ソーダアッシュ：石けんの白い粉ができる理由と防ぎ方

ソーダアッシュは、コールドプロセス石けんのローフの上面に、型に流してから一、二日後に現れるくすんだ白い膜です。石けん作りで最もよくある悩みの一つですが、最も深刻でないものの一つでもあります。その下の石けんは問題なく、膜は洗えば落ちます。考える価値があるのは、なぜあるバッチにはアッシュが出て次のバッチには出ないのか、そして防ぐための数多くのコツのうち、どれに根拠があるのかです。

ソーダアッシュとは

コールドプロセス石けんは、型に入れた時点ではまだ鹸化の途中です。苛性ソーダの大部分は最初の一日のうちに使われますが、それまでは、まだ油脂に出会っていない少量の水酸化ナトリウムが生地の中にあります。その苛性ソーダが空気に触れる表面にあると、二酸化炭素と反応して炭酸ナトリウムになります。炭酸ソーダとして売られている化学物質です。その結晶がアッシュです。

手作り石けんについて公表されている試験の多くを手がけた化学者Kevin Dunnは、アッシュの見分け方を二つ挙げています。炭酸ナトリウムは水に溶けるのですすげば落ちること、そしてまだらにではなく、空気に触れていた表面全体を覆うことです。たいていのアッシュは上面の薄い層ですが、もっと深くまで及ぶこともあります。Bramble BerryのブログSoap Queenは、アッシュが石けんの中まで入り込み、ぼろぼろにしてしまった石けんを紹介しています。工場は、石けんの内部での炭酸塩の作用を知っていました。安い石けんを硬くするために、わざと少量加えていたのです。SimmonsとAppletonの1908年のハンドブックは、入れすぎると石けんがもろくなり、表面に白い粉が吹くと警告しています。

アッシュは空気が石けんに触れた場所にだけできます。ローフの上面にはできても、型に接していた側面にはできません。

もう一つ、もっとまれな白い膜があります。Classic BellsのDeeAnna Rouseは、ペンキを塗ったように見える、なめらかでややろう状の象牙色の層について書いています。たいていは石けんの上面だけにあります。これは炭酸塩ではなく、石けんそのものの大きな結晶でできています。同じく無害ですが、スチームでは取れず、洗うと使いかけのような見た目になります。プレーナーできれいに削り取れます。

アッシュが出るバッチと出ないバッチの違い

アッシュができるには、表面の遊離した苛性ソーダと、それに触れる空気が必要です。苛性ソーダが表面にとどまる時間を短くするものや、その間空気を遮るものは何でもアッシュを減らし、よく知られた原因のほとんどは、このどちらかに当てはまります。

これらのほとんどについては、化学的な理由のある一貫した報告というのが、根拠の限界です。アッシュと温度や水との関係を調べた対照試験を、私たちは知りません。

熱が重要なのは、反応を速めるからです。自らの熱でジェル化するローフは、苛性ソーダを早く使い切ります。Dunnの時間と温度に関する講演は、その熱を何が決めるかを示しています。大きなローフは熱を保ち、個別型は熱を失い、始めの温度が高いほどピークも高くなります。ホットプロセス石けんにアッシュがほとんど出ないのも同じ理由です。石けんが型に入る前に、加熱で苛性ソーダが使い切られるのです。MPソープには、そもそも遊離した苛性ソーダがありません。

防ぎ方

バッチに合った対策を選んでください。たとえばミルクやはちみつの石けんは、焦げるので高温でジェル化させることはできませんが、覆うことはいつでもできます。

1. 上面を覆う。表面にラップをかけるか、ふたをして、石けんが室温まで冷めるまでそのままにします。ラップは自然に生地の上に落ち着かせてください。Alicia Grossoは、押し付けると上面にでこぼこが残るとしています。Classic Bellsは最大二、三日覆ったままにします。この対策は、最も明快な理由に裏付けられています。空気がなければ、二酸化炭素もありません。
2. ローフを温かく保つ。Soap Queenは苛性ソーダ水溶液と油脂を38 °C（100 °F）以上、たいていは46〜49 °C（115〜120 °F）で混ぜ、型を段ボールとタオルで覆ってジェル化させます。寒い部屋では、ヒーティングパッドを中温で30〜60分使い、その後スイッチを切ると効果があります。ジェル化させたくない場合についてはジェル化のガイドで扱っています。
3. 水を減らす。Classic Bellsは苛性ソーダ濃度33〜40%を、Soap Queenは5〜10%の水分カットを勧めています。三通りの表し方は水のガイドで説明しています。
4. 少し濃いめで流す。デザインが許すなら、ライトトレースではなくミディアムトレースで流します。
5. 型に入れたままにする。David Fisherは型出しまで36〜48時間待ち、苛性ソーダが残っている間は側面が覆われたままになるようにしています。
6. 上面にアルコールを軽く吹きかける。Soap Queenは、流し込んだ直後と、その10〜15分後に、99%のイソプロピルアルコールを上面に吹きかけます。Anne-Marie Faiolaは、最初の90分間に最大三回、91%のものを使います。細かい霧にとどめてください。上面をびしょぬれにすると、熱い石けんの上で硬く乾き、ひび割れの原因になることがあります。

300 g · 3.00 : 1遅い。ソーダアッシュや縮みが出やすい28%257 g · 2.57 : 130%233 g · 2.33 : 133%203 g · 2.03 : 1初期設定。普段使いの標準的な中間35%186 g · 1.86 : 140%150 g · 1.50 : 1水分カット：トレースが早い45%122 g · 1.22 : 150%100 g · 1.00 : 1マスターバッチ。12 °C未満で結晶化以前の初期設定である油脂量の38%の水は、苛性ソーダが油脂の14%となる一般的なレシピでは、濃度約27%の水溶液になります。

この石けんは当サイトの普段使いの石けん（定番の三種の油脂）で、33%の水溶液で書かれています。どちらで作ってもよい石けんになりますが、多くの作り手の経験では、33%のほうがアッシュが出にくくなります。当サイトのオリーブ・ココナッツ・パームの定番石けんは、上の対策のうち三つを作り方に組み込んでいます。33%の水溶液、型のふた、そしてローフをジェル化させるためのタオルです。

根拠のあるコツはどれか

取り除き方

• スチームを当てる。ハンディタイプの衣類スチーマーを各石けんの2.5〜13 cm（1〜5インチ）上に20〜30秒かざすと、薄いアッシュは消えます。炭酸塩が溶け、目に見えないほど薄い膜になって乾きます。
• すすぐ。手袋をして石けんを冷たい流水に当て、白い部分をペーパータオルでやさしくこすり、泡をすすいで乾かします。Classic Bellsはこれに蒸留水を使うほうを好みます。水道水のミネラルが、後でオレンジスポットを引き起こす一因になりうるという理由です。
• 削る、むく。石けん用のプレーナーやピーラーで薄い層を削り取ります。石けんの結晶によるアッシュも取れる唯一の方法ですが、石けんが少し減ります。
• そのままにする。石けんを初めて使うときに洗い流されます。

白いものがソーダアッシュではない場合

Dunnの目安：アッシュは空気が触れたすべての面を覆い、表面の下にある白い点や筋はたいてい別のものです。