Techniques de swirl pour savon : in the pot, drop, hanger, cuillère et Taiwan

Un swirl, ce sont deux couleurs de pâte ou plus que l’on fait passer l’une dans l’autre tant qu’elles coulent encore. Chacune des techniques ci-dessous est une façon différente d’y parvenir, et toutes échouent de la même manière : la pâte épaissit avant que le décor soit fini. Le travail commence donc avant de couler la moindre couleur, avec une recette et une routine qui gardent la pâte fluide.

Pourquoi un swirl demande une pâte fluide

Une pâte versée dans une pâte fluide s’y enfonce, s’étale à travers elle et laisse passer une baguette en se refermant derrière elle, sans laisser de sillon. Une pâte épaisse ne fait rien de tout cela : la couleur versée reste en surface en boudins, l’outil traîne des grumeaux et laisse des tranchées, et l’air emprisonné devient des trous dans le savon coupé. Dans la plage fluide, l’épaisseur détermine le motif : Alicia Grosso obtient des swirls plus fins avec une pâte plus fluide et de plus gros blocs de couleur avec une pâte plus épaisse, et constate qu’une couleur versée plus épaisse que sa base la traverse jusqu’au fond. La profondeur compte aussi. Plus le moule est profond, plus il est difficile de faire traverser le motif sur toute la hauteur : pour les swirls, elle vise une pâte de 5 à 7,5 cm (2 à 3 in) de profondeur.

La plupart des swirls demandent une trace légère : une crème anglaise fluide qui garde une ligne légère pendant quelques secondes. Le drop swirl en demande encore moins : une pâte tout juste émulsionnée. Le swirl à la cuillère est l’exception, qui veut une trace moyenne, et c’est pourquoi c’est le décor vers lequel se rabattre quand une fournée épaissit sans prévenir. Le guide de la trace explique comment lire les stades.

Une recette qui reste fluide

La vitesse de la trace se décide surtout avant de commencer : par les huiles, l’eau, la température et le parfum.

Les huiles. Les recettes surtout faites d’huiles liquides riches en acide oléique (olive, son de riz, colza, tournesol oléique) tracent lentement. La palme et le ricin accélèrent la trace : Fisher dit qu’ils rendent sa propre recette de tous les jours trop rapide pour des swirls élaborés, et sa recette lente les remplace par du saindoux et du colza. L’huile d’olive n’est lente que dans ses qualités ordinaires : Faiola et Cavitch constatent toutes deux que l’huile de grignons trace vite, et Cavitch ajoute qu’elle donne un savon plus foncé ; gardez-la donc hors des fournées à décor.

L’eau. Moins d’eau, c’est une trace plus rapide : une fournée à décor n’est donc pas le bon endroit pour une réduction d’eau. Une solution de soude de 30 à 33 % laisse du temps. En dessous d’environ 31 %, une base blanche qui passe par une phase de gel complète peut montrer des rivières de glycérine : avec une base au dioxyde de titane, restez donc entre 31 et 33 %, ou empêchez le pain de gélifier entièrement (colorer le savon explique ces rivières).

La température. Une pâte plus fraîche trace plus lentement, jusqu’à un certain point. Une température de 32 à 38 °C environ (90 à 100 °F), un peu en dessous des 38 à 43 °C (100 à 110 °F) de beaucoup de recettes de base, convient à la recette ci-dessous, tant que les huiles fondues restent limpides. Beaucoup plus frais, et les graisses dures commencent à figer, ce qui épaissit la pâte tout aussi sûrement (fausse trace) ; Faiola range le fait de saponifier trop froid, comme trop chaud, parmi les causes d’accélération. Les livres ne s’accordent pas sur le chiffre. Grosso réunit ses fournées à swirl entre 41 et 43 °C (105 et 110 °F), parce que la pâte sera divisée en petites portions qui refroidissent pendant que vous travaillez, et les recettes à décor de Faiola dans Pure Soapmaking se font entre 43 et 49 °C (110 et 120 °F). Le chiffre le plus frais convient à notre recette surtout faite d’huiles liquides ; une recette qui contient des beurres doit rester assez chaude pour que ses pichets ne commencent pas à figer. Grosso est catégorique sur un point : la méthode à température ambiante, où la solution de soude chaude fait fondre les graisses solides, « coupled with using reduced water is a recipe for swirling disaster ».

