Jabón sin aceite de palma: qué puede ocupar su lugar en la receta

La receta para principiantes más repetida de la jabonería lleva un 40 % de aceite de oliva, un 30 % de coco y un 30 % de palma. La palma es la parte que la hace firme, suave y lenta en gastarse. Hoy muchas personas que hacen jabón dejan fuera el aceite de palma, y dejarlo fuera es fácil; el oficio está en sustituir lo que hacía. Esta guía muestra lo que aporta la palma a una pastilla, lo que aporta en su lugar cada sustituto, y dos recetas sin palma pasadas por la calculadora.

Qué hace el aceite de palma en una pastilla

El aceite de palma, prensado de la pulpa del fruto de la palma aceitera, es casi la mitad ácido palmítico (del 39,3 al 47,5 %), dos quintas partes ácido oleico (del 36 al 44 %) y alrededor de una décima parte linoleico (del 9 al 12 %). El ácido palmítico es una cadena larga, recta y saturada: su jabón se empaqueta en una pastilla dura que se disuelve despacio con el uso y da una espuma pequeña, densa y estable. El ácido oleico la mantiene suave. Por sí sola, la palma puntúa 50 en dureza y 48 en espuma cremosa en la escala de cualidades del jabón, y casi nada en poder limpiador.

La forma más fácil de ver su papel es quitarla. En la pastilla 40/30/30, y luego en la misma pastilla con la palma sustituida por más aceite de oliva:

Según la calculadora, con el agua para una concentración de sosa del 33 %. Las cualidades del jabón son una convención de la comunidad, una forma de sumar ácidos grasos; sirven para comparar recetas y no ven la textura.

Así que la aportación de la palma a esa pastilla es de unos nueve puntos de dureza y diez de espuma cremosa, y un índice de yodo más bajo, lo que significa menos dobles enlaces y una pastilla que se conserva mejor. Un sustituto tiene que aportar grasa saturada, sobre todo ácido palmítico y esteárico, e idealmente poco linoleico.

Por qué se deja fuera

La expansión de la palma aceitera lleva años siendo uno de los grandes motores de la deforestación tropical. En Borneo, al menos la mitad de toda la deforestación entre 2005 y 2015 estuvo relacionada con la palma aceitera, y la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza calcula que su expansión podría afectar a más de la mitad de los mamíferos y aves amenazados del mundo, entre ellos el orangután de Borneo (UICN, 2018). El mismo informe plantea el incómodo contrapunto: la palma aceitera produce alrededor del 35 % del aceite vegetal del mundo en menos del 10 % de la tierra dedicada a cultivos oleaginosos, hasta nueve veces más aceite por hectárea que las alternativas, así que pasar el mundo a otros aceites trasladaría el daño en lugar de acabar con él.

Eso deja dos posturas razonables. Unos dejan la palma; otros compran palma certificada por la Mesa Redonda sobre el Aceite de Palma Sostenible (RSPO), una norma voluntaria creada en 2004 por WWF, productores, fabricantes y minoristas. Si compra aceite certificado, pregunte por qué cadena de suministro le llega. Con los modelos Identidad Preservada (Identity Preserved) y Segregado (Segregated), el aceite de su envase es aceite certificado, mantenido aparte de la palma corriente; el aceite de Balance de Masas (Mass Balance) es aceite certificado mezclado con aceite corriente a lo largo de la cadena; y los créditos pagan a productores certificados sin que el propio aceite llegue hasta usted (RSPO). El resto de esta guía es para quienes dejan fuera la palma.

Lo que la sustituye

La prueba justa es cambiar una sola cosa: mantener un 40 % de aceite de oliva y un 30 % de aceite de coco, y dar el último 30 % a cada candidato por turno.

1000 g de aceites, 5 % de sobreengrasado, concentración de sosa del 33 %, según la calculadora. El índice de yodo mide los dobles enlaces, así que más bajo significa más duro y más lento en enranciarse; el INS es el índice de saponificación menos el índice de yodo, una guía de dureza en una sola cifra (vea índice de yodo e INS). NaOH es el hidróxido de sodio que necesita la receta.

Por las cifras, casi cualquier grasa saturada devuelve la pastilla a donde la tenía la palma, y cada fila necesita una cantidad distinta de sosa. Lo que la tabla no puede mostrar es lo que las separa en la olla y en la ducha: la fragilidad, el precio, el origen animal y hasta qué punto se puede uno fiar del índice de saponificación publicado de cada una.

