手工皂太軟不變硬、出汗與油水分離：原因與處理

一條應該可以切的皂條，兩三天後還是軟的。或者它又軟又油膩，或上面積著一層油，又或者在潮濕的早晨，一架晾好的皂塊都是濕的。這些情況看起來可能很像，但大多數無害，有一種卻不是。這篇指南把它們區分開來，並說明每一種該怎麼處理。

首先，是哪一種軟？

軟也是時間的問題。Soap Queen 預期大多數皂在兩三天內就能脫模，David Fisher 在24到48小時切皂。Anne-Marie Faiola 指出，液態油多的配方，以及放在矽膠多孔模中的皂，可能要一週。只用橄欖油做的卡斯提亞皂會軟上好幾週，要好幾個月才變硬；高橄欖油 Bastile 皂因此使用35%的鹼水，仍然需要八週。Soap Queen 的經驗法則是，一到兩週後仍然非常軟的皂，不太可能再變硬多少。沒有凝膠不是原因：Dunn 用同一個配方分別做了凝膠和未凝膠的皂，發現晾好後一樣硬（見凝膠期）。

水太多

水是最常見的原因，也是下次最容易解決的。Kevin Dunn 用三種濃度的鹼水，50%、33%和25%，做了完全相同的皂，並追蹤了兩個月。水少的皂塊從脫模那天起就比較硬，其他的只能慢慢趕上。在椰子油皂中，33%和25%的皂塊分別花了19天和52天，才達到50%那塊第一天就有的硬度；在他的四種油配方中，則是12天和36天。他發現水少的皂並沒有危險，最高到50%的鹼水都一樣。

以油重百分比設定水量的老習慣，恰好讓最受影響的皂更糟。Classic Bells 的 DeeAnna Rouse 指出，水量設為油重的38%，對純橄欖油皂來說是25%的鹼水，對椰子油皂卻是31%：最多的水，給了最慢、最軟、最不需要水的配方。

之後加入的液體也算是水。Letcavage 和 Buck 會把任何奶或花草浸泡液的重量，從鹼水的水中扣掉；「否則你的皂會含太多水，需要非常長的乾燥時間」。把液體當作添加物輸入時，計算器會幫你做這件事。

100 g 氫氧化鈉所需的水量25%300 g · 3.00 : 1較慢；較易出現皂粉與收縮28%257 g · 2.57 : 130%233 g · 2.33 : 133%203 g · 2.03 : 1本站預設，日常的中間值35%186 g · 1.86 : 140%150 g · 1.50 : 1減水：較快到達 Trace45%122 g · 1.22 : 150%100 g · 1.00 : 1預製鹼水；低於12 °C 會結晶過去的預設值「全水量」（水量為油重的38%），在鹼量佔油重14%的典型配方中，約等於27%的鹼水。

我們的卡斯提亞皂配方因此以33%的鹼水濃度寫成。用傳統的油重38%水量也做得出來，但要有心理準備，得等很久才能脫模。

對於現在在模具裡的皂：給它時間。如果黏在矽膠模裡，就冷凍它：Soap Queen 把模具冷凍24小時，Faiola 在皂撕裂時把它冷凍到硬透，冷凍的皂因為不再有彈性，就能脫模。Soap Queen 也建議把非常濕的皂重製，讓部分水分蒸發。脫模指南介紹其餘的方法。

軟油

硬度主要來自飽和油脂：椰子油、棕櫚核仁油、棕櫚油、豬油、牛油和各種植物脂。以橄欖油、芥花油、葵花油或其他液態油為主的配方，一開始很軟，變硬得很慢。計算器的硬度數值反映了這一點：我們以橄欖油、椰子油和棕櫚油做的日常皂得分45，純橄欖油皂則是17。這些皂性數值是手工皂界的慣例，不是測量值，但在這方面相當準確。大量的蓖麻油會讓皂塊發黏而不是變硬；我們的洗髮皂配方提醒，超過約20%時，不管晾多久，皂塊都會一直發黏。

下次可以把部分液態油換成硬脂，或加入乳酸鈉。生產它的 Corbion 把它作為固體皂用原料販售，用途是提高硬度、幫助脫模。Classic Bells 用60%溶液，用量為油脂重量的1到3%；Faiola 則每磅油脂加1茶匙到鹼水中，她在 Pure Soapmaking 中發現這能「讓脫模時間大約縮短一半」。不是越多越好：Classic Bells 發現超過約3%時，皂塊會變得更軟、像橡膠。