Le mixage. Servez-vous du mixeur plongeant seulement jusqu’à l’émulsion, par courtes impulsions, puis finissez au fouet. Chaque seconde de mixage en trop est du temps pris au décor.

Le parfum. Un parfum qui accélère est la cause la plus courante d’une prise en masse : n’utilisez donc jamais un parfum non testé dans un swirl. Testez-le d’abord dans une petite fournée simple. Si vous savez qu’il se tient bien, vous pouvez l’ajouter aux huiles avant la soude, comme le fait Faiola dans ses swirls linéaires ; s’il se comporte mal, vous le découvrez avant d’avoir divisé les couleurs. Parfumer le savon et prise en masse et accélération en disent plus.

Les additifs. Les argiles épaississent vite la pâte, et les sucres, le miel et le lait la chauffent et accélèrent la trace. Mettez les couleurs à l’argile dans les portions que vous coulez en dernier, ou gardez-les pour un swirl à la cuillère.

Voici une recette adaptée aux swirls, calculée pour un moule à cake de 25 × 9 cm rempli sur 6 cm de hauteur :

5 % de surgraissage, solution de soude à 31 %. Environ 1304 g de pâte, ou 1331 g avec un parfum à 3 % des huiles. Chiffres du calculateur de soude.

C’est le mélange de notre savon hanger swirl en trois couleurs, et un parent du classique sans palme, avec plus d’huile liquide et sans ricin. Les recettes riches en huiles liquides prennent plus lentement que les recettes plus dures : laissez-lui donc un jour ou deux de plus dans le moule avant de le démouler.

Avant que la soude rencontre les huiles

Dès que la soude est versée, la pâte est contre la montre. Tout le reste se fait avant :

1. Dispersez les colorants dans leurs gobelets, comme le décrit le guide de la couleur, et remuez-les juste avant de vous en servir.
2. Prévoyez la répartition. Décidez quelle quantité de pâte reçoit chaque couleur et notez-la ; le guide de la couleur montre le calcul. Une base blanche ou pâle entre les couleurs les garde nettes.
3. Disposez les récipients. Des pichets à bec fin pour couler des lignes, des flacons souples pour les lignes fines et les points, un par couleur.
4. Préparez les outils et le moule. Baguettes ou pics à brochette, une spatule, l’outil hanger ou les séparateurs si le décor en demande, et le moule chemisé, de niveau et à portée de main.
5. Prévoyez le temps. Un décor à cinq couleurs peut demander dix minutes de coulage. Si c’est plus que ce que votre recette vous laisse, prenez moins de couleurs.

Une fois la pâte divisée, Faiola répartit le parfum entre les pichets et l’incorpore au fouet, de la couleur la plus claire à la plus foncée, et donne un léger coup de fouet à tout pichet qui commence à épaissir, juste avant de le verser.

Swirl dans la casserole (in the pot)

Le swirl le plus simple : la couleur retourne dans la casserole, et c’est le coulage dans le moule qui fait l’essentiel du travail. Notre savon swirl à l’indigo dans la casserole est un bon point de départ.

1. Colorez une portion. À la trace légère, versez environ un tiers de la pâte dans un pichet contenant le colorant dispersé et incorporez-le au fouet. Pour plusieurs couleurs, colorez plusieurs portions plus petites et blanchissez ce qui reste dans la casserole.
2. Reversez-la de haut. Reversez la pâte colorée dans la casserole en trois ou quatre endroits, en partie de haut pour qu’elle plonge jusqu’au fond, en partie de bas pour qu’elle reste près de la surface.
3. Remuez une ou deux fois. Faites faire à une spatule ou à une baguette un ou deux tours de casserole. Pas plus.
4. Coulez dans le moule. Versez depuis un seul point ou en avançant le long du moule. Le coulage prolonge le swirl.
5. Finissez le dessus. Si vous le souhaitez, passez une baguette dans la pâte sur 1 cm de profondeur.

Drop swirl

Des couleurs lâchées de haut dans une base, pour qu’elles la traversent en plongeant et laissent des traînées sur toute la hauteur du savon, comme dans notre savon drop swirl bleu et or.