Manteca de cerdo

La manteca de cerdo es el sustituto cercano más barato. Tiene menos grasa saturada que la palma (palmítico del 20 al 30 %, esteárico del 8 al 22 %) y más ácido oleico, así que la pastilla es un poco más blanda (43 frente a 45), y Failor ve que, en sus recetas, el jabón de manteca de cerdo sale algo más blando que el de palma o el de sebo. Da una pastilla suave y blanca. Vea manteca de cerdo y sebo.

Sebo

El sebo es el más parecido en conjunto, y Failor trata el aceite de palma y el sebo como intercambiables en sus recetas. Su ácido linoleico es bajo (del 1 al 6 %), así que se conserva bien. El sebo de oveja, con entre un 24,3 y un 41,7 % de ácido esteárico, es todavía más duro.

Manteca de karité

Para una pastilla vegana, el karité es la primera elección obvia, y la propia receta sin palma de Fisher se apoya en el karité y la manteca de cacao para su dureza (nuestra pastilla facial de caolín y seda está basada en ella). Su dureza viene del ácido esteárico más que del palmítico, del 27,7 al 55,7 % de la grasa según dónde haya crecido, y por eso dos mantecas de karité pueden dar pastillas claramente distintas. También lleva del 2,4 al 11,6 % de materia insaponificable, que se queda en la pastilla tal cual.

Vigile su índice de saponificación. Las normas del karité sin refinar admiten de 160 a 195 mg KOH/g (Codex) o de 160 a 200 (India), porque cubren mantecas con hasta un 19 % de materia insaponificable. Las mantecas que se han medido quedan entre 179,3 y 190, y la calculadora usa 183. Con un 30 % de karité en la pastilla de arriba, su banda de incertidumbre va de un sobreengrasado del 2,1 % a uno del 8,1 %, más estrecha que la de la palma. Una manteca cruda cargada de insaponificables puede quedar por debajo de la banda medida, así que, con un 25 % o más de una manteca sin refinar, suba el sobreengrasado al 6 o 7 % o use el índice de saponificación del certificado de su proveedor. La pastilla de lujo de karité y manteca de cacao usa un 30 % de karité con un 7 % de sobreengrasado.

Manteca de cacao

La manteca de cacao da la pastilla más dura de la tabla (49) y la espuma más cremosa, porque es casi dos tercios saturada. Faiola ve que por encima de un 15 % más o menos puede hacer que una pastilla se agriete, así que repártala con el karité: un 15 % de cada una en la misma pastilla puntúa 46 en dureza y 26 en espuma cremosa, y necesita 141,8 g de hidróxido de sodio. Salvo que esté desodorizada, huele a chocolate. La pastilla de salvado de arroz y aguacate saca su firmeza de un 20 % de manteca de cacao.

Mantecas de kokum y de sal

Dos grasas de semillas de la India, ambas ricas en ácido esteárico: el kokum, con alrededor de un 52 % de esteárico y un 41,5 % de oleico; el sal, con un 43,7 % de esteárico, un 36,9 % de oleico y un 8,6 % de araquídico. Por las cifras se comportan de forma muy parecida a la manteca de cacao, sin su olor, y es sensato tener con ellas la misma precaución con la fragilidad. Nuestros datos de ácidos grasos de cada una vienen de un único análisis (el kokum, de 1939; el sal, de 1978), así que tome sus cualidades como aproximadas.

Manteca de mango

La manteca de mango parece un sustituto sobre el papel (45 de dureza), pero funde a menos temperatura que la manteca de cacao o la de karité, en cualquier punto entre 17,6 y 34,3 °C según la variedad, y Faiola ve que en la práctica aporta poca dureza. Úsela por el tacto, no por la firmeza.

Ácido esteárico

El ácido esteárico no es una grasa sino el propio ácido graso, una mezcla de triple prensado de más o menos mitad ácido esteárico y mitad palmítico, así que, gramo a gramo, es el endurecedor más concentrado de esta lista. Para mostrar su fuerza: un cinco por ciento en la pastilla de oliva y coco (oliva 65, coco 30, ácido esteárico 5) sube la dureza de 36 a 40 y la espuma cremosa de 15 a 19, con 142,8 g de hidróxido de sodio.

