelo al final. Sáquelo solo por el otro extremo, y luego, si quiere, pase un palillo por la superficie, a 1 cm de profundidad.

Para los diseños que se vierten con separadores, Faiola coloca la herramienta en el molde vacío antes de verter, y así evita la marca de arrastre que deja meterla después.

Un remolino con percha en la pastilla cortada: capas horizontales estiradas en bucles.

Remolino con cuchara

Cucharadas de color echadas en el molde y arrastradas unas con otras por la superficie. Pide una masa más espesa que cualquier otro remolino de esta guía.

1. Lleve la masa a traza media. Las cucharadas tienen que conservar la forma.
2. Eche cucharadas, alternando colores. Con una cuchara grande por color, deje caer en el molde cucharadas de cada color por turnos, en dos o tres sitios, unas grandes y otras pequeñas.
3. Asiéntela sobre la marcha. Golpee el molde contra la encimera cada 2,5 cm (1 in) de masa, más o menos.
4. Rocíe y arrastre. Rocíe por encima lo que quede de cada color, y luego pase un palillo a 1 cm de profundidad en zigzag a lo ancho, avanzando a lo largo. O levante la superficie en picos con el dorso de una cuchara. Más pasadas dan más textura y más mezcla.

A este le van bien los colores de arcilla, porque las arcillas espesan la masa de todos modos.

Remolino taiwanés

Colores vertidos uno al lado del otro en canales a lo largo, que luego se arrastran a lo ancho y a lo largo, como en nuestra pastilla con remolino taiwanés de carbón y rosa. Su pariente cercano, el remolino mantra, traza un ocho en su lugar.

1. Divida el molde. Corte tres tiras de cartón que encajen justas a lo largo de un molde de bloque y sobresalgan un poco por encima, de modo que formen cuatro canales.
2. Vierta los canales a la vez. En traza ligera, vierta los colores en sus canales al mismo tiempo, con alguien que le ayude sujetando firmes los separadores. Golpee el molde.
3. Retire los separadores. Sáquelos rectos hacia arriba, despacio.
4. Haga el remolino a lo ancho. Hunda un palillo hasta el fondo en un extremo y arrástrelo de lado a lado en zigzags cerrados, avanzando hasta el otro extremo.
5. Haga el remolino a lo largo. Vuelva a pasar en el otro sentido: zigzags largos a lo largo del molde, avanzando a lo ancho.
6. Corte de forma que se vea. El dibujo atraviesa toda la profundidad. Las pastillas cortadas de la forma habitual muestran una sección; cortar en horizontal, en paralelo a la superficie, muestra el remolino tal como se veía desde arriba, que es como Soap Queen y Fisher cortan estos diseños.

Vertido en columna

Color vertido sobre un bloque que se mantiene de pie dentro del molde, de modo que cada vertido se extiende en anillos; al retirar el bloque, los anillos se pliegan unos con otros. Donde mejor se ve es en un molde de plancha ancho.

1. Coloque la columna. Ponga de pie, en el centro del molde, un bloque de unos 5 × 5 × 15 cm (2 × 2 × 6 in), con peso para que no se mueva y con la parte de arriba por encima del borde.
2. Coloree tres o cuatro porciones en traza ligera.
3. Vierta sobre la columna. Vierta el primer color sobre la parte de arriba del bloque mientras cuenta despacio hasta tres, luego el color siguiente, y siga dando la vuelta a los colores hasta acabar la masa. Cada vertido baja por el bloque y se extiende por el molde.
4. Retire la columna. Saque el bloque recto hacia arriba, despacio. La masa se cierra sobre el hueco y pliega los anillos en un dibujo irregular. Golpee el molde.
5. Añada una línea, si quiere. Faiola traza una línea blanca a lo ancho de la superficie con un bote dosificador y pasa una herramienta solo por la superficie.

Plumas de mica en la superficie

Un acabado, más que un remolino que atraviese la pastilla: líneas de mica convertidas en plumas sobre la superficie de cualquier diseño, como en nuestra pastilla con plumas de mica en la superficie.

1. Prepare un aceite de mica. Mezcle 1 cucharadita de mica con 1 cucharada de un aceite ligero, que quede lo bastante fluido para gotear.
2. Aproveche el momento justo. La superficie todavía tiene que moverse bajo una brocheta, en traza ligera a media. Demasiado fluida, y la mica se hunde; demasiado espesa, y no forma plumas.
3. Ponga líneas o puntos. Con un cuentagotas o una cucharita, deje caer sobre la superficie unas cuantas líneas o puntos de aceite de mica. Unas pocas gotas cunden mucho.
4. Haga las plumas. Pase una brocheta solo por los pocos milímetros de arriba, cruzando las líneas en bucles o en eses, y las líneas se estiran en plumas.
5. Pulverice un poco. Una ligera pulverización de alcohol contra la ceniza de sosa va bien una vez trazado el dibujo.

La mica en seco también funciona: tamícela con un colador de té y sople con suavidad sobre la superficie para repartirla. Faiola no pulveriza alcohol sobre la mica espolvoreada en seco, porque la deja empapada.

El momento justo, y lo que sale mal

Causas y remedios según Faiola, Fisher y Cable; la mezcla de colores es teoría del color de toda la vida.

El contraste es lo que hace que un remolino se lea. Colores de una intensidad parecida, por bien que estén mezclados, se ven planos a un paso de distancia; un color oscuro contra uno blanco se ve como un diseño. Ante la duda, use menos colores y menos pasadas.