1. Gardez la pâte à peine tracée. Arrêtez de mixer à l’émulsion. Les couleurs doivent s’enfoncer en tombant.
2. Coulez un peu de base. Versez environ la moitié de la couleur de base dans le moule.
3. Lâchez une couleur de haut. Tenez le pichet à environ 30 cm (12 in) au-dessus du moule et versez une ligne sur toute sa longueur, ou un zigzag. La hauteur enfonce la couleur dans la base.
4. Alternez. Versez une ligne de la couleur suivante, puis un peu de base, et recommencez jusqu’à épuisement de la pâte.
5. Laissez tel quel, ou faites un seul passage. Le savon est fini ainsi, ou vous pouvez passer une fois une baguette dans la longueur, par le milieu.

La quantité versée à chaque fois, la hauteur du pichet et la fluidité de la pâte changent toutes la taille des traînées : notez donc ce que vous avez fait.

Un drop swirl : une pâte bleue fluide versée d’environ 30 cm plonge dans la base blanche.

Hanger swirl (swirl au cintre)

Une boucle de fil métallique que l’on monte et descend à travers des couches de couleur. L’outil est fait maison, et le résultat est une rangée de boucles sur chaque savon.

1. Fabriquez l’outil. Pliez un cintre en fil de fer, ou un morceau de fil de cuivre gainé, en une boucle plate dont la partie basse couvre la largeur intérieure de votre moule, avec une poignée qui monte d’un côté au-dessus du bord. Un fil plus épais, ou un tuyau d’aquarium enfilé dessus, déplace plus de pâte et donne un swirl plus marqué.
2. Coulez les couleurs en couches. À la trace légère, versez les couleurs en couches minces, en alternant, jusqu’à remplir le moule.
3. Insérez la boucle. Enfoncez-la à une extrémité du moule jusqu’à ce qu’elle repose à plat sur le fond, dans la largeur.
4. Faites le swirl le long du moule. Remontez la boucle juste sous la surface et renfoncez-la jusqu’au fond, en avançant chaque fois d’une largeur de doigt, jusqu’à l’autre extrémité. Faiola avance d’environ 1 cm, Grosso d’environ 2,5 cm (1 in) ; des pas plus grands donnent des boucles plus grandes. Fisher propose trois autres motifs à essayer : un zigzag horizontal, une plongée suivie d’un balayage, et des volutes. Gardez la boucle sous la surface d’un bout à l’autre.
5. Retirez-la au bout. Ne la sortez qu’à l’autre extrémité, puis passez une baguette dans le dessus sur 1 cm de profondeur si vous le souhaitez.

Pour les décors coulés avec des séparateurs, Faiola place l’outil dans le moule vide avant de couler, ce qui évite la marque de frottement que laisse un outil enfoncé après coup.

Un hanger swirl dans le savon coupé : des couches horizontales étirées en boucles.

Swirl à la cuillère

Des cuillerées de couleur déposées dans le moule et entraînées les unes dans les autres en surface. Il demande une pâte plus épaisse que tous les autres swirls de ce guide.

1. Amenez la pâte à la trace moyenne. Les cuillerées doivent garder leur forme.
2. Déposez à la cuillère, en alternant les couleurs. Avec une grande cuillère par couleur, déposez tour à tour des cuillerées de chaque couleur dans le moule, en deux ou trois endroits, certaines grosses et d’autres petites.
3. Tassez au fur et à mesure. Tapotez le moule sur le plan de travail tous les 2,5 cm (1 in) de pâte environ.
4. Arrosez et entraînez. Versez en filet sur le dessus ce qui reste de chaque couleur, puis passez une baguette sur 1 cm de profondeur, en zigzag dans la largeur, en avançant sur la longueur. Ou relevez le dessus en pics avec le dos d’une cuillère. Plus de passages donnent plus de relief et plus de mélange.

Les couleurs à l’argile conviennent bien à ce swirl, puisque les argiles épaississent de toute façon la pâte.

Taiwan swirl

Des couleurs coulées côte à côte dans des couloirs en long, puis entraînées en travers et en long, comme dans notre savon Taiwan swirl charbon et rose. Son proche parent, le mantra swirl, trace plutôt un huit.