Es diez veces la dosis que sugiere Faiola para un endurecedor, el 0,5 % de los aceites, y tiene dos inconvenientes. Como es un ácido graso libre, reacciona con la sosa al instante, así que acelera la traza: Failor lo funde aparte y lo incorpora cuando los demás aceites ya han llegado a la traza, y Faiola lo añade fundido en traza fina, a una masa a 57 °C (135 °F) o más. Y se fabrica a partir de aceite de palma o de grasa animal (Faiola; Failor), así que, para una pastilla sin palma, pregunte a su proveedor de cuál de los dos.

Lactato de sodio

El lactato de sodio no sustituye a nada en los ácidos grasos. Es la sal sódica del ácido láctico, que se suele vender en solución al 60 %, y ayuda a que una pastilla se afirme y salga antes del molde; Faiola incorpora a la solución de sosa alrededor de una cucharadita por cada 454 g (1 lb) de aceites. Pero no añade nada a los ácidos grasos, así que no puede dar a una receta blanda la dureza duradera que aportaba la palma. La guía de los aditivos tiene las dosis.

O no poner nada

La pastilla de oliva 70 y coco 30 de la primera tabla es un buen jabón. Puntúa 36 en dureza, dentro de la franja de la convención, y será más blanda al desmoldarla y tardará más en afirmarse, pero hace buena espuma y cura hasta dar una pastilla sólida. Si no necesita una pastilla dura enseguida, es un buen sitio donde quedarse. La pastilla de aceites del supermercado hace justo eso con aceite de oliva, de coco y de colza, y un poco de sal y azúcar en el agua.

La palma con otros nombres

Una lista de ingredientes le dice dónde se esconde la palma. Elaeis Guineensis es la palma aceitera: Elaeis Guineensis Oil es aceite de palma y Elaeis Guineensis Kernel Oil es aceite de palmiste, de la semilla del mismo fruto, que según Fisher arrastra los mismos problemas ambientales. Como jabón, aparecen como Sodium Palmate y Sodium Palm Kernelate, y el aceite de palma hidrogenado y la estearina de palma también son palma. El ácido esteárico, a menudo, también. Revise la lista de ingredientes de todo lo que compre ya hecho, incluidas las bases de glicerina para fundir y verter.

Dos recetas sin palma, resueltas

Las dos son recetas nuestras. Las cifras son para 1000 g de aceites con un 5 % de sobreengrasado, y el agua para una concentración de sosa del 33 %. Para un primer lote con método completo y fotografías, la pastilla sin palma para un primer lote lo hace más sencillo: oliva 60, coco 25, karité 10 y ricino 5.

Clásico sin palma

Peso del lote: 1419,6 g antes de la fragancia o los aditivos.

La manteca de karité ocupa el lugar de la palma para la dureza, el aceite de girasol alto oleico sustituye a parte del de oliva y se conserva bien, y el ricino estabiliza la espuma. Puntúa 37 en dureza, 17 en poder limpiador, 60 en acondicionamiento, 21 en espuma burbujeante y 24 en espuma cremosa, con un índice de yodo de 59. La banda de incertidumbre de la calculadora en esta receta va de un sobreengrasado del 2,1 % a uno del 8,0 %; si su karité no está refinado, un 6 % de sobreengrasado (137,0 g de hidróxido de sodio) añade un margen.

La página de la receta la tiene lista para abrir, y el método es el corriente de su primer jabón en frío.

Pastilla dura vegana

Peso del lote: 1424,0 g antes de la fragancia o los aditivos.

Aquí endurece la manteca de cacao, y el aceite de salvado de arroz añade un poco de ácido palmítico propio. Puntúa 41 en dureza, 17 en poder limpiador, 55 en acondicionamiento, 22 en espuma burbujeante y 28 en espuma cremosa, con un índice de yodo de 58, y el estrecho rango de saponificación de la manteca de cacao mantiene la banda de incertidumbre entre un 1,9 y un 8,0 % de sobreengrasado. Un veinte por ciento de manteca de cacao está por encima del 15 % que sugiere Faiola; si sus pastillas se agrietan o se desmoronan al cortarlas, pase un 5 % de ella a manteca de karité.

La página de la receta la tiene lista para abrir. Como cualquier pastilla en frío, las dos piden las habituales cuatro a seis semanas de curado, y la guía para desmoldar y cortar explica cómo saber cuándo una pastilla más blanda está lista para cortarla.

Para quitar la palma de una receta que ya hace, cambie solo la palma y vuelva a calcular. La guía del 25er hace eso con el jabón de cuatro aceites para principiantes de Alemania, grasa a grasa.