實際作用的鹼不夠

又軟又油膩的皂，而不只是軟，通常是鹼比油脂需要的少。這有四種可能。

秤錯。用已知重量的物品檢查秤，再回頭核對加了哪些材料。漏加一種油則會造成相反的結果：鹼會太多，皂會刺激、易碎，而不是軟。

鹼變質了。氫氧化鈉會吸收空氣中的水和二氧化碳；製造商的手冊因此要求分析人員快速處理樣品。吸進去的水是沒有作用的重量，而二氧化碳會把其中一部分變成碳酸鈉，碳酸鈉無法把油脂變成皂。Dunn 模擬了純度從95%到80%的燒鹼，做出的皂比較軟。要注意的跡象是鹼粒結塊、潮濕或黏在一起。開著放的鹼水也會以同樣的方式變弱，這就是為什麼 Susan Miller Cavitch 一等鹼水冷卻就把它蓋起來。兩項檢查：Classic Bells 發現，用好的氫氧化鈉新調的50%溶液，應該會自己升溫到至少82 °C（180 °F）；Dunn 也指出，碳酸鈉不會溶解在50%的鹼液中，而是浮在上面。如果你知道純度，就把鹼的重量除以純度；計算器有純度設定可以幫你做這件事。鹼要密封、乾燥存放。

用錯鹼。氫氧化鉀會做出軟皂，而且做同樣的事需要更重的量。以我們的日常皂為例，1000 g 油脂需要144.1 g 氫氧化鈉，或以常見的90%純度計算，需要224.6 g 氫氧化鉀。如果誤秤了144.1 g 氫氧化鉀，這批皂只得到它所需鹼量的64%。它會做出一團又軟又油膩、永遠不會變硬的糊，充滿未皂化的油，不過不具腐蝕性。誤用洗滌蘇打，也就是碳酸鈉，皂液會完全無法 Trace。反過來的錯誤則很危險：用氫氧化鉀的數字秤氫氧化鈉，該用144.1 g 卻用了224.6 g，鹼就比油脂能用掉的多了56%。這批皂嚴重鹼過量，應該丟掉。氫氧化鈉與氫氧化鉀指南說明換算方法。

有東西吃掉了鹼。酸會消耗鹼：每10 g 檸檬酸會中和6.25 g 氫氧化鈉，醋和檸檬汁也一樣。Dunn 測得，用羊奶取代水時，在一般的皂中會消耗4到6%的鹼。把酸當作添加物輸入計算器，它就會補上所需的鹼；如果沒有寫進配方，它們會增加超脂，讓皂塊變軟。奶的情況不同：它消耗的鹼已經相當於額外的一點減鹼，所以 Dunn 建議不要為了它再進一步減鹼。

混合不良與假 Trace

在油脂和鹼真正乳化之前就入模的一批皂，可能凝固得軟而不均勻，帶有油膩的斑塊或囊袋。Anne Watson 指出，手持攪拌棒能把油脂和鹼混合到微觀的程度，所以皂液不需要到濃稠 Trace，只需要真正乳化。陷阱是假 Trace：硬脂在溫度太低的皂液中凝固，看起來像 Trace，其實不是。依我們油脂頁面上的數字，可可脂的熔點是31到35 °C，乳油木果脂是33到40.5 °C，所以把室溫的鹼水倒進溫度只略高於這些數值的油脂中，可能會讓它們冷卻凝固。Modern Soapmaking 把假 Trace 定在約29 °C（85 °F）以下，並警告這時入模會造成鹼水囊。要繼續攪打到皂液滑順；Trace 指南說明兩者的差別。

模具中的油水分離

油水分離是軟皂問題中唯一的安全問題。油會積在皂液或入模的皂條上，有時下面是一層蒼白、粗粒狀的底，像淋了融化奶油的燕麥粥；之後切開的皂塊可能有濕的囊袋、油膩的頂面，以及又硬又像粉筆的底部。