1. Divisez le moule. Découpez trois bandes de carton qui s’ajustent bien dans la longueur d’un moule à cake et dépassent un peu de sa hauteur, pour former quatre couloirs.
2. Coulez les couloirs ensemble. À la trace légère, versez les couleurs dans leurs couloirs en même temps, pendant que quelqu’un tient les séparateurs bien droits. Tapotez le moule.
3. Retirez les séparateurs. Tirez-les bien droit vers le haut, lentement.
4. Swirl en travers. Enfoncez une baguette jusqu’au fond à une extrémité et faites-lui faire des zigzags serrés d’un bord à l’autre, dans la largeur, en avançant jusqu’à l’autre extrémité.
5. Swirl en long. Repassez dans l’autre sens : de longs zigzags dans la longueur, en avançant dans la largeur.
6. Coupez pour le montrer. Le motif traverse toute la hauteur. Des savons coupés de la façon habituelle en montrent une tranche ; une coupe horizontale, parallèle au dessus, montre le swirl tel qu’il apparaissait vu d’en haut, et c’est ainsi que Soap Queen et Fisher coupent ces décors.

Coulée sur colonne (column pour)

De la couleur versée sur un bloc dressé dans le moule, pour que chaque coulée s’étale en anneaux ; retirer le bloc replie les anneaux les uns dans les autres. Un moule plateau large le met le mieux en valeur.

1. Installez la colonne. Dressez debout au milieu du moule un bloc d’environ 5 × 5 × 15 cm (2 × 2 × 6 in), lesté pour qu’il ne bouge pas, et dont le sommet dépasse le bord.
2. Colorez trois ou quatre portions à la trace légère.
3. Versez sur la colonne. Versez la première couleur sur le sommet du bloc le temps de compter lentement jusqu’à trois, puis la couleur suivante, et continuez à tourner entre les couleurs jusqu’à épuisement de la pâte. Chaque coulée descend le long du bloc et s’étale dans le moule.
4. Retirez la colonne. Tirez le bloc bien droit vers le haut, lentement. La pâte comble l’espace et replie les anneaux en un motif irrégulier. Tapotez le moule.
5. Ajoutez une ligne, si vous le souhaitez. Faiola trace une ligne blanche sur le dessus avec un flacon souple et passe un outil dans la surface seulement.

Plumes de mica sur le dessus

Une finition plutôt qu’un swirl dans la masse : des lignes de mica étirées en plumes à la surface de n’importe quel décor, comme sur notre savon au dessus en plumes de mica.

1. Préparez une huile au mica. Mélangez 1 cuillère à café de mica à 1 cuillère à soupe d’huile légère, assez fluide pour couler goutte à goutte.
2. Saisissez le dessus au bon moment. La surface doit encore bouger sous un pic, entre la trace légère et la trace moyenne. Trop fluide, le mica s’enfonce ; trop épaisse, il ne fera pas de plumes.
3. Posez des lignes ou des points. Avec un compte-gouttes ou une cuillère à café, déposez quelques lignes ou points d’huile au mica sur le dessus. Quelques gouttes suffisent largement.
4. Faites les plumes. Passez un pic dans les tout premiers millimètres seulement, en croisant les lignes en boucles ou en S, et les lignes s’étirent en plumes.
5. Vaporisez légèrement. Une légère brume d’alcool contre la cendre de soude ne pose pas de problème une fois le motif tracé.

Le mica sec marche aussi : tamisez-le à travers une passoire à thé et soufflez doucement sur la surface pour l’étaler. Faiola ne vaporise pas d’alcool sur du mica saupoudré à sec, qui deviendrait pâteux.

Le bon moment, et ce qui tourne mal

Causes et remèdes d’après Faiola, Fisher et Cable ; le mélange des couleurs relève de la théorie des couleurs ordinaire.

C’est le contraste qui rend un swirl lisible. Des couleurs d’intensité semblable, aussi bien travaillées soient-elles, paraissent plates dès qu’on recule d’un pas ; une couleur foncée contre du blanc ressemble à un décor. Dans le doute, prenez moins de couleurs et faites moins de passages.