油水分離的皂條：油浮到了頂面，下面的皂可能帶著那些油從未接觸到的鹼。

Dunn 看到了這為什麼重要。他用33%和25%鹼水做的純橄欖油皂一直沒有 Trace，在模具中油水分離：「每個模具底部都沉積了一層像粉筆、鹼過量的皂，未皂化的油則浮到上面。」他的四種油配方在25%時部分分離，油膩的頂部呈酸性，底部呈鹼性。他是把每一批皂放在油漆搖勻機上搖15秒再旋轉混合，而不是用手持攪拌棒，所以用手持攪拌棒攪打的一批比較不容易分離；但趨勢依然成立。Trace 慢、富含油酸、水又多的配方最容易分離，少用水有幫助。

其他常見原因包括：皂液在乳化前或假 Trace 時就入模、香氛無法混合（見急速凝固與起米粒）、鹼太弱、誤用氫氧化鉀，以及少數情況下的嚴重過熱。精油太多看起來也可能像油水分離：Cavitch 發現多出來的精油會以小水窪的形式留在又滑又硬的皂條上，皂塊可能一直有點油膩，永遠無法好好變硬。

煮皂師傅的原則說明了為什麼救援煮皂能修補油水分離的一批，卻救不了錯誤的配方。Simmons 和 Appleton 在1908年寫道，同時油膩又具腐蝕性的皂，表示「皂化不完全」，而這「只能靠進一步加熱」和攪拌來補救：鹼和油都在，只是還沒完全結合。因為鹼不夠而油膩的皂，則已經沒有東西可以反應了。

怎麼處理：

• 還在鍋裡：繼續用手持攪拌棒攪打，讓它重新融合。融合時可能會很快變稠。
• 已經入模，仍然軟，大約一天以內：加熱煮皂。把它刮進不鏽鋼鍋或慢燉鍋，以小火加熱並攪拌，直到成為均勻、膠狀的一團，再壓進模具。Soap Queen 發現，這種救援在出問題後約24小時內都有效；Faiola 則指出它不一定成功。皂塊凝固後要檢測。
• 已凝固變硬，有液體囊袋或具腐蝕性的一層：丟掉。

出汗與甘油露

晾好的皂塊上出現液滴或一層黏膜，通常是在潮濕天氣，或皂塊從冰箱拿出來之後，這就是甘油露。每一批冷製皂都保留了皂化釋出的甘油，每克氫氧化鈉約0.77 g，在我們的日常皂中，每1000 g 油脂約110 g。甘油是保濕劑。它會吸收或釋出水分，直到與周圍的空氣平衡，空氣越潮濕，它含的水越多：甘油生產者協會（Glycerine Producers’ Association）的表格顯示，與相對濕度50%的空氣平衡時，甘油濃度是79%，在80%時只有約一半。Bramble Berry 觀察到，濕度升到約70到80%以上時，冷製皂就開始出汗。

潮濕日子裡，晾好的皂塊上的甘油露。空氣變乾，它也就乾了。

有些成分會讓它更明顯：

• 鹽。氯化鈉在相對濕度約75%以上會從空氣中吸水，所以鹽皂在潮濕天氣可能好幾個月都會出汗。死海鹽含有氯化鎂，它從約33%就開始吸水，比大多數家裡的空氣還乾。Fisher 警告，死海鹽和瀉鹽含有鎂，會讓鹽皂變得糊爛。
• 蜂蜜，以及超過約10%的蓖麻油，兩者都是 Bramble Berry 點名的。
• 額外的甘油。融化再製皂基含有多得多的甘油，這就是它們最會出汗的原因。Dunn 發現他的高甘油透明皂在潮濕空氣中會出汗，甘油越多越嚴重。
• 冷的皂塊放進溫暖的房間。從冰箱或冷凍庫拿出來的皂會凝結水氣。

怎麼處理：把皂塊拍乾，移到較乾燥、有電扇的房間放一兩天，然後包裝。Bramble Berry 建議晾皂的房間保持在相對濕度約50到60%以下，並在皂塊晾好後包裝。皂本身沒問題。

要注意一點：新做的冷製皂在最初幾天出現的液滴，不一定是甘油露。油水分離的一批皂滲出的液體可能是鹼水。如果新做的皂滲出液體，要戴手套處理，並先檢測液體，再判斷它是否無害。

等待、重製還是丟掉

只有在知道哪裡出錯、錯了多少時，重製才是解決辦法；重製皂指南說明如何依數字操作。憑猜測加鹼或加油，只會把一個問題變成兩個。